Rimelig automasjon med full fleksibilitet

Den førerløse palletrucken J1600 representerer et tydelig skifte i hvordan automatisering tas i bruk i lager og produksjon. I stedet for tunge, komplekse robotprosjekter, er løsningen utviklet for å fungere rett ut av boksen – med minimal opplæring og uten behov for integrasjon mot eksisterende IT-systemer. Dermed senkes terskelen betraktelig for virksomheter som hittil har stått utenfor automatiseringsbølgen.

– Bare en prosent av palleflyttingene i markedet er automatiserte. Hvorfor er det sånn? De automatiske løsningene som finnes har åpenbart ikke gjennomslagskraft. Det er tre grunner til det, sier Emil Hauch Jensen, en av to grunnleggere av The Mobile Robot Company.

Han lister opp disse tre grunnene:

• Det ene er at det for dyrt. De krever ofte 24 timers produksjon for å være økonomisk forsvarlig.
• Det er ikke fleksibelt nok. Det vil si at når du automatiserer oppgaven, blir man låst til den spesifikke oppgaven og må programmere roboten om, dersom den skal gjøre noe annet.
• Så er det angst for kompleksitet. I dag er det operatøren som har oppgaven, og han kan styres enkelt. Skal dette inn i mitt WMS som skal snakke med TMS og med roboten, blir det komplisert.

Lett å programmere

Kjernen i J1600 er kombinasjonen av manuell og autonom drift i én og samme maskin. Operatøren kan bruke J1600 som en tradisjonell palletruck, før den settes i autonom modus for å utføre repetitive transportoppgaver. Denne «dual mode»-tilnærmingen gjør at automatiseringen kan tilpasses arbeidsflyten, i stedet for å kreve at arbeidsflyten tilpasses teknologien.

Med J1600 må en operatør fortsatt bruke trucken manuelt for å plukke opp en pall, men deretter kan hen velge lokasjon for hvor pallen skal sendes på en touch-skjerm. Programmering av lokasjonene for avlevering av paller er superenkel: Man kjører trucken manuelt til posisjonen, trucker lagre og gir lokasjonen et navn. J1600 har en løftekapasitet på 1,6 tonn og avleverer paller på gulvet. Skal paller stables eller avleveres til et transportbånd, må en operatør ta over.

Teknologisk bygger løsningen på 3D LiDAR-basert navigasjon og sanntids kartlegging, som gjør den i stand til å operere i dynamiske miljøer med mennesker, trucker og stadig skiftende vareflyt. Trucken finner veien til avleveringsstasjonen og tilbake selv, og er ikke låst til en fast rute.

Ordner 80 prosent av jobben

Ifølge Jensen vil J1600 automatiserer de mest repetitive oppgavene og kan redusere manuelt arbeid med opptil 80 prosent, samtidig som operatøren beholder kontrollen ved behov. Dermed er den en lavterskel og ikke for kostbar løsning.

– Det skal være lønnsomt og gi god økonomi for mindre selskaper med ett skifts drift åtte timer fem dager i uken. Vi frigjør anslagsvis 80 prosent av jobben, skal du automatisere 95–100 prosent av vareflyten, blir det veldig dyrt, sier Jensen, som uten å blunke røper prisen på én stykk J1600: 65.000 euro – altså rundt 700.000 kroner.

Slik plasserer løsningen seg mellom to ytterpunkter i markedet: ren manuelt arbeid og fullskala automatisering. Resultatet er en mer fleksibel og tilgjengelig inngang til robotisering, særlig for små og mellomstore aktører som tidligere har opplevd teknologien som for kostbar eller kompleks.

Trucker i produksjon

The Mobile Robot Company viste frem maskinen for første gang under IFOY Test Camp i Dortmund i april, men lanserte produktet for kunder tidligere i år. Per nå er en håndfull trucker i produksjon til kunder i Polen, Ungarn, Spania og Danmark.

IFOY Test Camp er et arrangement der kandidater til de årlige IFOY-prisene (International Forklift and Intralogistics of the Year). J1600 er nominert i kategorien truck (Industrial Truck), der også Crown WJ 50 og Stills løsning for en versjon av sin gaffeltruck RX 60 spesialtilpasset personer med kortvoksthet. Les mer om løsningene her eller i faktaboksen.

IFOY: Disse truckene er nominert:

Crown er nominert med WJ 50, en elektrisk lavløfter utviklet som et reelt alternativ til manuelle palletrucker. Det som har utmerket løsningen i nominasjonsprosessen, er kombinasjonen av lav egenvekt, høy manøvrerbarhet og relativt høy lastekapasitet, sammen med fokus på ergonomi og batterihåndtering i trange miljøer som butikk, terminal og distribusjon.

STILL er finalist med en spesialtilpasset versjon av RX 60-gaffeltruck, utviklet for personer med kortvoksthet. Løsningen er nominert fordi den viser hvordan inkluderende arbeidsplasser kan realiseres uten å gå på kompromiss med sikkerhet eller ytelse. Trucken kan enkelt konverteres tilbake til standard konfigurasjon, noe som gjør den fleksibel i daglig drift.

The Mobile Robot Company er nominert med J1600, en palletruck som kan brukes både manuelt og autonomt. Det unike ligger i to-modus-prinsippet, der samme kjøretøy kan dekke både tradisjonell og automatisert interntransport. Juryen har lagt vekt på at løsningen gir små og mellomstore virksomheter en lavterskel inngang til automatisering.

Les om kandidatene i andre kategorier her:

Finalistene som setter retning for internlogistikken