EFTA’s overvåkingsorgan (ESA) har åpnet en formell granskning av påstått ulovlig statsstøtte til Posten Norge. Etterforskningen dekker perioden fra 2016 og fremover og kommer som følge av en klage fra distribusjonsselskapet Helthjem.
Klagen fra Helthjem går ut på at statsstøtten til Posten kan ha bidratt til skjev konkurranse i markedet for pakkeleveringstjenester i Norge, et marked hvor Helthjem og Posten er konkurrenter. I kjernen av granskningen står kompensasjonen Posten har mottatt for sine allmenne tjenester (universal service obligations) som er finansiert over statsbudsjettet.
I henhold til EØS-reglene skal ny statsstøtte meldes inn til ESA før den iverksettes. Norge har imidlertid ikke notifisert ESA om støtten til Posten. ESA vil derfor vurdere om finansieringen kan regnes som ny statsstøtte eller om den faller inn under reglene for eksisterende støtte. Videre vil de avgjøre om støtten i så fall er forenlig med EØS-regelverket.
ESA understreker at oppstarten av granskningen ikke innebærer at det allerede er funnet brudd på regelverket. Formålet er å få en grundigere gjennomgang av støttetiltaket.
