Amazon vil bli logistikkbransjens AWS - går «all in» på logistikktjenester
Amazon åpner nå sitt enorme logistikknettverk for eksterne selskaper og tar dermed et direkte steg inn i markedet for global supply chain management. Ambisjonen er større enn transport: Selskapet forsøker å gjøre med logistikk det AWS gjorde med skyinfrastruktur.
Da Logistikk Inside i mars beskrev Amazon som «logistikkmaskinen som sluttet å være en butikk», var det før selskapet offentlig lanserte Amazon Supply Chain Services (ASCS). Mandag denne uken kom den tydelige bekreftelsen. Med den nye satsingen åpner Amazon sitt enorme transport-, lager- og fulfillmentnettverk for selskaper langt utenfor egen markedsplass.
Det handler ikke lenger bare om å frakte Amazon-pakker. Nå tilbyr selskapet frakttjenester, distribusjon, lager, fulfillment og pakkelevering til alt fra industribedrifter til detaljhandel og helseaktører. Blant de første kundene finner vi Procter & Gamble, 3M, Lands’ End og American Eagle Outfitters.
Amazon beskriver selv satsingen som et forsøk på å gjøre med supply chain det AWS gjorde med cloud computing.
Selger kapasitet – ikke varer
I praksis betyr dette at Amazon kommersialiserer infrastrukturen de har bygget opp gjennom to tiår med netthandel. Fly, trailere, containere, terminaler, fulfillment-sentre og AI-systemer blir nå produkter i seg selv.
– Vi bygget først dette nettverket for oss selv over en periode på 20 år. Deretter gjorde vi det tilgjengelig for Amazon-selgere, sa Peter Larsen, visepresident for Amazon Supply Chain Services til Wall Street Journal.
– Nå gjør vi det tilgjengelig for enhver virksomhet, uansett form eller størrelse.
Kjernen i modellen er nettverkstetthet. Amazon har allerede bygget et logistikkapparat dimensjonert for ekstrem volumhåndtering, og ved å fylle kapasiteten med varer fra eksterne kunder øker selskapet både utnyttelsesgrad og lønnsomhet.
Samtidig flyttes mye av varelager-risikoen over på tredjepartsselgere og eksterne kunder, mens Amazon beholder kontrollen over dataene, vareflyten og distribusjonen.
Dermed beveger selskapet seg stadig lenger bort fra rollen som tradisjonell retailer - og stadig nærmere rollen som global logistikkplattform.
– Forsyningskjeden var ikke bare en funksjon hos Amazon – den var kjernen i å levere en enestående shoppingopplevelse. Vårt viktigste konkurransefortrinn. Grunnen til at vi kunne tilby rask og pålitelig levering som ingen andre kunne. Og med lanseringen av ASCS er vi trygge på at vi kan gi enhver annen virksomhet tilgang til den samme kostnadseffektiviteten, påliteligheten og hastigheten som vi har bygget for Amazons kunder, sier Peter Larsen.
Går rett i strupen på logistikkgigantene
Lanseringen sender samtidig et kraftig signal til etablerte logistikkaktører som UPS, FedEx, DHL og DSV.
AMAZON SUPPLY CHAIN SERVICES: Amazon lanserer ASCS og åpner sitt globale logistikknettverk for eksterne kunder.Kilian Bishop
Amazon tilbyr nå alt fra freight forwarding, tollhåndtering, lager og fulfillment, omnichannel-distribusjon, pakkelevering og sanntidssporing samlet i én integrerte plattform.
Det mest krevende for konkurrentene er at Amazon opererer med helt andre økonomiske muskler enn tradisjonelle transportører. Inntekter fra AWS, annonsering og marketplace-tjenester gjør det mulig å presse logistikkprisene hardere enn mange andre aktører tåler over tid. For Amazon er logistikk ikke bare en kostnad - det er blitt en strategisk motor.
Data er den egentlige infrastrukturen
Den største verdien kan likevel ligge et annet sted enn i selve transporten. Når selskaper flytter varestrømmer inn i Amazons systemer, gir de samtidig tilgang til enorme mengder supply chain-data. Gjennom ASCS får Amazon innsikt i alt fra lagerbevegelser, etterspørsel, replenishment, sesongmønstre og distribusjonsflyt
Kombinert med selskapets AI- og prognosesystemer kan dette gi Amazon en stadig sterkere posisjon som koordinator og plattform for global vareflyt.
Selv om satsingen foreløpig er sterkest i USA, er infrastrukturen allerede global. Amazon opererer fulfillment- og logistikknettverk over store deler av Europa, og tilbyr allerede grensekryssende frakt- og fulfillmenttjenester i markeder som Storbritannia, Tyskland, Frankrike og Polen. Dermed fremstår ASCS mindre som byggingen av et nytt nettverk og mer som kommersialiseringen av et globalt logistikkapparat Amazon har brukt to tiår på å bygge opp.
Det mest interessante spørsmålet fremover er hvordan Amazons eksisterende logistikkpartnere vil forholde seg til satsingen, særlig i Europa, hvor Amazon fortsatt er mer avhengig av aktører som DHL enn i Nord-Amerika. For med ASCS har Amazon i praksis varslet at selskapet ikke lenger bare vil være kunde hos logistikkgigantene, men også konkurrent.
