Shippingnettstedet Lloyds-List viser til en bemerkelsesverdig økning i antall Kina-relaterte containerskip som opererer i Rødehavet til tross for økende Houthi-angrep i området.
Selv om det totale antallet containerskip som krysser Rødehavet har falt dramatisk siden Houthiene trappet opp sine angrep på kommersiell skipstrafikk i desember, har andelen skip knyttet til Kina økt betydelig.
Mange av de containerskipene som har en link til Kina har planlagte anløp i russiske havner, og bidrar til å fylle ut omrisset av den tegningen vi har sett blitt tegnet den siste måneden: At det hovedsakelig er israelske og det en kan betegne som "vestlige shippinginteresser" som er de fremste målene for Houthi-opprørernes angrep.
Skip skifter AIS-info for å signalisere Kina-forbindelse
Såkalt AIS-data (automatic identification system) som skip bruker for å signalisere sin posisjon til andre skip, har den siste tiden blitt endret av mange rederier, der de angir at det kun er kinesisk besetning ombord. Dette trolig i et forsøk på å unngå å bli angrepet.
Houthiene skal ha en sterk tilknytning til Iran, som blant annet bidrar økonomisk og med våpen til Houthiene. At Iran har gode relasjoner både mot Russland og Kina later til å være en viktig årsak til at skipstrafikk i disses tjeneste ser ut til å gå klar av angrep utenfor kysten av Jemen. Landene har også vært tilbakeholdne med å kritisere Houthiene for angrepene mot skipsfarten.
Konkurransevridning til sjøs
Mens det strandende containerksipet Ever Given i 2021 skapte kaos i skipsfarten var det i det minste en situasjon som skapte like konkurransevilkår til sjøs. Slik er det ikke nå. Når Rødehavet er "off limits" for vestlige skip skaper det en ujevne konkurranseflate mot rederier som føler at det er trygt nok å seile gjennom farvannet som vanlig.
