Mandag 16. november klokken 18 går bommen ned. Da starter den første av de 12 timer lange nattestengingene i Lærdalstunnelen på E16.
Tunnelen skal etter planen være stengt mellom klokken 18 og 06 de neste to årene, med unntak av natt til søndag. På dagtid vil tunnelen være åpen, men arbeid kan gi lysregulering og innsnevring til ett kjørefelt på kortere strekninger.
Oppstarten skulle opprinnelig skje tidlig i september, men ble forsinket etter en klage på entreprenørtildelingen.
Sikkerhetsventil ved uvær
Nattestengingene har lenge bekymret transportnæringen. Lærdalstunnelen er en del av E16 mellom Oslo og Bergen og gjør forbindelsen over Filefjell til en av de mest forutsigbare vinterrutene mellom øst og vest.
Når tunnelen stenger, peker rv. 7 over Hardangervidda seg ut som en viktig alternativ rute. Nettopp avhengigheten av en værutsatt fjellovergang har vært blant bekymringene fra transportbransjen.
Nå er en sikkerhetsventil på plass. Dersom Hardangervidda må stenge på grunn av uvær vinterstid, skal Lærdalstunnelen holdes åpen. Statens vegvesen opplyser at dette er kontraktsfestet med entreprenøren.
Også ferjetilbudet styrkes. Vangsnes–Hella har allerede fått én ekstra nattavgang, og ytterligere to nattavganger skal settes inn når Lærdalstunnelen stenger.
Også godstogtilbudet styrkes.
