Her leveres Lidl-varene uten sjåfør 

Et lite steg for Lidl, et stort steg for autonom varetransport i Europa? Kanskje.

Men da først og fremst på grunn av en historisk tillatelse fra tyske føderale veimyndigheter - ikke selve transporten. For her er det i første omgang snakk om en svært kort og stramt kontrollert rute.

Den tyske dagligvarekjeden Lidl og svenske Einride har satt en førerløs, elektrisk lastebil inn i vareleveransene mellom distribusjonssenteret i Edermünde ved Kassel og en nærliggende Lidl-butikk, som praktisk talt ligger på nabotomta.

Ifølge selskapene er det første gang en kabinløs lastebil har fått en slik tillatelse i Tyskland. Det er dermed den formelle tillatelsen fra Tysklands føderale transportmyndighet KBA som strengt tatt markerer den viktigste milepælen her.

Bare 400 meter – med følgebil

Når man leser nyheter om autonome varetransporter gjøres det stadig nye gjennombrudd. Noen større enn andre.   

På amerikanske motorveier logger selskaper som Aurora og Kodiak tusenvis av kilometer på noen av landets mest trafikkerte motorveistrekninger. Og som vi nettopp skrev, Inceptios autonom-teknologi har passert en milliard kilometer i Kina – og skal sette inn sin første lastebil i drift i Europa denne høsten.

Det som er spesielt med Einrides autonomi-teknologi er nettopp at kjøretøyene kommer uten tradisjonelt førerhus. Når dette skal skje for et kjøretøy som skal operere på SAE-nivå 4, da er man nødt til å inngå noen kompromisser. Det blir ofte snakk om svært korte og kontrollerte ruter uten særlig trafikk. 

Les også:

Passert én milliard autonomikilometer i Kina - og nå settes kursen mot Europa

Strekningen på offentlig vei er bare rundt 400 meter lang. Distribusjonssenteret og butikken ligger på samme gate. Transportstrekningen foregår også i et typisk industriområde, der kjøretøyet kun tilbakelegger noen hundre meter på det offentlig veinettet.

Einride har hatt lignende operasjoner i Sverige i flere år for Apotea. Også her benyttet man seg av en veistump på offentlig vei - også på en noe lengre avstand enn i Edermünde.

Lastebilen har plass til 15 europaller og skal kjøre opptil tre turer daglig. Den overtar alle tørrvareleveransene på denne ruten og kan ifølge Lidl frakte mer enn 3000 paller i løpet av prosjektperioden, som varer i fire måneder.

Lidl og Einride omtaler opplegget som «operativ realdrift» fordi bilen frakter ordinære varer til en butikk. Med tidsbegrensning, én fast rute og påfølgende evaluering er det vanskelig å ikke kalle det en pilot, selv om Einride ikke gjør det i sin markedsføring av denne milepælen.

Det hører også med til historien at bilen ikke er alene på veien. Den tyske næringslivsavisen Handelsblatt opplyser at tillatelsen fra de føderale trafikkmyndighetene krever at en bemannet følgebil kjører bak. Det blir dermed vanskelig å regne hjem noen økonomisk gevinst under selve testperioden. 

Teknologien i seg selv er imponerende nok, men jussen gjør utrulling i stor skala mer krevende for Einride enn for mange av konkurrentene i autonomi-segmentet. Dermed er det den formelle tillatelsen fra KBA som reelt sett representerer den største milepælen i denne saken.

Fjernoperatør

Det autonome kjøresystemet heter Einride Driver. Selskapet opplyser at kjøretøyet er bygget med redundans i de sentrale systemene, mens sensorer og programvare registrerer omgivelsene og styrer bilen langs den godkjente ruten.

SAE-nivå 4 betyr at systemet håndterer hele kjøreoppgaven innenfor et klart avgrenset operasjonsområde. Det betyr samtidig at bilen ikke kan sendes hvor som helst. Mangel på førerplass og muligheter for manuell drift, gjør også at bruken av kjøretøyet begrenses til den oppsatte driftsruten. 

Einrides personell overvåker den autonome driften gjennom selskapets Saga-plattform. Tysk lov krever også en fjernoperatør, en teknisk ansvarlig som kan stanse kjøretøyet og godkjenne manøvrer ved behov.

Kjørte førerløst over Ørje

Det førerhusløse konseptet har allerede vært på norske veier. I september 2025 gjennomførte Einride en autonom grensepassering ved Ørje med en demolast for PostNord i forbindelse med en demonstrasjon for det EU-finansierte MODI-prosjektet.

At Einride og Lidl innleder samarbeid for autonom transport, er ikke helt uventet. Selskapene har samarbeidet siden 2017. Fra 2020 har Einride kjørt varer for Lidl i Stockholmsområdet med bemannede el-lastebiler, støttet av ladeinfrastruktur og den digitale plattformen Saga. Pilotprosjektet i Tyskland er imidlertid første gang samarbeidet utvides til førerløse butikkleveranser på offentlig vei.

Dersom piloten lykkes, planlegger Lidl en ny fase ved et annet anlegg, med flere butikkstopp i en «melkerute». Det er først da den virkelige prøven på skalerbarhet begynner.

- Et fundament for videre skalering

Einrides administrerende direktør påpeker at godkjenningen gir et grunnlag for videre ekspansjon.

– Einride kjører allerede reelle autonome leveranser, med reelle volumer og reelle tidsplaner med kunder i USA og Europa. Tyskland er et av Einrides nøkkelmarkeder, og vi er glade for nå å bringe denne teknologien ut på offentlige veier i Europas største veitransportmarked, og bevise verdien sammen med Lidl og det bredere økosystemet i Schwarz Group, uttaler Roozbeh Charli i pressemeldingen.

– Tysklands godkjenningsprosess er blant de tøffeste i verden, og å oppnå klarering der gir oss et fundament for å skalere med selvtillit, utdyper han.