Lærdalstunnelen
- Verdens lengste veitunnel på 24.509 meter.
- Den forbinder Nyheim i Aurland og Håbakken i Lærdal i Vestland fylke.
- Tunnelen er en del av E16, hovedveiforbindelsen mellom Oslo og Bergen.
- Byggingen startet 15. mars 1995, og den ble åpnet av kong Harald V den 27. november 2000, etter en kostnad på 1,08 milliarder kroner.
- Tunnelen har spilt en sentral rolle i å sikre en stabil helårsforbindelse mellom øst og vest i Norge.
- Kilde: Store norske leksikon
Det er fortsatt en stund til arbeidene begynner, men oppgraderingen av verdens lengste veitunnel, Lærdalstunnelen i 2026 og vil føre til omfattende nattestengninger over en femårsperiode. Norges Lastebileier-Forbund (NLF) advarer nå om at stengingen kan bli kritisk for rekrutteringen av nye yrkessjåfører. Det er Bergensavisen (BA) som først meldte saken.
Tunnelen vil være stengt fra klokken 18 til 06, og i tillegg vil det bli innført kolonnekjøring på visse strekninger. Dette vil presse trafikken over andre fjelloverganger som Hardangervidda og Haukeli, noe som skaper nye utfordringer for tungtransporten.
– E16 over Filefjell er i dag den mest forutsigbare fjellovergangen, men når tunnelen stenger, mister vi denne stabiliteten, sier regionleder i NLF, Jan Ove Halsøy, til BA. Han beskriver situasjonen som potensielt katastrofal for bransjen, hvor mange allerede sliter med stadige stengninger.
Daglig passerer 2000 kjøretøy gjennom Lærdalstunnelen, og 26 prosent av disse er tungtransport. Flere sjåfører har allerede varslet at de vil forlate yrket dersom situasjonen ikke bedrer seg.
Statens vegvesen har imidlertid gjort det klart at oppgraderingen ikke kan utsettes.
– Arbeidet er nødvendig for sikkerheten og kan ikke gjennomføres uten betydelige ulemper for trafikantene, forklarer prosjektleder Susanne Svardal. Det vurderes tiltak som å forsterke fergetilbudet på riksvei 13 og sette opp båtskyss mellom Lærdal og Aurland.
Når oppgraderingen er ferdigstilt, vil Lærdalstunnelen være bedre rustet for fremtiden, men frem til da står transportbransjen overfor en svært krevende periode.
