Lanserte Autostore-konkurrent – da kom tysk politi

Det slovakiske selskapet hadde storlansering tirsdag under LogiMAT i Stuttgart. Selskapet lanserte Gridpicker, et nytt gridbasert automatiseringssystem for vareplukk og ordreoppfyllelse i lager.

En fullstappet stand under lanseringen viste at det var stor interesse for løsningen. Men ikke lenge etter dukket noen mindre hyggelige herremenn opp – nemlig tysk politi.

Toyota samler automasjons­kreftene

Britiske Ocado, som tidligere har ligget i langvarig patentstrid med Autostore, mener nemlig at Brightpick har brutt et av deres patenter i Gridpicker-løsningen. Ocado har i det tyske rettssystemet fått en rettslig forføyning som sier at Brightpick ikke får vise løsningen sin i Tyskland.

Dermed måtte Brightpick dekke til utstillingen sin, som de nettopp hadde avduket. De lot ikke anledningen gå fra seg til å være litt artige, og skrev på duken: «So good they don’t want you to see it» og «Why so afraid?».

Ocado ønsker etter det Logistikk Inside kjenner til å komme til en enighet med Brightpick. Brightpick på sin side bestrider at de har brutt noe patentreglement.

– Vi mener Ocados påstander er grunnløse, og vi vil kjempe mot påstandene til siste slutt, sier Brightpicks CEO Jan Zizka.

Gjelder bare i Tyskland

Han legger til at forføyningen kun gjelder det tyske markedet og at Brightpick ikke kommer til å bremse sine lanseringsplaner globalt.

Brightpick mener løsningen vil være en gamechanger innen lagerautomasjon, og Zizka sier at Ocados tiltak viser det.

– Dette gjør at vi vet at vi har lansert noe virkelig disruptivt, sier Zizka.

Ocado lager også en gridbasert automasjonsløsning, og har over 4000 patenter rundt sine løsninger. De tidligere i en langvarig patentstrid med Autostore, som endte med at Autostore til slutt betalte rundt 2,5 milliarder kroner for å løse saken.

 Hva er så all ståheien om? Gridpicker, et som nevnt et nytt gridbasert automatiseringssystem for vareplukk og ordreoppfyllelse i lager. 

Rettet mot høyvolumlager

Brightpick beskriver Gridpicker som et system utviklet for lager med høyere kapasitetsbehov enn det selskapet mener tradisjonelle AS/RS-Sløsninger kan levere. Løsningen bygger ifølge selskapet på den eksisterende Autopicker-teknologien, men kombinerer denne med en gridkonstruksjon for høy lagringstetthet og høyere hastighet enn etablerte kubelagringssystemer.

Brightpick oppgir at systemet skal kunne levere opptil 10 ordrelinjer per time per kvadratmeter, lagre varer i anlegg med opptil 12 meters høyde og gi arbeidsbesparelser på opptil 95 prosent. Selskapet framhever samtidig at løsningen kan redusere behovet for nye lagerbygg ved å utnytte arealet bedre.

Viser til lavere kostnad enn skyttelsystemer

Brightpick peker på at store deler av markedet for automatisert lagring og plukk fortsatt håndteres av skyttel-systemer, som selskapet omtaler som kapitalkrevende og tidkrevende å installere. Brightpick mener Gridpicker skal kombinere kapasitet på nivå med skyttel-løsninger med enklere oppbygging og lavere kostnad.

– Vi skapte Autopicker for å hjelpe operatører med å oppnå store kostnads- og arbeidsbesparelser samtidig som driften forble fleksibel, sier Jan Zizka i pressemeldingen.

– Etter hvert som installasjonene økte, så vi at en stor del av markedet, særlig høyvolums distribusjonssentre, trengte langt mer kapasitet og ytelse enn AMR-systemer kunne levere. Derfor utviklet vi Gridpicker ved i praksis å plassere våre Autopicker-roboter på et høy-tetthets grid, sier Zizka.

Han sier videre at systemet ifølge selskapet skal kunne levere opptil 40 prosent lavere kostnad og kreve fem ganger mindre arbeidskraft enn skyttelsystemer.

Roboter plukker fra toppen av lageret

Brightpick opplyser at Gridpicker beveger seg over reoler på en fast aluminiumsstruktur og plukker direkte fra lagringstoter plassert øverst. Hver robot skal kunne håndtere to ordrebeholdere samtidig, og selskapet oppgir en kapasitet på over 100 plukk i timen per robot. Systemet omfatter også såkalte Fetcher-roboter, som flytter lagringskasser fram til posisjon for plukk.

Den overordnede styringen skjer gjennom programvaren Brightpick Intuition, som i beskrives som et AI-basert orkestreringssystem med digital tvilling av lageroperasjonen. Programvaren skal koordinere robotflåten, fordele oppgaver og optimalisere bevegelsene i anlegget.