Ved midnatt 25. september åpner Polen grensen mot Belarus, og Asia–Europa-togene kan igjen passere Małaszewicze. Grensen ble stengt 12. september av sikkerhetshensyn under russisk-belarussiske militærøvelser, og Reuters rapporterte at Polen opplevde økt droneaktivitet langs grensen. Den tidligere sovjetrepublikken har vært Russlands viktigste allierte i krigen mot Ukraina.
130 tog strandet
Stengningen lammet godstrømmen mellom Kina og Europa. Ifølge kinesiske medier sto mer enn 130 godstog fast i Belarus i påvente av gjenåpning. Małaszewicze regnes som porten inn til EU. Nesten 90 prosent av alt jernbanefraktet gods fra Asia går via China–Europe Railway Express, ifølge Financial Times. Den dominerende ruten går via Kazakhstan, Russland, Belarus og Polen, med Małaszewicze (Polen) og Brest (Belarus) som en nøkkeltransit og grensekryssing der det skjer omlasting eller sporveksling fra russisk sporbredde og over til europeisk standardbredde.
Jernbanekorridoren mellom Asia og Europa har vokst kraftig de siste årene, med en anslått verdi på rundt 25 milliarder euro i årlig godstrafikk. Når grensen stenges, rammer det ikke bare kinesiske eksportører, men også europeiske produsenter og forhandlere som er avhengige av jevn vareflyt.
Usikkerhet for fremtiden
Polens statsminister Donald Tusk har gjort det klart at grensen kan stenges på nytt dersom sikkerhetssituasjonen tilsier det. Bransjeaktører frykter at slike avbrudd kan presse kunder mot alternative korridorer via Svartehavet eller Sentral-Asia. Analytikere påpeker at en lengre stans kan svekke Polens posisjon som Europas viktigste jernbaneknutepunkt mot Kina.
Małaszewicze – Europas port mot Asia
Małaszewicze er det klart viktigste innfartsstedet for Kina–Europa-togene. Ifølge Railfreight passerer over 80 prosent av all jernbanefrakt mellom Kina og EU denne grensekorridoren, og enkelte anslag setter andelen så høyt som 90 prosent. I 2024 håndterte terminalen rundt 280.000 TEU, der de største volumene kom fra Xi’an og Chongqing. Samlet utgjorde den belarusisk-polske ruten 3,7 prosent av EUs totale handel med Kina, opp fra 2,1 prosent året før. Selv om sjøtransporten dominerer, tilsvarer jernbanedelen et tosifret milliardbeløp i euro. En lengre stengning ville derfor primært rammet logistikkoperatører og bilindustriens forsyningskjeder, men tallene viser samtidig at Małaszewicze bare styrker sin rolle som nøkkelport i den eurasiske handelen.
