Kaffepraten med Arve Gøperød, Prime Cargo

Les også:

Prime Cargo-historien: Fra dansk til norsk eierskap

Det sier Arve Gøperød, daglig leder i Prime Cargo, når vi møter 59-åringen over en kaffekopp i Vestby.

Haldenseren, som nå er bosatt i Sandefjord, har lang fartstid i logistikkbransjen. Først en del år i Forsvaret, før han gikk over i lederroller innen logistikk og vareforsyning for store vareeiere som Ringnes, Optimera og Markedgruppen (nå nedlagte Marked.no). Dette var bedrifter som driftet lageret i egen regi, men siden 2020 har han vært tungt inne i 3PL-segmentet, som daglig leder for Prime Cargos 3PL-satsing.

I det 44.000 kvadratmeter store lageret i Vestby Næringspark håndterer Gøperøds drøyt 100 kolleger lagerlogistikken og tilknyttede ekstratjenester for selskaper som Cuveco, Porsche, Eurosko, Goodyear, Antalis og Tufte Wear, for å nevne noen av de største og mest velkjente kundene i porteføljen.

- En bransje i endring

Gøperød er klar på at 3PL-markedet er en bransje i endring.

Og da er det ikke snakk om det åpenbare faktum at segmentet har lagt bak seg en turbulent periode under covid, der vareeierne fylte på med varer for å sikre seg forsyninger. På det mest hektiske var det knapt en pallplass å oppdrive. Siden snudde økonomien og vareeiere i de fleste bransjer har dratt ned lagerbeholdningen markant.

Nei, Gøperød tenker mer på det at konkurransen tilspisser seg og at nye konkurrenter kommer til.

- Min påstand er at det aldri har vært bedre å være vareeier. Det er hard konkurranse i 3PL-markedet, som presser prisene i markedet ned, samtidig som 3PL-bedriftene blir stadig bedre for å stå sterkere rustet i konkurransen. Det investeres i teknologi, IT-systemer og kompetanse, det gir vareeierne et løft, mener Gøperød.

Økt tilsig av «små bedrifter» til 3PL

Han har identifisert en klar trend, der en rekke bedrifter som har egne lager og mindre lager, er på vei over til å benytte 3PL-leverandører på lagerdriften.

- Da snakker jeg først og fremst om de som har driftet eget lager opp til 3000 til 4000 kvadratmeter. Det begynner å bli stadig mer krevende å drifte denne type lager effektivt nok, å få stordriftsfordeler og å henge med på nye krav, krav til ISO-sertifiseringer og lignende, sier han.

- Mye av det vi driver med i 3PL-bransjen nå er at vi må investere i teknologi for å henge med. Det betyr at det er lite rom for å stoppe opp og hente ut noen marginer, isteden må bruke penger på å videreutvikle oss for å henge med i tiden og levere den kvaliteten kundene våre vil ha, sier Gøperød.

Oppsiden er at kundene gjerne blir med på en lengre reise.

- Ofte så blir 3PL-aktørene så tett integrert i kundens verdikjeder at det gjør litt «vondt» for kunden å flytte. For om kunden er fornøyd så blir en som regel enig på pris. Det er både kostnader og risikomomenter med å flytte. Når kunder velger ny leverandør for 3PL-drift av lageret skjer det derfor som oftest som følge av at kunden ikke er helt fornøyd med kvaliteten over en periode eller at 3PL-leverandøren ikke klarer å levere på de parameterne som er viktigst for kunden, mener Gøperød.

- Og hva legger du i begrepet kvalitet i dette tilfellet?

