Forslaget, fremmet av Office of the United States Trade Representative (USTR), er en del av en større strategi for å redusere Kinas dominans i global skipsfart og styrke amerikansk verftsindustri.
I tillegg til avgiftene foreslås det også gebyrer på 1 million dollar for rederier med flåter som består av over 50 prosent kinesiskbygde skip, samt krav om at en økende andel av amerikansk eksport skal skje med amerikanskflaggede fartøy.
Tiltakene kan få store konsekvenser for verdenshandelen, ettersom kinesiske verft dominerer markedet og står for mer enn halvparten av verdens skipsproduksjon. Motstandere frykter høyere fraktkostnader, forstyrrelser i forsyningskjedene og mulige mottiltak fra Kina.
Fra bransjehold er det uttrykt bekymring for at "bompenger" på kinesiske skip vil komplisere den globale logistikkflyten og øke kostnadene for forbrukere.
Forslaget er nå ute på høring, og en rekke aktører forventes å komme med innspill før en endelig beslutning tas. Dersom tiltakene blir innført, kan det føre til en ny opptrapping i handelskonflikten mellom USA og Kina.
