Stort effektivitetsløft hos Meko

Meko Group består av Nord-Europas ledende reservedelsdistributører; FTZ, Inter-Team, Koivunen, Meko Norway (Meca og Mekonomen) og Sørensen og Balchen (BilExtra). Det er de to sistnevnte som har verksted- og forhandlervirksomhet i Norge og som nå samler sin sentrallagervirksomhet under ett 33.000 m² stort tak i Vestby.

Tidligere har Meko Norway hatt lager på rundt 10.500 m² fordelt på fire bygg i Gjøvik, mens Sørensen og Balchen har hatt et manuelt lager på 6500 m² på Rosenholm i Oslo. I tillegg har Mekonomen og deler av Meca fått sine forsyninger fra Meko Groups sentrallager i Strängnäs i Sverige.

Når alt dette innen utgangen av året samles i Vestby, tror Geir Hoff, country manager i Meko Norway, på en solid effektiviseringsgevinst.

Miljøvennlig bygg

Det er Bulk Industrial Real Estate som har utviklet og oppført lageret i samarbeid med Meko Group. Lageranlegget får energikarakter A og miljøsertifiseringen BREEAM-NOR Very Good. Det installeres et solcelleanlegg på taket med en kapasitet på 4,3 MWp og en estimert årsproduksjonen på 3,3 GWh. Det gjør gjør anlegget til ett av Norges største solcelleanlegg.

– Effektiviteten skal dobles og vel så det. Vi ser for oss en bemanning på 60+ ansatte i Vestby. I dag driftes Mecas lager på Gjøvik med omtrent samme bemanning. Her kan vi omtrent tredoble volumet med like mange folk som før, sier Hoff mens han, supply chain-direktør Siw Holter og logistikksjef Tor Erik Myrvold viser oss rundt i det nye anlegget.

Det nye lageret er automatisert med en AutoStore med en kapasitet på 120.000 kasser levert av Element Logic. Mecas lager på Gjøvik og Sørensen & Balchen sitt på Rosenholm er i dag helt manuelle uten nevneverdig grad av automasjon, mens lageret i Sverige har en effektiv skyttelløsning.

– I Strängnäs har vi en skyttelløsning i dag, men vi valgte Autostore fordi vi mener det gir oss best fleksibilitet i dette tilfellet. Effektivitetsgevinsten vil være stor for Meca og Sørensen & Balchen, mens Mekonomen kommer fra et automatisert lager, så der blir ikke gevinsten så stor, sier Hoff.

Vestby-anlegget skal starte med å ha rundt 70.000 artikler tilgjengelig, noe som er 30.000 mer enn det som finnes på Gjøvik i dag. Dermed blir tilgjengeligheten tilsvarende det Meko Group har i sine danske og svenske lagre. Når Sørensen & Balchen i løpet av fjerde kvartal flytter sin virksomhet fra Rosenholm, vil utvalget øke med ytterligere 20.000 artikler og etter hvert nærme seg 100.000.

Løfter konkurransekraften

Hoff er klar på at et nytt moderne lager i Norge vil bedre konkurransekraften til Meko Group betydelig i Norge.

– Vi tar i dag fortsatt en stor andel av volumet vårt fra Sverige. Herfra vil vi få langt kortere leveransetider til norske verksteder. Stopptiden er i dag ved 11-tiden i Sør-Norge fra Strängnäs for neste dags leveranser. Her i Vestby vil de ha en cutoff-tid i 17-18-tiden, sier Hoff.

Det betyr i praksis at verksteder vil kunne gi sluttkunden et langt bedre tilbud.

– Verkstedene vil da kunne gi kundene beskjed om at de trenger å beholde bilen kun et halvt døgn ekstra for å få den ferdig. I dag må bilen gjerne hentes og få en ny time for å få på plass den siste delen, sier Hoff.

Sentrallageret i Vestby skal fungere i et samspill med Meko Groups 32 lokale distribusjonssentre rundt om i landet, fra Alta i nord til Lyngdal i sør.

– Vi har veldig stor tro på den lokale strukturen vi har også. Ekspressvarer skal være tilgjengelige ved de lokale sentrene, sier Hoff.

Meko har en høy servicegrad til verkstedene, spesielt de som er sentralt plassert.

– Det er fra to til fem leveranser daglig. De bynære er nok oppe i fem. Vi er avhengige av den servicegraden for at de skal være fornøyde, sier supply chain-direktør Siw Holter.

En del av det videre forbedringsarbeidet for å gjøre kundene fornøyde handler om å bruke data.

– Vi har datamateriale til å forutsette og spå hva verkstedene trenger. Det å systematisere dette gjør vi ikke enda, men det finnes det muligheter for, sier Geir Hoff.

Switchen mellom drift på Gjøvik og i Vestby skal skje 1. juli. Frem til da peker katalogen fortsatt til beholdningen på Gjøvik, slik at det lageret blir tømt så mye som mulig og flytteprosessen blir så lite omfattende som mulig.

Element Logics mest avanserte

Autostore-anlegget til Meko er det største og mest avanserte Element Logic har bygget i én etappe. Samtidig er Autostore bare hjertet i en større operasjon.

Hele automasjonsprosjektet har vært et nært samarbeid mellom Meko, Element Logic, Ito og Consafe Logistics som har levert lagerstyringssystemet Astro WMS. Ito har levert mesteparten av systemene rundt Autostore. Intern vareflyt foregår på skreddersydde baner tilpasset Mekos kasser. Ordren legges manuelt i en Meko-kasse ved pakkebordene, derfra går den på transportbane ut til bufferbanene. Videre effektueres ordrene i bolker når det er et visst antall til samme mottager, eller når det nærmer seg et kritisk leveringstidspunkt. Ved åtte eller flere kasser til samme mottager, blir kassene stablet med robot og sendt på pall. Ved sju eller færre kasser til samme mottager, blir de transportert ut til manuell forsendelse. 

Stabling på pall sørger en Kuka industrirobot for med griper utviklet spesielt for kassene. 16 kasser passer nøyaktig for å fylle én pall. ITO Produksjon har også utviklet og bygget en egen maskin for stabling av utgående kasser, og nedstabling av innkommende tomkasser.

– AutoStore er bare starten; det virkelig unike ligger i hvordan alle delene rundt samspiller: Banesystemer, robotpalletering, put-to-light, bufferområder, sortering og pakking. Dette er det mest avanserte anlegget vi har bygget i Norge – og et tydelig eksempel på hvordan vi i Element Logic utvikler helhetlige løsninger for lagerlogistikk, sier Tina Meffert, ansvarlig prosjektleder i Element Logic.

Nye ansatte og kontinuitetsbærere

Å flytte lagervirksomheten fra to andre lokasjoner til Vestby, var naturligvis også en risiko, der den største var rekruttering. Samtidig er det klart at effektivisering i driften også innebærer at noen blir overtallige.

– All effektivisering innebærer overtallighet. Noen har mistet jobben av overtallighet, noen av geografiske årsaker, sier Hoff.

Det var forventet at de fleste ansatte på Gjøvik ikke ønsket å flytte til et arbeidssted over 13 mil unna. Seks til åtte av de ansatte på Gjøvik blir likevel med, mens 25 av de ansatte hos Sørensen og Balchen blir med til Vestby. Å fylle de tomme stillingene har gått greit forteller logistikksjef Myrvold.

– Det har vært overraskende lett. Vi var skeptiske for et års tid siden. Vestby er en logistikkhub med mye kompetanse, men også stor konkurranse om kompetansen, sier Myrvold.