Illustrasjon: Istockphoto
Finsk jernbaneskifte kan styrke NATO-logistikk
Et mulig skinnebytte i Nord-Finland kan styrke båndene til Norge og Sverige – og sikre forsyning i krise.
Etter brudd i relasjonene med Russland og inntreden i NATO, retter Finland blikket vestover – også når det gjelder infrastruktur. Det melder RailFreight.
Nå vurderer myndighetene å bygge jernbane med europeisk standardspor på 1435 millimeter i Nord-Finland. Landet har i dag bredere spor (1524 millimeter), identisk med russisk infrastruktur. Forskjellen skaper logistiske flaskehalser – særlig når både næringsliv og forsvar ønsker tettere integrasjon med naboland som Sverige og Norge.
– Den finske jernbaneforvaltningen analyserer nå hvilke endringer som må til for å muliggjøre trafikk med europeisk sporvidde nord for Oulu, forklarer logistikksjef Pekka Rajala i RailFreight.
Planen er ikke å erstatte eksisterende infrastruktur, men å bygge dobbeltspor med både finsk og europeisk bredde – noe som teknisk sett er krevende. Et mulig grep er fire skinner på samme sville, en løsning som allerede er i bruk på broen på den finsk-svenske grenseovergangen mellom Tornio og Haparanda.
Tiltaket følger etter et vinterprosjekt der finske og svenske myndigheter samarbeidet om å oppgradere og elektrifisere jernbanen mellom grensebyene. Det var første gang et utenlandsk etat deltok i et finsk baneprosjekt.
Bakgrunnen er klar: Med NATO-medlemskapet har forsyningssikkerhet fått høy prioritet. Rajala uttrykte det slik i forbindelse med forrige oppgradering:
– Det meste av varene fra Finland går til sjøs. Hvis havnene faller ut, må vi ha landbaserte alternativer. Hvis vi ikke har det, legger vi alle eggene i én kurv – og det er dårlig beredskap, konstaterer han.
Det finske transportdepartementet har bedt landets transportbyrå, Väylävirasto, om å utarbeide en rapport om gjennomførbarheten av en slik jernbaneforbindelse innen utgangen av august 2025.
Den foreslåtte linjen vil knytte Oulu til Haparanda ved grensen til Sverige, hvor gods i dag må omlastes på grunn av forskjeller i sporvidde. En ny europeisk sporviddeforbindelse vil eliminere behovet for kostbare omlastingstjenester i Haparanda, noe som vil være til stor fordel for operatører av jernbanefrakt og som vil kunne gi en boost i godsutvekslingen på jernbane i norske grensetrakter i nord.
En harmonisert løsning
Det meste av gods som fraktes fra Finland til Sverige, ankommer Haparanda via lastebiler. En ny jernbanelinje kan derfor også lette overgangen fra vei til jernbane, noe som vil være gunstig for miljøet og redusere trafikkbelastningen. Initiativet kommer som et svar på økende behov for robuste internasjonale transportforbindelser, spesielt etter Ukraina-krigen, som har økt oppmerksomheten på sikkerhet og militær mobilitet.
Finland bruker hovedsakelig russisk sporvidde (1524 mm), noe som skaper utfordringer ved grensekryssing til Sverige. EU har foreslått å innføre standard europeisk sporvidde for alle medlemsland, men Finland har tidligere ansett en full overgang som for kostbar. Studiet av Haparanda-Oulu-forbindelsen representerer derfor et viktig første skritt mot en potensiell hovedlinje fra Haparanda til Helsinki.
