Klaus-Michael Kühne er død, 89 år gammel.Fotos: Istockphoto og Kuehne+Nagel. Montasje: Logistikk Inside
Logistikkmilliardæren Klaus-Michael Kühne er død
Mannen som bygget Kuehne+Nagel til en global logistikkgigant, døde natt til mandag, 89 år gammel. Han etterlater seg store eierinteresser innen både sjøfrakt, luftfart og internasjonal logistikk.
Mens familienavnet skrives Kühne, brukes skrivemåten Kuehne i det internasjonale selskapsnavnet. Forklaringen er at den tyske bokstaven «ü» tradisjonelt gjengis som «ue» når spesialtegn ikke brukes.
Ordet legende skal man ikke slenge om seg med i tide og utide. Men da nyheten kom mandag om at Klaus-Michael Kühne var død, var det nettopp en legende logistikkbransjen hadde mistet. En av de største, kanskje også den aller største.
89-åringen døde natt til mandag i Schindellegi i Sveits, der Kuehne+Nagel har sitt internasjonale hovedkontor. Dødsfallet ble kunngjort av selskapet i en børsmelding mandag formiddag.
– Med Klaus-Michaels bortgang har vi mistet en visjonær, en stor entreprenør og en ekstraordinær personlighet. Våre tanker går til hans enke Christine Kühne, uttaler styreleder Joerg Wolle i meldingen.
Bygget opp en global gigant
Kühne ble født i Hamburg i 1937 og begynte i familiebedriften i 1958. Selskapet var grunnlagt av bestefaren August Kühne og Friedrich Nagel i Bremen i 1890.
I 1966 overtok han ledelsen av den tyske spedisjonsvirksomheten. Fra 1975 var han konsernsjef i Kuehne+Nagel International, fra 1992 til 2011 styreleder, og siden 2011 æresstyreleder. Under hans ledelse utviklet virksomheten seg fra et europeisk spedisjonsselskap til en av verdens største logistikkaktører.
I dag har Kuehne+Nagel rundt 88.000 ansatte fordelt på over 1300 lokasjoner i nær 100 land. Konsernet dekker sjøfrakt, flyfrakt, veitransport og kontraktslogistikk, og hadde i 2025 en nettoomsetning på 24,5 milliarder sveitsiske franc.
– Klaus-Michael Kühne personifiserte logistikk og global handel som ingen andre, uttaler konsernsjef Stefan Paul.
Tung posisjon i Norge
Kuehne+Nagel er som kjent også en av de store aktørene i norsk logistikknæring. Sjømateksport er et av de viktigste forretningsområdene. I 2021 kjøpte konsernet samtlige aksjer i den Oslo-baserte sjømatspeditøren Salmosped. Selskapet var spesialisert på flyfrakt av fersk sjømat.
Oppkjøpet var en del av konsernets satsing på ferskvarelogistikk, et globalt nettverk med over 70 stasjoner der Norge er et av knutepunktene for eksport av laks og annen sjømat med fly.
Store eierposter i sjø og luft
Kühnes posisjon i transportbransjen strakte seg imidlertid langt utover selskapet som bærer familienavnet.
Gjennom Kühne Holding kontrollerte han majoriteten i Kuehne+Nagel. Holdingselskapet eier dessuten 30 prosent av containerrederiet Hapag-Lloyd og 20 prosent av luftfartskonsernet Lufthansa, en post som ble økt til dagens nivå så sent som i mai i år. I tillegg kommer eierandeler i en rekke andre selskaper.
Dermed satte han også sitt preg på to andre selskaper med stor betydning for internasjonal gods- og passasjertransport.
Formuen går til stiftelsen
Kühne og kona Christine hadde ingen barn, og arvespørsmålet ble avklart for flere år siden: Formuen og eierandelene skal gå til den veldedige Kühne-stiftelsen. Formuen er tidligere anslått til over 40 milliarder euro av Forbes, og han har i en årrekke vært regnet blant de aller rikeste i Tyskland.
Stiftelsen har dermed utsikter til å bli en av de tyngste eierne i europeisk transportnæring.
Satset på logistikk som fag
Kühne brukte også deler av formuen på forskning og utdanning. Gjennom Kühne-stiftelsen sto han bak etableringen av Kühne Logistics University i Hamburg i 2010, der han var både grunnlegger og hovedbidragsyter.
Stiftelsen arbeider dessuten med humanitær logistikk og utslippskutt i globale forsyningskjeder.
