Det begynner å bli lenge siden vi har hørt noe om T-Pod, den førerløse autonome doningen som la grunnlaget for etableringen av Einride i 2016.
Det ble bred pressedekning da vi og andre mediehus omtalte den første førerløse transporten på offentlig vei i Sverige i 2019.
Siden har det åpnet seg med noen andre forsøk i USA og der Einrides teknologi er tiltenkt en rolle i det mye omtalte MODI-prosjektet.
Men hvorvidt T-Pod-modellen blir levedyktig på sikt, er det vanskelig å si noe om. For det har vært en trang fødsel for vesle T-Pod.
De regulatoriske hindringene ligger tett i tett både i Europa og globalt. Ikke minst knyttet til tillatelser til førerløs transport på offentlige veier. I prinsippet foregår all autonom veitransport i Europa på offentlig vei med førerobservatør i førerhhytta som kan gripe inn ved behov. Da er det vanskelig å rulle ut kjøretøy i noe særlig volum.
500 meter lange transportetapper i Selmer
Men T-Pod kjemper for livets rett, og kjemper nå en viktig kamp for "proof of concept" på amerikanske veier i trafikk for General Electric i småbyen Selmer i delstaten Tennessee.
Så skal vi være raske med å legge til at det her er snakk om trafikk på privat vei (men med trafikk) på en strekning på cirka 500 meter. Her går T-Pod i shutteltrafikk mellom GE Appliances fabrikk og et lokalt lager med opptil syv rundturer mandag til torsdag. Transporten assisteres ved hjelp av en fjernoperatør.
YouTube: Manufacturing Now
