Det var dette skipet, MV Aries, som seiler på oppdrag for MSC som ble kapret av iranske myndigheter lørdag 13. april. Bildet over ble tatt i desember 2021 ved kai i San Pedro i California, USA.
Foto: Angel Di Bilio / Istockphoto.
Temperaturen på kokepunktet i Midtøsten: MSC-skip kapret av iranske myndigheter
Lørdag morgen ble containerskipet MV Aries, operert av et israelsk selskap, kapret av iranske myndigheter ved Hormuzstredet. Situasjonen eskalerte senere lørdag med droneangrep pg kryssermissiler sendt mot israelsk territorium.
Gjennom de siste månedene har vi vent oss til at Houthiene har angrepet den kommersielle internasjonale skipsfarten i Adenbukta og Rødehavet på regelmessig basis. Ingen har tilsynelatende vært helt trygge.
At Houthiene i Jemen finansieres med våpen og materiell fra Iran har vært en kjensgjerning lenge.
Men lørdag har Iran, et av de største landene i Asia, tatt en langt mer aktiv rolle i det politiske stormaktspillet som utspiller seg i Midtøsten. Mange frykter det hele skal utarte fra en forholdsvis liten regional konflikt til fullskala krig. Israel varslet tidlig at de ville søke hevn.
Angrep på "iransk territorium" i Syria
Lørdagens anslag var ikke uventet. Etter at flere høytstående medlemmer av den iranske nasjonalgarden ble drept i et bombeangrep mot det iranske konsulatet i Damaskus i Syria tidligere i april, har Iran sverget hevn mot Israel.
Skipet MV Aries seiler under portugisisk flagg, og er eid og operert av Gortal Shipping, som er tilknyttet Zodiac Maritime og den israelske forretningsmannen Eyal Ofer.
Alle foreløpige rapporter tyder på at kapringen har gått rolig for seg og at mannskapet ikke skal være i noen umiddelbar fare. Det er blant annet rapportert om at indiske myndigheter har henvendt seg til Iran for å forhandle om løslatelse og god behandling av de 17 besetningsmedlemmene som kommer fra India.
Hva nå?
Det spørsmålet alle stiller seg nå er hva konsekvensen er på sikt når Iran har blitt en langt mer aktiv deltager i konflikten i Gaza? Hva skjer med olje- og gassforsendelsene fremover? Og vil Iran gjøre alvor av sine trusler om å blokkere Hormuzstredet?
De nærmeste dagene får vi svaret på om Irans (varslede) gjengjeldelse kun var for å statuere et eksempel etter Damaskus-raidet, eller om man har få en dramatisk eskalering av Midtøsten-konflikten. Det siste avhenger naturligvis også av Israels respons og om det utvikler seg til en uhåndterlig voldsspiral.
