USAs høyesterett har besluttet å hurtigbehandle anken som skal avgjøre lovligheten av Donald Trumps såkalte "nødtoll". Det kan bli en avgjørende sak for både amerikanske transportører, europeiske eksportører – og for hele den transatlantiske handelspolitikken.
Ifølge Reuters vil høyesterett høre saken allerede i november. Bakgrunnen er at Trump i april 2025 innførte omfattende tollsatser mot flere land. Et nøekklpunkt her er at de tariffene Trump-administrtasjonen innførte ikke skjedde via ordinær behandling i Kongressen, men isteden var et rent presidewntinitiativ fra Trump-administrasjonen, der de viste til en lov fra 1977, the International Emergency Economic Powers Act, blant jurister referert til IEEPA. Tiltaket ble solgt som svar på både USAs handelsunderskudd og fentanyl-krisen. Kritikerne – småbedrifter og en koalisjon av demokrat-ledede delstater – hevder at IEEPA aldri var ment for toll, men for sanksjoner og frysing av midler.
En føderal domstol i Washington slo i mai fast at bruken av loven til å ilegge toll var grunnlovsstridig, men tollene ble opprettholdt ettersom dommen ble anket. Men også etter at en ankedomstol stadfestet kjennelsen i slutten av august ble tollene stående siden denne kjennelsen sin tur ble anket til den amerikanske høyesteretten.
Konsekvensene kan bli dramatiske. Dersom høyesterett gir lavere instanser rett, kan tollene falle bort umiddelbart. Det vil i så fall være et enormt prestisjenederlag for presidenten. Det vil i så fall åpne for krav om tilbakebetaling av allerede innbetalte tollsatser (i hovedsak til amerikanske næringslivsbedrifter som har betalt disse tollene), anslått til mellom 750 milliarder og 1000 milliarder dollar ifølge USAs finansdepartement. Bare i juli ble det krevd inn 30 milliarder dollar i toll.
Administrasjonen har på sin side varslet at den vurderer alternative juridiske spor dersom IEEPA faller bort, blant annet gjennom bestemmelser i handelslovgivningen fra 1970- og 30-tallet. Men slike tiltak krever normalt behandling i Kongressen. Selv om republikanerne kontrollerer Representantenes hus, er det usikkert om de vil samle et klart flertall bak nye tollsatser – og i Senatet har partiet ikke nødvendigvis stemmenødvendig tyngde.
Dermed kan høyesteretts behandling ikke bare avgjøre skjebnen til Trumps tollpolitikk, men også definere grensene for hvor langt en amerikansk president kan strekke seg i handelspolitikken uten å gå veien om Kongressen.
