Bygget opp Front i rekordfart – så kom tyskerne på døren

Årsregnskapet 2025:

Tallenes tale 2025: Front Shipping med sterk vekst

Front Shipping har gått litt under radaren for mange i logistikkbransjen, men har på kort tid bygget opp en betydelig virksomhet.

Selskapet startet driften 1. april 2023. Bak satsingen sto Jarle Aakredalen, Mads Knutsen og André Martens Solem – tre rutinerte bransjeprofiler innen shipping. Med ytterligere to tidligere kolleger var de fem ansatte fra start.

Glommen Shipping, et datterselskap av Andersen & Mørck, kom inn med 40 prosent av aksjene, mens de tre initiativtakerne eide 20 prosent hver.

Planen var fra starten å bygge virksomheten rundt to ganske forskjellige markeder: prosjektlogistikk og chartering på den ene siden, og containertransport på den andre.

– Vi har hatt en fin vekst på begge produktene, sier daglig leder Jarle Aakredalen til Logistikk Inside.

Tallene viser hvor fort det har gått. Etter 16,7 millioner kroner i omsetning i oppstartsåret økte inntektene til 76,2 millioner i 2024 og 147,9 millioner kroner i fjor. Driftsresultatet i 2025 endte på 4,5 millioner kroner.

Og veksten fortsetter.

– Ingenting vokser inn i himmelen, men vi får vekst i år også. Vi bør få en omsetning på overkant av 200 millioner. Det er litt vanskelig å si hvor bunnlinjen havner, men den skal over fjoråret i hvert fall, sier Aakredalen.

Flere ben å stå på

Prosjektlast og container-spedisjon er to forretningsområder som er svært ulike. Mens containertransport i stor grad er en standardisert tjeneste i et marked med hard konkurranse og pressede marginer, handler prosjektlogistikk gjerne om mer komplekse enkeltoppdrag, der transportløsningen må bygges rundt godset og kundens behov.

Derfor er det også på prosjekt- og chartersiden Front har hovedtyngden av inntjeningen.

Prosjektlogistikk var samtidig et marked eiermiljøet kjente godt. Geir Teistung, deleier og styreleder i Glommen Shipping, forteller at Andersen & Mørck allerede i flere år hadde vurdert å satse sterkere på prosjektlast.

– Vi hadde gått med tanker om å bygge opp en egen prosjektavdeling i et par år, sier Teistung.

Front har blant annet rettet prosjektvirksomheten mot energisektoren, med transport av transformatorer, kabler og annet spesialgods. Men prosjektlogistikkens natur gjør oppdragene varierte. Et av de større oppdragene var knyttet til Oslos nye reservevannforsyning. I rundt ett år håndterte selskapet ukentlige skipsanløp med betongelementer til Oslo, inkludert lossing, mellomlagring og videre transport.

Selskapet driver også med chartering av skip, et område Aakredalen forteller at selskapet ønsker å vokse videre innenfor.

Tok opp kampen om containerne

Containertransporten er et helt annet marked. Her er hovedvolumet til Front import fra Fjerne østen, med forbruksvarer som det viktigste segmentet. Oslo er den største inngangsporten, men Aakredalen legger til at valg av havn i hovedsak handler om kundens behov og lokalisering.

- At Oslo er størst per nå er sånn sett ganske tilfeldig. Vi har også en del volum via andre havner, som Fredrikstad, Moss, Larvik og havner på Vestlandet, legger han til.

I konkurransen mot langt større globale speditører har Front forsøkt å spille på erfaring, bransjekunnskap og tett kundeoppfølging.

– Vi er jo ikke en maskin sånn som de store globale speditørene. Vi har en litt annen type oppfølging mot kundene våre, sier Aakredalen.

Front har heller ikke bygget opp en separat salgsorganisasjon. I stedet er det i stor grad de operative speditørene som bruker egne nettverk, markedskunnskap og kundekontakter til å hente inn og utvikle ny virksomhet.

Selskapet har samtidig konsentrert salgsarbeidet om relativt få potensielle kunder.

– I stedet for å ha en prospektliste på 200 navn, har vi kanskje hatt 12–15 som vi har jobbet veldig aktivt med. Vi har vært målbevisste på hva slags kunder vi har ønsket oss, sier Aakredalen.

Tyskerne ga seg ikke

Allerede kort tid etter oppstarten innledet Front et samarbeid med den tradisjonsrike familieeide speditøren Fr. Meyer’s Sohn (FMS), blant annet basert på tidligere kontakt med representanter for selskapet.

