NATO-hensyn sikrer kritisk jernbanekorridor mot Norge

Jernbanefergene mellom Rostock i Tyskland og Trelleborg i Sverige får fortsette driften frem til 2031 etter at svenske myndigheter har inngått en støtteavtale med Stena Line. Det melder Trafikverket.

Ifølge avtalen skal svenske Trafikverket bidra med 51,5 millioner svenske kroner årlig, med en øvre ramme på 55 millioner kroner avhengig av drivstoffkostnadene. Bakgrunnen er et ønske om å sikre militær mobilitet og alternative transportkorridorer etter Sveriges inntreden i NATO.

Ruten betjenes av de kombinerte RoPax-fergene MS Skåne og MS Mecklenburg-Vorpommern. Skipene frakter både passasjerer, trailere og jernbanevogner, og er blant de få gjenværende fergeforbindelsene i Nord-Europa der godsvogner kan kjøres direkte om bord og videreføres på jernbanenettet uten omlasting. Dette er en viktig årsak til at svenske myndigheter vurderer forbindelsen som strategisk for forsyningssikkerhet og militær mobilitet.

Utkonkurrert av Øresund

Jernbanefergene mellom Rostock og Trelleborg har i flere tiår vært en viktig forbindelse mellom Skandinavia og kontinentet. Etter åpningen av Øresundsforbindelsen har imidlertid mye av jernbanegodset blitt flyttet til landbaserte ruter via Danmark.

Ifølge Trafikverket viser gjennomførte utredninger at togfergene fortsatt har en strategisk funksjon. Svenske myndigheter peker blant annet på behovet for robuste transportløsninger dersom ordinære forbindelser skulle bli utilgjengelige under kriser eller konflikter.

Stena Line stanset trafikken ved utgangen av april i år, men den nye avtalen sikrer videre drift av forbindelsen de neste fem årene.

Viktig for NATO

Både Trafikverket og Stena Line fremhever at forbindelsen er viktig for militær mobilitet. Flere svenske medier og forsvarskilder har omtalt togfergene som en del av infrastrukturen som skal sikre transport av militært materiell mellom Sverige, Tyskland og øvrige NATO-land.

Ruten er også relevant for deler av de skandinaviske godsstrømmene. Gods som ankommer Trelleborg på jernbane kan distribueres videre på det svenske jernbanenettet mot blant annet Göteborg, Stockholm og Oslo. Samtidig understreker bransjeaktører at den kommersielle betydningen har blitt redusert betydelig etter at Øresundsforbindelsen overtok mye av trafikken.

Alternativ korridor til Norge

For Norge representerer forbindelsen først og fremst en alternativ transportkorridor mellom Skandinavia og Kontinentet. Selv om volumene er langt lavere enn tidligere, bidrar den til økt redundans i transportsystemet – et forhold som har fått større oppmerksomhet etter at forsyningssikkerhet og militær mobilitet har rykket høyere opp på den politiske dagsordenen i Norden.

Den endelige svenske utredningen om togfergenes framtid ventes senere i år. Foreløpig er forbindelsen sikret frem til 2031.