De siste 30 årene har landskapet innen internasjonal detaljhandel endret seg drastisk, hvor kreative nykommere har utfordret og ofte overgått etablerte aktører gjennom å prioritere teknologiske løsninger og innovasjon for å tilpasse seg endrede forbrukerpreferanser. Ledende selskaper innen bransjen investerer i gjennomsnitt 13% av sine årlige inntekter i innovasjon og oppnår en gjennomsnittlig avkastning på 21%.
Magnus Prøsch fra BCG påpeker at selv under usikre tider, er kontinuerlig innovasjon nødvendig for å beholde et konkurransefortrinn. Rapporten "How retailers use innovation to gain an edge" fremhever at bedrifter som investerer en mindre andel av inntektene sine i innovasjon, ser lavere avkastning. Dette kan skape en negativ spiral hvor utilstrekkelige investeringer i innovasjon fører til dårligere resultater og ytterligere kutt i innovasjonsbudsjettet.
Innovasjonsledere i detaljhandelen fokuserer investeringene sine på hovedområder som operasjonelle forbedringer, e-handel, big data, kunstig intelligens og analyser. '
Over 40% av de ledende aktørene har også investert i markedsplasser - nettplattformer som tillater dem å tjene provisjoner på salg gjort av tredjeparter. Disse markedsplassene er blitt den dominerende forretningsmodellen innen e-handel, står for over to tredjedeler av alt e-handelssalg, og tilbyr fortsatt betydelige muligheter for førstegangsaktører til raskt å skalere virksomheten, påpekes det i rapporten.