- Bryter man det helt ned, handler det om kunden opplever at 3PL-leverandøren i tilstrekkelig grad bidrar til å styrke bedriftens konkurranseevne. Da går det på plukkfeil, svinn, servicegrad til kunde, at varene kommer når kunden forventer det, at kommunikasjonen flyter godt og at avvikshåndteringen er god, og lignende. En ser jo for eksempel at ledetid er et element som prioriteres høyere og høyere for en del kunder. For vår del var det for eksempel helt avgjørende for at vi vant Goodyear som kunde at vi kunne få ned ledetiden. Tidligere hadde de lager i Sverige, og ved å flytte til Vestby kuttet de ett døgn i ledetiden ut til kunden, forteller Gøperød.

Kompetanse og verdiøkende tjenester

- For en del år tilbake var «varehotell» et innarbeidet begrep i 3PL-bransjen. Jeg registrerer at dette i stadig mindre grad markedsføres ut til markedet. Hva tenker du om det?

- Ja, når du sier det så har du nok rett i det. Og jeg tror det har en del å gjøre med at det innen 3PL-segmentet i dag stilles større forventninger til logistikkleverandøren. «Varehotell» blir sånn sett kanskje mer assosiert mer med de litt mer passive tjenestene for en del år tilbake, der «husleia» for lagerplassen var vel så viktig som håndteringen av varene, ikke minst for en del av de som satt med egeneide bygg som var ferdig nedbetalt, sier Gøperød.

- Nå er det drevne næringsaktører, som gjerne leier næringsbygg på langtidsavtaler, som hovedsakelig driver 3PL-markedet fremover. Og for aktører som oss i Prime Cargo er det ikke «husleia» og oppbevaringen av varer som er det viktige, vi konkurrerer på logistikken, forteller han.

Det skaper ofte tette bindinger. En viktig del av kunderelasjonen er å komme tett på kundene og tilby ulike former for verdiøkende tjenester som kunden ser verdi i, og ikke minst har betalingsvilje for.

- For vår del kan det være alt fra å ta dekk av og på felger for Goodyear, kappe papir på metermål for Antalis, være førstelinje for Porsche for returhåndtering og garantisaker, eller å sette sammen forbrenningstoaletter for Cinderella. På denne måten veves vi tett sammen med kundenes egen verdikjede, og jeg tror at det vil bli bare mer og mer av denne typen ekstratjenester, spår bransjeveteranen.

Han minner om at de beste 3PL-aktørene i dag tilbyr kundene spisskompetanse på logistikk, der målet er å gjøre logistikken til et konkurransefortrinn for kundene.

Vil «snu» varelageret ofte

Hvorvidt en vareeier skal outsource lagerdriften eller ikke, er ofte en av de første og viktigste strategiske beslutningene bedriften tar. Det finnes gode argumenter både for og imot, så den evige debatten om akkurat det lar vi ligge nå. Men for de som velger å outsource er en av de viktigste årsakene at de vil booste organisasjonen med et kompetansemiljø bedriften hadde hatt vanskelig for å bygge opp på egenhånd på en like kostnadseffektiv måte.

At logistikk og vareforsyning er et fag i stadig endring, kan Gøperød underskrive på. Det betyr også at det skjer stadige endringer som kan være vanskelig å få øye på om man ikke er dypt inne i materien. Som for eksempel omløpshastighet. Det vil si hvor hyppig varebeholdningen i et lager blir solgt og deretter erstattet. Varer som ligger "på hylla" er som død kapital å regne og tilfører ikke virksomheten verdi før varen flyttes og sendes ut til kunden. Vanligvis beregnes omløpshastigheten på årsbasis, og jo oftere lageret "snus" og nye varer erstatter gamle som er solgt, jo bedre.

Utfordringen for mange som drifter lager selv er at de stirrer seg blinde kun på egne tall. De blir i mindre grad enn erfarne 3PL-leverandører eksponert for bransjemessige endringer over tid. Aktører som har sin spisskompetanse innen lagerdrift, kan se at det som tidligere ble ansett som «gode tall» for omløpshastigheten på lageret med tiden har blitt et høyst «middelmådig tall».

