NLF om sjåførfloken mellom Ukraina og EU-naboene

Det var i begynnelsen av november yrkessjåfører i flere av Ukrainas EU-naboland (Polen, Ungarn og Slovakia) begynte å demonstrere og «stenge» grenseoverganger inn til Ukraina. De har kun latt noen få biler slippe igjennom hver time (med unntak av militære eller humanitære hjelpesendinger). Det har medført milelange køer, der sjåfører kan bli stående fast i kø i flere uker.

Dette som en konsekvens av det de anser er sosial dumping i stor stil etter at EU i 2022 midlertidig skrotet det kvotebaserte systemet og åpnet for at ukrainske sjåfører kunne begynne å kjøre fritt i EU.

Vi har hørt med Norges Lastebileier-Forbund ved viseadministrerende direktør Jan-Terje-Mentzoni om norske lastebileieres tanker rundt konflikten, og hvorvidt konflikten også har rippelvirkninger til det norske markedet.

- Protestaksjonene har sin bakgrunn i hjelpen EU har gitt Ukraina. Som del av hjelpepakken etter krigen brøt ut, har transportører og sjåfører fra Ukraina fått lettere adgang til det europeiske indre marked. Dette fører til økt konkurranse om transportoppdragene både mellom Ukraina og Polen, men også for transportører i andre av de østlige EU-landene. Det hevdes at ukrainske transportbedrifter skal ha tatt seg friheter, og ikke har fulgt regelverket. Det er dette polske sjåfører og sjåfører fra de andre landene som grenser opp mot Ukraina, reagerer på. Da jeg i november 2023 var i Polen bekreftet vår søsterorganisasjon, ZMPD, at de ikke står bak blokaden på grensen, men støtter begrunnelsen for at sjåførene har gått til aksjon, forteller viseadministrerende direktør Jan-Terje Mentzoni i Norges Lastebileier-Forbund.

- Vår polske søsterorganisasjon forteller om lange ventetider ved grenseovergangene, og tomme biler som venter på å komme over grensene. De forteller om et køsystem hvor lastebiler fra Polen som snart kan forvente å få passere grensen, plutselig havner lenger ned på listen. Det er selvfølgelig umulig å forholde seg til, og det spekuleres i om dette skyldes at enkelte betaler seg fremover i køen, legger han til.

- Liten påvirkning på det norske transportmarkedet

- Hvilke tanker gjør dere i Norges Lastebileier-Forbund dere om konflikten?

- Det er selvfølgelig et stort dilemma at ønsket fra EUs side om å avhjelpe en kritisk situasjon på grunn av krigen i Ukraina fører til problemer i EUs grenseland, og at det alltid er noen som vil utnytte dette. Informasjon jeg har fått, indikerer at det foregår mye ulovlig transport under dekke av at det er innenfor de utvidede rettighetene ukrainske transportører har fått, som blant annet tomkjøring fra Ukraina med «liksomfraktbrev» for å kjøre kabotasje i Polen, forteller Mentzoni.

- Har denne konflikten hatt noen påvirkning på det norske markedet?

- I liten grad. Vi har ikke fått meldinger fra våre medlemmer som tyder på at situasjonen påvirker det norske markedet, forteller han.

Mentzoni legger til at situasjonen som nå utspiller seg i Øst-Europa har ført til at Norges motstand mot fri kabotasje og standpunkt i arbeidet med Mobilitetspakken forstås bedre av NLFs europeiske søsterorganisasjoner.

- Som jeg nevnte nettopp, vi oppfatter ikke at dette i utgangspunktet bare handler om sjåfører, men om transportbedriftenes konkurransevilkår. Vi – både NLF og NLA (NLFs nordiske søsterorganisasjon) – støtter enhver organisasjons rett til å kjempe for sunne konkurransevilkår, og seriøse arbeidsbetingelser. Vi ser også at EUs ønske om støtte til Ukraina fører til ubalanser i flere markeder, blant annet landbruk. Vi mener at behovet for å sikre forsyningslinjene må balanseres opp mot situasjonen for transportbedriftene i EU-landene. Og dessverre tyder situasjonen på at det er vanskelig å gjennomføre ordninger som skal avhjelpe situasjonen i Ukraina, uten at useriøse virksomheter kan misbruke slike lettelser. Vi mener derfor at vi fortsatt må ha fokus på konkurransevilkår, arbeidsvilkår og trafikksikkerhet når slike spørsmål drøftes, påpeker Mentzoni.

Paralleller til norske kabotasje-motstand

Han mener situasjonen mellom Ukraina og nabolandene i EU har en del paralleller til situasjonen i Norge da det ble åpnet for (lovlig) kabotasjekjøring.

- Dette handler ikke bare om lønnsnivået for sjåførene, men om det generelle kostnadsnivået bedriftene i Polen står overfor sammenlignet med kostnadsnivået i Ukraina. Derfor er situasjonen sammenlignbar med det som skjedde i Norge da det ble åpnet for kabotasje. Da ble regelverket misbrukt og strukket av utenlandske transportører med lavere kostnader. Da kabotasjereglene ble endret og konkretisert, ble reglene både brutt og forsøkt omgått. Polen, Ungarn og Slovakia er tilsynelatende kommet i en situasjon hvor transportbedrifter fra Ukraina, med lavere kostnader og sjåfører med lavere lønn, konkurrerer ut nasjonale transportører både på den bilaterale transporten mellom landene, men også internt i Polen hvor ukrainske bedrifter kjører ulovlig kabotasje, påpeker han.

NLF ønsker ikke lettelser i kompetansekrav for ukrainere

- I Polen ønskes derfor ikke ytterligere lettelser for ukrainske bedrifter og sjåfører. EU (og Norge) har gjort det enklere for ukrainske flyktninger å bruke sine førerkort innenfor EØS ved arbeid i bedrifter etablert i EØS-landene, så lenge ukrainerne er under kollektiv beskyttelse. Forslag om at det skal gjøres lettelser med hensyn til Yrkessjåførkompetansekravet for ukrainere generelt, har nettopp vært på høring. NLF har gått imot en slik lettelse, påpeker Mentzoni.

Du kan lese høringssvaret til NLF i sin helhet her.

Sjåførfloken fortsetter på tredje måned: Fortsatt milelange køer på grensen mellom Ukraina og Polen