Sam Altman måtte forlate OpenAI, hjertebarnet han var med å starte i 2015, før helgen. Noen få dager senere kommer han tilbake, i en sterkere stilling enn noen gang.Foto: Creative Commons.
Og vipps så var Altman tilbake i OpenAI
Det omtales som den villeste uken i Sillicon Valleys historie, og i en ny tvist er det nå klart at OpenAIs sparkede toppsjef Sam Altman gjeninnsettes som CEO og at styret skiftes ut.
OpenAI var allment ansett for å sitte i pole position innen utviklingen av modeller og research innen kunstig intelligens og i racet mot å skape "selvbevisst" kunstig intelligens. Selskapet står blant annet bak den store språkmodellen ChatGPT, som har tatt verden med storm det siste året. De aller fleste lesere av Logistikk Inside vil ha stiftet bekjentskap med den enten via jobb eller på fritiden og vil være kjent med at teknologien som ligger i disse modellene åpenbart har et enormt potensial, og at utviklingen går raskt.
I løpet av det siste året har enhver bedriftseier måttet ta stilling til om ChatGPT (og tilsvarende språkmodeller fra andre selskaper) skal bli en del av bedriftens fremtid. Globalt har tusenvis av selskaper utviklet egne funksjoner basert på ChatGPT-plattformen via API-integrasjoner som gjør at man kan nyttiggjøre seg av bedriftens egne data.
Når det er "sirkus" og maktkamp i styrerommet hos selskapet i San Francisco angår det mer enn tradisjonell tech-presse. Det er ikke uten grunn at også DNs profilerte finansredaktør Terje Erikstad mandag omtalte det hele som en "Rå maktkamp i verdens kanskje viktigste selskap".
Nå har altså det tidligere styret, som sparket Sam Altman og avsatte hans medgründer Greg Brockman som styreleder i OpenAI, trukket seg.
Dette skjedde blant annet etter massivt press fra OpenAIs ansatte, der godt over 700 av selskapets ansatte (stort sett alle ansatte) truet med å følge Altman og Brockman over til en ny AI-satsing hos Microsoft dersom ikke Altman (og Brockman) ble hentet tilbake og styret trakk seg.
Det er verdt å merke seg at OpenAIs sjefsteknolog Ilya Sutskever var en av de som skrev under på de ansattes protestbrev til styret. Han er ingen hvem som helst, men var en av de fire styremedlemmene som var med på å "kaste sjefen og styrelederen under bussen" forrige uke. Frykten for at hele OpenAI skulle forvitre bidro åpenbart til at han skiftet mening.
Om han, og andre som var skeptiske til Altman, forlater skuta er per nå usikkert.
Det er også usikkert hva turbulensen den siste uken vil si for hvilken strategisk retning selskapet vil ta i tiden fremover. Fra bransjehold hevdes det at en del av misnøyen med Altman fra styret sin side var at han dro OpenAI i en for kommersiell retning, med fokus på rask utrulling av ny funksjonalitet. Det skal være en intern fraksjon i selskapet som har ønsket en mer defensiv tilnærming, der man i større grad fokuserer på de potensielle samfunnsfarene ved kunstig intelligens, og at forskning og utvikling i større grad fokuserer på dette aspektet fremfor kommersielle løsninger i samarbeid med Microsoft og andre. Softwaregiganten har tidligere investert 13 milliarder dollar i en eierandel i OpenAI i det som da er å anse som for profitt-delen av OpenAI. Den tette koblingen mellom OpenAI og Microsoft bidro også til at Altman og Brockman kunne gå tilbake til OpenAI med Microsoft CEO Satya Nadellas velsignelse, i det som er det ferskeste kapitlet i føljetongen som foregår i Silicon Valley.
