Nyutviklet ammoniakkmotor kutter utslipp med 90 prosent

Les for relevant kontekst:

Equinor snudde – ammoniakk-anbud skrinlagt

Equinor avlyser ammoniakk-anbud etter kostnadssprekk. Rederiforbundet mener signalet er uheldig.

Equinor dropper sin storstilte satsing på ammoniakk som energibærer innen sjøfarten. Ammoniakk som energibærer har lenge vært ansett som et risikofylt, men lovende alternativ for en grønnere transportsektor. Nå melder Wärtsilä at deres ammoniakkdrevne firetaktsmotor kan kutte klimagassutslipp med opptil 90 prosent – sammenlignet med tilsvarende dieselmotorer.

Motortypen er designet for maritime formål, men den teknologiske nyvinningen har potensial til å påvirke hele logistikknæringen på sikt, etter hvert som nullutslippsmålene i transporten skjerpes. Motoren har vært under utvikling siden 2023, og de siste testene – som omfatter både direkte forbrenningsutslipp og livsløpsanalyse – viser lovende resultater.

– Vi har fortsatt å forbedre kapasiteten til vår ammoniakkmotor med sikkerhet og ytelse i førersetet, kommenterer Stefan Nysjö, visepresident for Power Supply i Wärtsilä Marine, i nyhetsmeldingen.

Sikkerhet og effektivitet

Motoren benytter seg av en såkalt lavtrykks Otto-syklus, en forbrenningsmetode Wärtsilä har brukt i sine LNG-løsninger. Ifølge selskapet gir dette både bedre sikkerhet og høy effektivitet – også ved drift med ammoniakk.

Systemet som helhet inkluderer flere komponenter som skal sikre drift og kontroll: et drivstoffgassforsyningssystem, utslippsbehandling og et sikkerhetssystem for å håndtere eventuelle lekkasjer. De første leveransene av motorene er planlagt fra 2026.

Ringvirkninger også på land?

Selv om teknologien foreløpig er tilpasset skip, er potensialet for overføring til tyngre kjøretøy og industriell logistikk betydelig – særlig om kostnads- og sikkerhetsbarrierene kan reduseres. Ammoniakk kan produseres utslippsfritt, lagres ved lavt trykk og gir null CO₂ ved forbrenning.

Ifølge en rapport fra Wärtsilä vil effektiviseringstiltak alene kunne kutte shippingens utslipp med 27 prosent. De resterende 73 prosentene må håndteres gjennom nye drivstoff som ammoniakk, ifølge rapporten.

Testet med 150 tonn ammoniakk

Motoren er testet i Wärtsiläs anlegg i Norge med over 500 driftstimer og mer enn 150 tonn ammoniakk som drivstoff. Resultatene inkluderer svært lave nivåer av NOₓ etter behandling, noe som gjør teknologien relevant i et regulert fremtidig energimarked – både til havs og på land, melder selskapet. Så spørs det om markedet er modent for å ta løsningene i bruk. Signalene fra Equinor viser at mange av kundene fortsatt sitter på gjerdet og at ikke alle er overbevist om at ammoniakk-drivstoff skal løse klimagass-utfordringene i skipsfarten.