Etablerer godskorridor fra Finland til Trondheim 

Elektrifiseringen av Meråkerbanen åpner for en ny øst – vest-forbindelse for gods mellom Finland, Sverige og Norge. Nå har OnRail, Wasaline, Kvarken Ports Umeå og Trondheim Havn gått sammen om å undersøke muligheten for en sammenhengende transportkorridor fra Vasa i Finland, via Umeå i Sverige, til Trondheim.

Planen er å kombinere den eksisterende fergeforbindelsen mellom Vasa og Umeå med et nytt elektrisk godstog mellom Umeå havn og Trondheim havn. Derfra kan godset fraktes videre sjøveien, blant annet til Storbritannia.

– Vi ser for oss å starte med to ukentlige tog som korresponderer med fergeforbindelsen fra Finland, forteller OnRail-sjef Henning Aandal til Logistikk Inside.

Må ha kundene med på laget

Selv om aktørene nå har innledet et konkret prosjektarbeid, er det foreløpig ikke tatt noen endelig beslutning om å starte togtrafikken.

Ifølge Aandal er forutsetningen at vareeiere, industribedrifter og speditører forplikter seg til å benytte forbindelsen.

– Dette toget blir kjørt dersom alle kreftene som sier de er interessert, faktisk skriver under på det. Godset må forpliktes, sier Aandal.

Han peker på at det er interesse både blant tradisjonelle speditører og industrikunder. Aktuelle godstyper omfatter blant annet skogindustriprodukter, containere, semihengere og annet industrigods.

OnRail kjenner også til norske industrikunder med transportbehov østover mot Sverige og Finland. Mye av dette godset transporteres i dag på lastebil, mens sjøtransport mellom regionene kan innebære betydelige omveier.

Les også:

Setter inn det utsatte ekstratoget

Planen er i første omgang to ukentlige kveldsavganger. Endelig frekvens og kapasitet skal avklares gjennom dialogen med potensielle kunder.

Vil ta i bruk Meråkerbanen

Et sentralt utgangspunkt for prosjektet er elektrifiseringen av Meråkerbanen, som gjør det mulig å kjøre elektriske godstog over grensen mellom Norge og Sverige.

Elektrifisering av Meråkerbanen har kostet rundt 2,4 milliarder kroner. Foreløpig er det imidlertid ikke etablert noen ny ordinær godstogrute som utnytter muligheten. Den offisielle åpningen av den elektrifiserte banen er ventet senere i november.

Aandal mener forbindelsen mellom Umeå og Trondheim kan bli den manglende øst – vest-lenken i det nordiske godstransportsystemet. I dag går store deler av godsstrømmene i Skandinavia i nord – sør-retning, med eksport og import gjennom havner ved Østersjøen og Kattegat.

En forbindelse på tvers av Sverige og Norge vil gi industrien i Nord-Sverige og Nord-Finland et alternativ til de etablerte transportveiene.

Åpner for sjøtransport til Storbritannia

Med endestasjoner i havnene i Umeå og Trondheim er målet å legge til rette for effektiv omlasting mellom sjø og bane.

På finsk side inngår Wasalines fergeforbindelse mellom Vasa og Umeå. Rederiet, som er en del av Stena Line, benytter hybridskipet Aurora Botnia, som drives med biogass og batterier.

Fra Trondheim kan godset sendes videre med sjøtransport, blant annet mot Aberdeen og andre destinasjoner i Storbritannia, eventuelt videre med tog sørover i Norge. Sea-Cargo har i dag rute fra Trondheim til Aberdeen.

Dermed kan det etableres en sammenhengende transportkjede fra Finland til den norske Atlanterhavskysten, uten at godset må fraktes sjøveien rundt Sverige.

Beredskap viktig aspekt

Aktørene trekker også frem den sikkerhetspolitiske situasjonen rundt Østersjøen som en viktig begrunnelse for prosjektet.

I pressemeldingen pekes det på at industrien i nord er bekymret for konsekvensene dersom transporten gjennom Østersjøen blir hindret i en fremtidig krise- eller beredskapssituasjon.

Les også:

Samme lastebil kan være lovet bort tre ganger

Aandal viser dessuten til at isforholdene i deler av Østersjøen kan skape utfordringer for transporten fra Nord-Finland og Nord-Sverige. En jernbaneforbindelse vestover til Trondheim vil kunne gi næringslivet flere transportalternativer og redusere avhengigheten av én hovedretning for godstransporten.

Meråkerbanen og grenseovergangen ved Storlien er også trukket frem som en mulig transportakse for militært personell og materiell mellom Norge, Sverige og Finland.

I pressemeldingen understrekes det at en slik beredskapsfunksjon forutsetter at både jernbanemateriell og nødvendig kompetanse finnes tilgjengelig.

Nytt Oslo-tog

Den planlagte forbindelsen mellom Umeå og Trondheim kan også få en videreføring sørover i Norge.

OnRail har allerede besluttet å starte en ny godstogrute mellom Trondheim og Oslo fra 1. februar 2027.

– Det blir et laksetog. Det kan brukes av de som skal ha sende flyfisk fra Gardermoen, sier Aandal.

Aandal opplyser at denne ruten i første omgang skal kjøres fem dager i uken, med avgang fra Oslo sent på kvelden og ankomst Alnabru rundt klokken tre om natten i motsatt retning.

Et viktig marked for forbindelsen er transport av fersk fisk, blant annet laks som skal videre med flyfrakt. Siden toget ankommer såpass tidlig på natten til Alnabru, kan godset rekke flyavganger fra Gardermoen til Asia. 

Les også:

CargoNet øker kapasiteten på tre bane­strekninger

Det åpner samtidig for at gods fra Nord-Sverige og Nord-Finland på sikt kan transporteres med tog helt til Oslo via Trondheim.

Dermed kan den planlagte øst – vest-korridoren bli en del av et større jernbanebasert transportnettverk mellom de tre nordiske landene.

Foreløpig er det imidlertid kundetilslutningen som blir avgjørende for om det nye toget mellom Umeå og Trondheim blir en realitet.