- Oftest har vi et høyere ambisjonsnivå for logistikken enn det kunden har selv. Der de tror at omløpshastigheten er «helt topp», kan vi se et forbedringspotensial. Ikke minst for de varene som beveger seg lite. Som en ansvarsfull 3PL-partner må vi være flink med «halen» til kundene, og informere de om hvordan varene beveger seg slik at kunden kan få bort de varene de ikke tjener penger på. Det er dyrt for kunden å ha varer som det er lite bevegelse på. Og dette er også varelinjer som er dyre å håndtere for oss, forteller Gøperød.

Han viser til at det i lageret i Vestby til enhver tid er cirka 100.000 ulike artikler.

- For eksempel har vi 6800 ulike artikler bare innen drikkevarer. Om 2000 av disse «ikke selger», så må vi prøve å administrere de på best mulig måte og være litt proaktiv overfor kunden. Det er i både deres og vår interesse, smiler han.

- Hvordan er omløpshastigheten på lageret deres?

- For oss gir det egentlig lite mening å se på den totale omløpshastigheten. Det er et tall som sier lite. Isteden splitter vi opp omløpshastigheten på kundenivå, siden det varierer en del på de ulike kundene og hva slags varetyper vi håndterer. Det som anses som en høy omløpshastighet for ett segment er dårlig for et annet, det kommer helt an på konteksten, minner han om.

- Ekstremtilfellet er jo PostNord, som vi håndterer partifrakt for. Dette er varer som kun kommer innom crossdocking før de forsvinner ut igjen. Her snur vi jo lageret hver eneste arbeidsdag. På den annen side, for Cuveco, som har et stort sortiment innen vin og brennevin, er det også en del artikler som er typiske skaffevarer. Her ligger det i kortene at det er snakk om «slow movers», men der Cuveco samtidig er klar på at det har en høy verdi i nettopp det at varen kan fremskaffes og sendes til kunden på kort varsel, sier han.

- Man må ikke stirre seg blind på tall, men se tallene i en riktig kontekst. Inn under dette gjelder det å avdekke hvor mye det faktisk koster bedriften å opprettholde en gitt servicegrad. Først da kan bedriften ta aktivt stilling til om servicegraden kan senkes, eller eventuelt må justeres opp, og de kostnadene som er forbundet med dette. Som kjent ligger det mye nyttig læring og økonomiske gevinster i å optimalisere disse nivåene, understreker han.

WMS-integrasjoner som sparer arbeidstimer

Gøperød er kjapp til å tillegge at Prime Cargos lagerkunder på ingen måte er noen «verstinger» med hensyn til varenes liggetid på lageret.

- Dette er jo stort sett store og etablerte selskaper, som vi også har gått noen runder med. Men på generelt grunnlag kan jeg si at det nesten alltid finnes forbedringspotensial å jobbe med. Vi kjører regelmessig ABC-analyser for å effektivisere plukk og optimalisere lagerdriften, legger han til.

Til å hjelpe seg med dette benytter selskapet seg blant annet av lagerstyringssystemet Astro WMS fra Consafe Logistics. Softwaren utvikles kontinuerlig, og Prime Cargo er i regelmessig dialog med utvikleren om funksjonalitet. 

- Det er mye hyllevare i denne WMS-løsningen, men om det er funksjonalitet vi ser at vi trenger for å spare kostnader og arbeidstimer, da blir vi med på den utviklingskosten. For eksempel har vi nå en runde der vi ved hjelp av AI får effektivisert plukkrutene for skyvemasttruckene våre slik at truckførerne alltid kan kjøre til nærmeste pall. Det korter ned kjøredistansen og sparer tid. Og arbeidstimer er noe vi gjør vårt beste for å kutte, smiler han.

- Hvordan har utviklingen vært med hensyn til bemanning på lageret de siste par årene?

- Vi har faktisk økt staben en del, men det har vært fordi vi har fått flere kunder og mer varer å flytte, forteller han.