Selskapet, som har hovedkontor i Hamburg, ble grunnlagt i 1897 og har i dag over 1300 ansatte ved mer enn 60 lokasjoner internasjonalt. Sjøfrakt er et sentralt virksomhetsområde, men konsernet arbeider på tvers av transportformene.

Front begynte å bruke FMS' kontorer rundt om i verden som agenter og fikk tilgang til deler av tyskerens IT-systemer. Det ga selskapet tilgang til en internasjonal infrastruktur det ville vært kostbart å bygge selv.

Våren 2025 tok forholdet en ny vending. FMS spurte om de kunne kjøpe seg inn.

– Da avviste vi tilbudet ganske kategorisk. Vi syntes det var for tidlig og så for oss kanskje to–tre år til på egen hånd før det var aktuelt, sier Aakredalen.

Men tyskerne ga seg ikke.

FMS hadde allerede etablert seg i Sverige og ønsket en sterkere skandinavisk plattform. Fra tysk side ble Front trukket frem både for posisjonen innen containertransport og kompetansen innen prosjektlogistikk da oppkjøpet ble kunngjort i våres. FMS fremhevet spesielt at oppkjøpet styrket konsernets kapasitet innen prosjektlogistikk i Skandinavia.

Etter videre diskusjoner startet due diligence-prosessen i november i fjor, før den endelige avtalen ble signert 13. mars i år.

FMS kjøpte 70 prosent av selskapet. Glommen Shipping solgte hele sin eierandel på 40 prosent, mens de tre gründerpartnerne solgte seg ned fra 20 til 10 prosent hver.

Teistung forteller at Glommen Shipping gjerne kunne vært med på eiersiden lenger.

– Men ut fra pris, tidspunkt og hvordan selskapet skal utvikle seg videre, var dette riktig for Front Shipping. Jeg er fornøyd med det, sier han.

Han vil ikke røpe salgssummen, men beskriver investeringen som vellykket.

– Vi har fortsatt et godt samarbeid med Front Shipping, så vi skilles som gode venner. Selskapet har hatt en imponerende reise og fremtiden ser lys ut, sier Teistung.

Bygger et tredje bein i Ålesund

For Front betyr FMS-eierskapet blant annet større innkjøpskraft, bedre IT-systemer og tilgang til et sammenhengende nettverk av egne kontorer rundt om i verden.

Aakredalen understreker samtidig at dette ikke betyr at nye kunder automatisk kommer inn døren.

– Jeg tror ikke de vil skaffe oss masse last. Det må vi nok gjøre på egen hånd. Men med innkjøpsmulighetene, systemene og egne kontorer spredt rundt i verden gir det oss fordeler vi ikke ville hatt på egen hånd, forklarer han.

Samtidig bygger Front nå opp et tredje forretningsben.

I juni åpnet selskapet avdeling på Flatholmen i Ålesund. Planene hadde da vært under utvikling i nærmere to år og var dermed lagt lenge før FMS kom inn på eiersiden. Mye av jobben var å få med seg de riktige folkene som kunne drive forretningen.

Utgangspunktet er fiskeeksport.

Det er strategisk interessant fordi sjømat har andre markedsdrivere enn både containerimporten og prosjektvirksomheten. Front får dermed tre virksomhetsområder som i stor grad kan utvikle seg uavhengig av hverandre.

– Vi hadde to produkter, prosjektlast og chartering på den ene siden og container på den andre siden, som egentlig er to forskjellige markeder. Så så vi en mulighet til å eksportere fisk, som jo er et selvstendig produkt, sier Aakredalen.

Avdelingen har tre ansatte med lang erfaring fra sjømat og Ålesund-markedet. Kundene er i første omgang fiskeeksportører i regionen, med både helårsfisk og sesongbaserte volumer.

Ambisjonen stopper imidlertid ikke ved sjømat. Front vil også bruke tilstedeværelsen til å arbeide mot industri- og prosjektmarkedet på Nordvestlandet.

– Det er mye verftsindustri og industrivirksomhet i regionen, og det er naturlig å også sikte seg inn på det markedet, sier Aakredalen.

Samtidig blir integrasjonen med FMS stadig mer synlig. De tyske systemene implementeres i løpet av høsten, og etter planen kommer også en omprofilering. Aakredalen antyder at navneskiftet kan skje rundt 1. november, men verken tidspunkt eller det nye navnet er endelig bestemt.