Norge ligger langt fremme på utviklingen av autonom sjøfart og har så langt inntatt en ledende posisjon gjennom flere prosjekter som enten er satt i drift eller er under planlegging. Det mest omtalte er Askos sjødroner som går i sjøverts skytteltrafikk over Oslofjorden med dagligvarer mellom Moss og Horten (foreløpig med teknisk observatør ombord). Men også Sør-Korea har planer om å gjøre seg gjeldende på denne nye, fremtidsrettede arenaen.
Hyundai Mipo Dockyard, en tilknyttet virksomhet av HD Hyundai Shipbuilding, har samtidig konstruert to 1800 TEU containerskip, Force Singapore og Force Laem Chabang. Force Singapore er nasjonens første autonomt opererende demonstrasjonsskip.
Den offisielle navne-seremonien ble avholdt den 8. mars 2024 ved Ulsan-hovedkvarteret.
Skipene, bestilt av det sørkoreanske rederiet Pan Ocean i april 2022, måler 172 meter i lengde, 27,4 meter i bredde og 14,3 meter i høyde. De har kapasitet til å transportere 1800 20-fots containerekvivalenter.
Begge skipene er utstyrt med svoveloksidreduksjonsenheter og systemer for behandling av ballastvann.
Symboltung markering
Force Singapore spiller en betydelig rolle som et autonomt operasjonsdemonstrasjonsskip. Det er ment å validere kjerne-teknologier som intelligent navigasjon og automatiseringssystemer utviklet i Korea. Skipet er planlagt å gjennomføre internasjonale demonstrasjoner senere i år.
Denne prestasjonen samsvarer med den sørkoreanske regjeringens initiativ. I 2020 lanserte Ministeriet for hav og fiskeri og Ministeriet for handel, industri og energi 'Autonomous Ship Technology Development Project Integrated Project Team'. Prosjektet støtter utviklingen av nøkkelteknologier og gjennomfører ulike sikkerhetstester om bord på Force Singapore for å styrke sikkerheten, ifølge skipsverftet.
Målet er å oppnå 'nivå 3 autonom operasjon', som muliggjør fjernstyring uten mennesker om bord.
- Vi håper at demo-skipet vil bidra til utviklingen av innenlandsk teknologi for autonom drift og bidra til utviklingen av Koreas skipsbyggings- og skipsindustri i fremtiden, sa en talsperson fra Hyundai Mipo Dockyard.
Økt sikkerhet og mer effektiv drift
Interessen for byggingen av autonome skip drives av mange fordeler, som økt sikkerhet, effektivitet og kostnadseffektivitet både i konstruksjon og drift.
Målet er spesifikt å redusere antall ulykker forårsaket av menneskelige faktorer som tretthet eller mangel på erfaring.
Disse ubemannede fartøyene eliminerer blant annet behovet for mannskapsinnkvartering, noe som gjør det mulig å forenkle eller fjerne funksjoner som dekkshus, mannskapsbolig og elementer av ventilasjon, oppvarming og avløpssystemer. Dette reduserer ikke bare skipets vekt, men fører også til en mer energieffektiv og drivstoffbesparende drift.
