Foto: Istockphoto.
Sjåførfloken fortsetter på tredje måned: Fortsatt milelange køer på grensen mellom Ukraina og Polen
Siden november har polske lastebilsjåfører protestert mot at ukrainske sjåfører og transportbedrifter kan kjøre fritt i EU. Det har lammet grenseforbindelsene og skapt milelange køer. Det skal ikke være noen umiddelbare utsikter til løsning på den politiske floken mellom landene.
Det skal nevnes at polske sjåfører ikke er alene om å ytre sin misnøye og stenge ned grensepasseringene. Også slovakiske og ungarske sjåfører har tydd til samme virkemiddel for en konkurransesituasjon de mener er uutholdelig. Det er grensen på vei inn til Ukraina som stenges, ikke inn til Polen.
Før krigen i Ukraina brøt ut var det et kvotebasert system som regulerte antallet ukrainske sjåfører som fritt kunne kjøre i Polen og resten av EU. Etter at krigen brøt ut opphevet EU disse begrensningene, noe som medførte en kraftig økning av ukrainske sjåfører. Konsekvensen var at polske sjåfører og transportbedrifter så transportprisene synke og oppdrag forsvinne som følge av billigere ukrainsk arbeidskraft som strømmet inn på markedet. Konflikten har en klar parallell til konflikten innen jordbruket, der polske bønder har sett seg utkonkurrert når ukrainsk korn begynte å strømme inn på det polske markedet.
En til fem biler slipper gjennom hver time
Flere uavhengige medieskildringer, fra polske og internasjonale medier, forteller om milelange køer, med godt over tusen lastebiler i kø og der kun en til fem biler slipper gjennom hver time. De eneste transportene som slipper raskere gjennom er for militært forsvarsmateriell eller humanitære hjelpesendinger. At sjåfører tilbringer flere uker i kø for å slippe gjennom er ikke uvanlig, ifølge rapportene fra grensen.
Mens de milelange køene var en helt ny situasjon i begynnelsen av november ifjor, og dermed gjorde at de ukrainske sjåførene kom litt mindre forberedt på et langt grenseopphold, tyder rapportene de siste ukene på at de som ankommer grenseområdene nå er godt forberedt og at det på mange måter har blitt etablert som en ny "normal". Det er heller ikke rapportert om fysiske konfrontasjoner av betydning mellom demonstranter og sjåfører som blir holdt igjen på grensen.
Er lei prisdumping - krever gjeninnføring av kvotesystemet
Polske demonstranter krever
tilbake det opprinnelige systemet, som begrenser ukrainske sjåfører. Den lokale
polske domstolen har godkjent forlengelsen av protestene til 8. mars. Polske
lastebilsjåfører anklager ukrainske transportører for prisdumping og ulovlig
transport av gods innenfor Polen og til tredjeland.
Selv om det er samtaler
mellom EU, Polen og Ukraina for å løse konflikten, har situasjonen eskalert.
Polens nyutnevnte statsminister Donald Tusk (inntok embetet 23. desember) har ikke lyktes med å få slutt på
situasjonen etter samtaler med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy.
EU ønsker å holde på midlertidig frislipp
Mens polske sjåfører og transportbedrifter hevder at de kjemper for sin egen eksistens, og er fast bestemt på å holde ut så lenge som nødvendig, er tonen naturligvis annerledes på den andre siden av grensen.
Fra ukrainsk hold hevdes det at køutfordringene har store økonomiske konsekvenser for et allerede hardt prøvet ukrainsk næringsliv, samt at blokadene ved grensene forsinker nødvendige militære og humanitære hjelpesendinger, ikke minst ettersom en del av denne transporten skjer ved hjelp av lastebiler som verken er merket eller skiller seg ut i mengden.
Foreløpig har ikke sjåførene i Polen, Ungarn og Slovakia fått særlig med drahjelp fra EU-hold. Ifølge de rapportene som har kommet de siste månedene er det lite som tyder på at EU ønsker å oppheve den midlertidige løsningen med frislipp - som i praksis behandler ukrainske sjåfører som en del av EUs indre marked.
Mens støtten til Ukraina var ganske unison da krigen brøt ut og gjennom hele 2022, begynte støtten gradvis å slå sprekker gjennom 2023. Det blir vanskeligere og vanskeligere å mobilisere medlemslandene til å yte økonomiske bidrag til Ukrainas forsvarsinnsats, noe som muligens bidrar til at EU ikke ønsker å legge ytterligere stener til byrden ved å stramme inn for ukrainske sjåfører og transportbedrifter.
