Den amerikanske autonomiaktøren Gatik har hentet 200 millioner dollar, tilsvarende rundt 1,9 milliarder kroner, i en finansieringsrunde ledet av Qatar Investment Authority og Koch Disruptive Technologies. Millennium Management, ARK Invest og Intact Private Capital deltok også i kapitalrunden. I motsetning til aktører som Aurora, Kodiak og Einride, er ikke Gatik børsnotert.
Ifølge Bloomberg, er dette Gatiks største kapitalinnhenting hittil. Samlet skal selskapet ha hentet omtrent 500 millioner dollar siden oppstarten. Verdsettelsen er ikke offentliggjort.
For norske transportører er det foreløpig liten grunn til å vente Gatik-biler på Gjøvik med det første. Betydningen ligger snarere i det som skjer i USA i de lange linjene: Autonome lastebiler er ikke lenger bare teknologidemonstrasjoner finansiert av optimistiske gründere. Institusjonelle investorer legger store beløp på bordet, samtidig som vareeiere kjøper transporttjenestene og setter tjenestene inn i ordinære driftsopplegg.
Kapitalrunden kommer også bare to måneder etter at Gatik inngikk en flerårig kommersiell avtale med PepsiCo.
Tallene selskapet oppgir
Gatik oppgir over 600 millioner dollar i kontraktsfestede inntekter, 85.000 håndterte ordre med førerløse kjøretøy og 99 prosent levering til avtalt tid.
Tallene er ikke uavhengig verifisert. Kontraktsverdien må heller ikke forveksles med bokført omsetning - dette er hovedsakelig langsiktige avtaler. Verdt å merke seg er også at 600-millionersbeløpet er det samme selskapet oppga i januar. Konsernsjef Gautam Narang sier til Bloomberg at ordrereserven har vokst siden den gang, men han vil ikke tallfeste veksten, og heller ikke svare på om selskapet går med overskudd.
Begynte med Walmart
Gatik ble etablert i Silicon Valley i 2017 av Gautam Narang, Arjun Narang og Apeksha Kumavat. To år senere startet selskapet kommersielle leveranser for Walmart i Bentonville i Arkansas, byen der den amerikanske handelsgiganten har hovedkontor. I 2021 ble sikkerhetsoperatøren fjernet. Ifølge Gatik var dette verdens første kommersielle transporttjeneste med helt førerløse lastebiler på offentlig vei.
I dag kjører selskapet for handels- og næringsmiddelaktører som PepsiCo, Walmart, Kroger, Tyson Foods og canadiske Loblaw. Bilene frakter tørrvarer, kjølevarer og frysevarer mellom distribusjonssentre, produksjonsanlegg og butikker.
Her er det viktig å skille mellom autonom og helt førerløs drift. Bilene kan utføre hele kjøreoppgaven selv om en sikkerhetsoperatør sitter i førerhuset. Om operatøren kan fjernes, avhenger både av Gatiks egen sikkerhetsprosess og regelverket i det aktuelle området.
Gatik og Loblaw har hatt helt førerløs drift på en avgrenset rute i Ontario siden 2022. Den nye og langt større flåten som partene avtalte høsten 2025, skal imidlertid først settes inn med sikkerhetsoperatører. Ambisjonen er å fase opptil 50 biler over til førerløs drift etter hvert som kjøretøyene og rutene får nødvendig klarering etter provinsens regelverk.
I meldingen distribuert gjennom Business Wire oppgir Gatik at flere titalls førerløse lastebiler allerede er i drift i Nord-Amerika. Selskapets ambisjon er å øke antallet til flere tusen i årene fremover. Den nye kapitalen skal brukes til å utvide eksisterende transportnettverk, etablere nye ruter og sette inn flere biler.
Gatik konsentrerer seg om høyfrekvente, regionale varestrømmer. Bilene opererer innenfor avgrensede geografiske områder, men rutene kan ifølge selskapet endres etter etterspørsel, aktivitet ved distribusjonssentrene og kundenes hente- og leveringsbehov.
Selger den komplette transporten
Her skiller Gatik seg fra aktører som Aurora, Kodiak, PlusAI og Waabi, som i stor grad utvikler en virtuell sjåfør for tunge vogntog i langtransport. PlusAI satser på at lastebilprodusentene bygger autonomien inn på fabrikken og selger den ferdige bilen videre. Aurora og Kodiak selger kjøresystemet som en tjeneste til transportøren, priset per kjørte mile.
Gatik har i større grad opptrådt som en autonom transportør. Kunden kjøper kapasitet på en bestemt varestrøm, mens Gatik utformer transportopplegget, setter inn kjøretøyene og håndterer den autonome driften. De kortere og repeterende rutene gir et mer avgrenset utgangspunkt enn generell langtransport, samtidig som bilene må mestre både motorvei og lokalveier.
For å industrialisere løsningen samarbeider Gatik med kjøretøyprodusenten Isuzu, som investerte 30 millioner dollar i selskapet i 2024. Partene utvikler en nivå 4-lastebil med redundante styrings- og bremsesystemer, konstruert for drift uten sjåfør. Serieproduksjonen skal etter planen begynne i 2027.