På bunnen av artikkelen ser man regnskapstallene fra Proff. Her er det verdt å anmerke at de ikke forteller hele historien til selskapet. Ser en på tallene kan det jo se ut til at det var omtrent samme omsetning i 2022 som i 2020, men da må en samtidig huske på at rundt 70 millioner kroner i 2020 stammet fra spedisjonsselskapet på Gardermoen som gikk under Prime Cargo-navnet og som har blitt skilt ut som et eget selskap og ble til Overseas Logistics AS. For virksomheten i Vestby har det dermed reelt sett vært en formidabel økning i omsetningen og håndtert varevolum.

Cuveco er den største kunden

Cuveco, en av landets største grossister innen vin og spritsegmentet i Norge, har vært den største kunden helt siden Prime Cargo etablerte seg i de nye lagerlokalene i Vestby i begynnelsen av 2019. Lokalene på 44.000 kvadratmeter leies av NREP Logicenters for en 15-årsperiode, med opsjoner på forlengelse av leieforholdet.

Mesteparten av varene som distribueres for Cuveco går til Vinmonopolets utsalgssteder i Norge.

Gøperød forteller om et tett og godt samarbeid med Cuveco, og både håper og forventer at samarbeidet skal fortsette i mange år til. Etter at selskapet i 2019 gikk over fra DHL til Prime Cargo i Vestby har imidlertid eierselskapet Solera Beverage Group blitt kjøpt opp av Royal Unibrew (i 2021). Det er dermed en pågående strategiprosess på et overordnet nivå hvordan de ulike selskapene under Unibrew-paraplyen skal rigges for fremtiden.

- Det er en strategiprosess vi følger med spenning, men det har jo blitt ganske «harde bindinger» mellom Prime Cargo og Cuveco etter hvert, så det er ikke gjort i en håndvending og uten risiko å flytte heller. Det er snakk om tette integrasjonsprosesser og krevende leveranser, legger han til.

Cuveco har flere ganger de siste årene blitt kåret til den beste distributøren av Vinmonopolet, noe Gøperød føler er en stor fjær i hatten for lager- og logistikkgjengen i Vestby som bidrar til høy leveringspresisjon, god varetilgjengelighet og korte ledetider fra bestilling til levering samt god kvalitet på forsendelsen (vareplassering på pall).

Har investert i stor AutoStore-installasjon

Tidligere i år sto Prime Cargos AutoStore-installasjon klar, levert av Swisslog. Men Cuveco, som står for om lag 40 prosent av årsomsetningen, har ikke en drift som egner seg for automatisering eller AutoStore.

- Det blir mye manuell håndtering. Under Cuveco-plattformen ligger det rundt 100 importselskaper på vin og sprit, og det er lite som kommer inn som kan sendes ut igjen direkte. Det er mye ombygging av paller og det er vanskelig å automatisere denne prosessen siden det ikke er noen standard i utforming på flasker eller paller, forteller Gøperød.

Det er dermed en fremtidig vekst innen det voksende netthandelsmarkedet som skal betale ned investeringen.

- Jeg har veldig stor tro på netthandel. For en aktør som oss så vil det også gi oss flere ben å stå på. Så AutoStore-installasjonen er en viktig og fremtidsrettet investering for oss, sier han om anlegget som består av rundt 46.000 kasser.

- Og vi kan forholdsvis lett doble kapasiteten ved å legge til flere kasser i det området, sier Gøperød mens han peker på et tilstøtende lagerområde der det i dag er tradisjonelle pallereoler.

- Vi har 56 roboter og ti porter for plukk og fire porter for påfyll av varer, forteller han, mens han viser oss rundt anlegget.

Det er imidlertid ikke noe prekært behov for å utvide enda.

- Nå har vi en fyllingsgrad på 30 prosent, og vi øker jevnt og trutt, sier han.

