– Vi er avhengige av å vise at vi kan levere mer stabilt fremover og at jernbanen er til å stole på, uttaler kommersiell direktør Carl Fredrik Karlsen i CargoNet til Jernbanedirektoratets nyhetsmagasin Jernbanemagasinet.
Karlsen påpeker i intervjuet at kundene tillit til at jernbanen er stabil og pålitelig er avgjørende for å sikre bærekraftig vekst i godstrafikken fremover.
Etter at Randklev bru kollapset ved Ringebu og Dovrebanen ble stengt i ni måneder, har CargoNet begynt å få volumene tilbake etter gjenåpningen i våres, men selskapet sliter fortsatt med ettervirkningene.
Den langvarige stengingen på Dovrebanen førte til en dramatisk reduksjon i godstrafikken mellom Sør-Norge og Nord-Norge. Selv om en del av trafikken ble flyttet til Rørosbanen, var verken kapasiteten eller leveringskvaliteten god nok til å møte etterspørselen. Resultatet var en halvering av godstrafikken på bane og tusenvis av nye vogntog på veiene.
Situasjonen ble ytterligere forverret av et langvarig brudd på Malmbanan (den svenske siden av Ofotbanen), som rammet godstrafikken til Narvik hardt sist vinter. Kombinasjonen av disse avvikene svekket tilliten til jernbanen som et pålitelig transportmiddel for gods, og førte til økt konkurranse fra veitransporten.
- Tøffere konkurranse enn noen gang
– Konkurransen fra veitransporten er tøffere enn noen gang, sier Karlsen til Jernbanemagasinet.
Han forteller at CargoNet nå jobber intenst for å få tilbake de volumene som ble tapt til veitransporten i avvikstiden. Selv om prisene på vegtransport har sunket noe grunnet overkapasitet i markedet, er CargoNet nå nesten tilbake til nivået før bru-kollapsen når det gjelder trafikken til Trondheim.
– Våre volumer ligger bare 3–4 prosent under det vi hadde før bruddet, sier Karlsen. For Nordlandsbanens del er det fortsatt utfordringer, med trafikken 25 prosent under tidligere nivåer. Likevel er det optimisme, og i høst settes det fjerde godstogparet tilbake i trafikk, som igjen vil gi full kapasitet.
Et positivt aspekt i forbindelse med bruddet var ifølge Karlsen at Bane NOR kunne gi gode prognoser for når banen ville åpne igjen. Dette gjorde det mulig for CargoNet å forberede seg og jobbe sammen med kundene for å få gods tilbake på bane så raskt som mulig.
- Uheldig for omdømmet
Karlsen understreker at slike langvarige avvik som det man opplevde både på Dovrebanen og for trafikken gjennom Sverige til Narvik, er svært uheldige for jernbanens omdømme.
– En mer robust jernbane, både når det gjelder infrastrukturens kvalitet og evnen til å takle ekstremvær, er avgjørende for oss, sier han. Planlagte avvik for vedlikehold og fornyelse kan håndteres, men det er de store, uforutsette avvikene som skaper problemer. Dette gjør det vanskelig for vareeiere å stole på at jernbanen kan levere den kvaliteten de krever, sier han.
Samtidig ser CargoNet lyspunkter. I løpet av sommeren har selskapet oppnådd gode punktlighetstall for godstogene, og det er også interesse fra nye kunder for å bruke jernbanen. En nøkkelfaktor for punktligheten har vært å få godstogene ut fra Alnabru godsterminal i tide.
– Hvis et tog blir forsinket ut fra Alnabru, forplanter forsinkelsen seg raskt videre på strekningen, noe som kan føre til betydelige forsinkelser for mottakerne, sier Karlsen.
I lys av den grønne omstillingen fremhever Jernbanedirektoratet at godstransport på bane er en av de viktigste bidragsyterne til å redusere utslipp, støy og veislitasje. CargoNet deler denne visjonen og ser fremover på mulighetene for vekst i godstrafikken.
– Vi ser nå at kvaliteten på leveransene våre vil være det avgjørende for at vi skal kunne beholde kundene våre, samtidig som vi tiltrekker oss nye, avslutter Karlsen.
