Partene ble 17. november varslet om at Konkurransetilsynet kunne komme til å stoppe oppkjøpet. Tilsynet var bekymret for at oppkjøpet kunne svekke konkurransen i markedet i betydelig grad. Etter partenes svar har tilsynet gjort ytterligere analyser og vurderinger. Tilsynet har nå kommet til at det ikke er tilstrekkelig grunnlag for å stanse oppkjøpet.
– Det har vært nødvendig å gjøre en grundig vurdering av oppkjøpet. Vi har nå konkludert med at dette oppkjøpet ikke i betydelig grad vil hindre effektiv konkurranse i det norske markedet for luftfart. Derfor kan oppkjøpet nå gjennomføres, kommenterer konkurransedirektør Tina Søreide torsdag ettermiddag.
Passasjertrafikken i sentrum, frakt kun en "ekstratjeneste"
Ifølge børsmeldingen som ble sendt ut i juni vil selskapene operere som før etter sammenslåingen. Det betyr at Widerøe vil fortsette å ha hovedkontor i Bodø og at selskapet vil beholde sitt eget merkenavn og operere som et selvstendig datterselskap under Norwegians eierskap.
De største synergieffektene som oppnås vil nok i første omgang rette seg inn mot selskapenes kostnadsbase, driftskostnader og tettere integrasjon av rutetilbudet i de to selskapene. Ifølge børsmeldingen forventer Norwegian å redusere kostnadsbasen med 200-300 millioner kroner i året, dette skal blant annet være som følge av bedre innkjøpsbetingelser på vedlikehold og IT.
Logistikk Inside er et nettsted som fokuserer på godstransport, og i dette tilfellet er det vanskelig å se hva slags påvirkning en sammenslåing av selskapene vil få for godskundene. Det er passasjertransporten som er kjernevirksomheten for både Norwegian og Widerøe. Den ledige lastekapasiteten i buken på flyene som selges ut til fraktmarkedet er imidlertid viktige bidrag til å bygge opp lønnsomheten på flyrutene.
Mens Norwegian fokuserer på kommersielle flyreiser mellom norske og skandinaviske storbyer og internasjonale destinasjoner i Europa, har Widerøe rettet seg inn mot innenriksruter. I tillegg til kommersielle ruter på det såkalte stamnettet har de også en del ruter som ikke er kommersielt lønnsomme som betjener det norske kortbanenettet. Dette er anbudsruter som er finansiert av Samferdselsdepartementet for å sikre samfunnsnyttige flytjenester i distrikts-Norge. Widerøe omsatte for 5,7 milliarder kroner i 2022.
Widerøe viktig for distrikts-Norge - også på frakt
Det finmaskede innenriksnettverket har gjort at Widerøe har bygd seg opp en viktig posisjon innen fraktmarkedet, spesielt ekspressfrakt, til destinasjoner i «utkant-Norge» som ikke nås gjennom annen flytrafikk
Widerøe har historisk sett hatt en sterk tilknytning til SAS, der sistnevnte også hadde en betydelig eierpost frem til de solgte størstedelen av sin aksjepost til dagens eiere Torghatten for ti år siden.
Det siste året har selskapet knyttet seg nærmere Norwegian, ikke minst etter at samarbeidsavtalen med SAS opphørte i mai i fjor. Det banet vei for at Widerøe utvidet sitt samarbeid med Norwegian gjennom at selskapene tilbydde muligheter for gjennomgående reiser på hele innenriksnettet.