- Om vi hadde hatt som mål bare å fylle opp AutoStore-anlegget hadde det vært en smal sak. Det kunne vi klart på noen få måneder. Litt av nøkkelen her er å fylle på med de «riktige kundene». Sånn sett er det bedre å tape noen penger i starten for å vente på de strategisk riktige kundene som passer inn i vår profil, forteller Gøperød, og legger til at selskapet har lært sin lærepenge på "den tunge måten".

- Vi har jo sett at det ikke bare er å fylle på med kunder, men at de skal være de riktige. Vi har brukt en del tid på å «rydde opp» i porteføljen og få færre, men større kunder inn, forteller han.

Fra å drive med betydelige underskudd i et par år, i 2019 og 2020, ble bunnlinjen grønn igjen i 2021 og 2022. En opprydding i kundelisten var blant de største årsakene til den vellykkede økonomiske snuoperasjonen.

- Å ha flere ben å stå på, eller ha flere «egg i kurven», omtales ofte som en fordel?

- Ja, det er jeg enig i. Man bør ha flere kunder så ikke alt står og faller på én enkelt kunde. Men så blir det jo en avveining hva som er rett kundemiks etter at man har sørget for en akseptabel diversifisering. For vår del landet vi for et par år siden på at vi ville gå mer i retning av et knippe større kunder, og heller kutte ned på antallet. Gevinsten for oss er tett IT-integrasjon mot kundene og muligheter for skreddersøm og tett oppfølging. Det å virkelig forstå kundens behov og prosesser. Å kunne integrere mot kundens systemer er nesten en forutsetning for å kunne drifte fornuftig. Det å ha for mange ulike «cut off»-tider eller ulike prosesser, for eksempel knyttet til returhåndtering, er krevende. Det begrenser seg egentlig litt selv hvor mange kunder man kan ha integrasjoner mot og fortsatt drive lageret effektivt og lønnsomt, mener han.

Å gå løs på «storkunde»-segmentet og tøffe anbudsrunder er beintøft, med hard konkurranse både på pris og løsninger.

- Vi har et stort lager å fylle. Vi må leve med mye volum på små marginer, der oppskriften til grønne tall er å få stordriftsfordel og IT-integrasjon mot alle kunder, sier Gøperød.

Farmasiet flyttet til eget laget

Les fra Inside-arkivet 2023:

Farmasiet går fra 3PL til lagerdrift i egen regi

Det siste halvåret har Gøperød sett at to større leietagere har flyttet ut.

Helthjem Netthandel driftet tidligere sitt lager i Prime Cargos lokaler, før de tidligere i år relokaliserte til nytt lagerbygg sammen med søsterselskapet Schibsted Distribusjon litt lenger inn i næringsparken.

- De hadde jo egne folk og driftet det meste av sitt lager selv, så det var i praksis en ren leieaktør, for et areal som nå stort sett er fylt opp igjen med nye kunder. Sånn sett var det mye verre for oss å miste Farmasiet, sier Gøperød.

Sistnevnte er landets største nettapotek og flyttet tidligere i år inn i egne, større lagerlokaler som driftes i egen regi noen hundre meter lenger inn i næringsparken i Vestby.

- De var vår nest største kunde etter Cuveco, men det at de skulle flytte ut er samtidig noe vi har hatt lang tid på å forberede oss på. Å flytte en lageroperasjon på denne størrelsen er jo noe som er en del av en lang og tidkrevende prosess, sier han.

Gøperød legger til at det hele tiden lå inne i Farmasiets strategiplan at de etter hvert skulle drive lageret i egen regi.

- Men det skjedde et par år før jeg hadde håpet, det skal jeg innrømme. Så vil historien og fremtidig volumvekst vise om det var fornuftig å ta den tunge investeringen for fremtiden allerede nå eller om de skulle ventet ett eller to år til. Selskapet er på en spennende reise, og det har vært moro å være en del av den, jeg håper de lykkes, sier Gøperød.