Viking Transport-sjefen forteller om konkursen

17 ansatte mister jobben etter at styret i Horten-bedriften før helgen ikke så noen annen utvei enn å melde oppbud.

- Styret og bedriftsledelsen er nødt til å opptre ansvarlig. Dessverre var egenkapitalen tapt, og utsiktene til en quick fix var ikke til stede. I hvert fall ikke i dagens kapitalmarked. Å fortsette driften ville blitt gjort på kreditorenes regning, og var naturligvis aldri noe alternativ, forteller Odd-Ivar Gjersvik til Logistikk Inside.

Kun datterselskapet som er under konkursbehandling

Det er viktig å presisere at det er transportselskapet Viking Transport AS som er under konkursbehandling. Morselskapet Viking International Transport og Spedition AS er ikke direkte involvert.

57-åringen tiltrådte stillingen som daglig leder i begge selskapene sommeren 2021. Han har helt siden han tiltrådte jobbet iherdig for å snu skuta, og da først og fremst i datterselskapet, som hadde en ulønnsom drift og for stor kjøretøypark.

Morselskapet vurderer å starte ståltransport i egen regi

«Mor» og «datter» har holdt en armlengdes avstand i den operasjonelle driften, der Viking Transport har vært en leverandør av transporttjenester til Viking International Transport og Spedition i forbindelse med frakt av stål fra industrihavnen i Horten og ut dit kunden ønsker det, enten det er et lager, en butikk eller en byggeplass. Kundene er hovedsakelig store stålbedrifter, som Ferrometall, Norsk Stål og Smith Stål.

Nå vurderer morselskapet om de skal lease noen egne biler og overta transporten i egen regi. Det kan eventuelt også medføre at noen av sjåførene som mistet jobben får en ny jobb å gå til i kjente omgivelser.

- Om vi overfører noe biltransport til morselskapet, vil det i så fall bli en begrenset og veldig spisset satsing, og gjøres i tett dialog med kundene våre. Signalene til nå er at de er positive til det. Da vil det kun være snakk om ståltransport. Eventuell annen transport vil da være returlast.

- Litt brutalt sagt hadde selskapet (datterselskapet Viking Transport) gapt over for mye og satt ambisjoner om vekst foran krav om lønnsom drift. Å satse såpass tungt innen modultransport var, sett i ettertid ikke riktig. Her gikk selskapet inn i anbud med løfte om stor flåtekapasitet og til alt for dårlige priser i et marked preget av knallhard konkurranse. Dette i et forsøk på å bygge volum. Det straffet seg, sier Gjersvik. Han så tidlig at forretningsmodellen ikke var bærekraftig.

Kvittet seg med biler og gjeldsbyrde, men det holdt ikke

Han forteller om en stor ryddesjau de siste par årene for å snu skuta.

- Da jeg kom inn hadde vi over 30 biler, men inntjeningen på hver bil var altfor lav. Dermed begynte jobben med å kutte biler for å redusere gjelden.

Stålmarkedet sank som en sten i andre halvår 2022

For det var ikke bare høye leasingkostnader og ulønnsomme avtaler som førte transportbedriften til konkursen.

- Vi hadde gjort en god jobb med å redusere kostnadene. Og hadde andre halvdel av 2022 fortsatt i samme spor som den første halvdelen, er jeg ganske sikker på at de grepene vi tok hadde gitt uttelling og at vi kunne fortsatt driften. Men fra august i fjor var det nesten så man så proppen bli dratt ut av markedet vårt. Når staten begynte å lette trykket på flere statlige prosjekter (vei, jernbane, broer, etc), sank stålvolumene betraktelig. Da var vi ikke i en posisjon som gjorde at vi kunne redusere kostnadsnivået vårt tilsvarende. For å sette det i perspektiv håndterte vi 15.000 tonn stål via Horten havn i januar i fjor. I januar i år var vi nede i 10.000 tonn. Dette i en tid der kostnadene har økt betydelig, ikke minst finanskostnader knyttet til leasingavtalene våre, forteller han.

Konkursoversikt 2023

Konkurser uke 5: Viking Transport AS har meldt oppbud