Verdensledende og livsviktig

Bare drøyt ti minutters kjøretur fra Lindesnes fyr, Norges sydligste fastlandspunkt, ligger Lindesnes kommunes største arbeidsgiver – og en viktig global produsent av legemidler. GE Healthcares fabrikk på Spangereid sysselsetter 510 mennesker og er selskapets globale primærprodusent av grunnsubstans til røntgenkontrastmidler. Fabrikken i fjæresteinene i Ramlandsvågen er markedsleder i verden for røntgenkontrastvæske.

– Vi er størst i verden på kontrastvæske til røntgen, og tredje eller fjerde størst på MR, forteller Bård Reinholdsen, Director of Supply Planning and Site Logistics ved anlegget i Spangereid.

Mer enn 240.000 pasientdoser daglig

Produktene fra GE Healthcare er avgjørende for å kunne få presise og klare bilder av kroppens indre organer og dermed helt essensielle for å kunne diagnostisere sykdommer på et tidlig stadium. Hvert sekund undersøkes mer enn tre pasienter med produkter som er produsert på Lindesnes Fabrikker. Det tilsvarer mer enn 240.000 mennesker hver dag. Produktene herfra er rett og slett livsviktige, og konsekvensene av at forsyningene stopper opp kan bli store.

Derfor er langsiktig og god planlegging av forsyningskjedene både inn og ut av anlegget viktig. Akkurat da vi besøkte fabrikken var det et relativt langvarig stopp i store deler av produksjonen, for å gjøre vedlikehold og utvide produksjonskapasiteten.

– Derfor har vi hatt høyere produksjon en tid og sørget for at fabrikkene som bruker våre produkter har gode lagre, sier Reinholdtsen.

Fabrikkene han snakker om ligger i Cork i Irland, i Shanghai i Kina – og på Storo i Oslo. Her produseres den ferdige kontrastvæsken og gjøres klar for verdensmarkedet. Å tilpasse produksjonen til etterspørselen er hele tiden en balansegang, og det er viktig for anlegget på Lindesnes å ha nok kapasitet. Da må man være i forkant.

– Vi er tett knyttet opp til den daglige kommersielle «forecasten» der vi ser 24 måneder frem i tid. Den starter med hva ulike land forventer av salg, og det blir da omregnet til hva våre søsterbedrifter må produsere, og så igjen hva vi trenger å levere til dem for at den produksjonen skal kunne gjennomføres. Her har vi en rullende toårs planlegging. Så har vi mer strategiske prosesser som går fem til ti år frem i tid, som bestemmer hva vi må investere i kapasitet, sier Reinholdtsen.

Hele tiden konkurranseutsatt

Han og kollegaene må hele tiden være på ballen. For det er ingen automatikk i at anlegget i Spangereid skal få tildelt en eventuell økning i produksjonen. Dette vil GE Healthcare hele tiden vurdere med tanke på å konkurranseutsette.

– Hver gang vi skal ha en investering for å øke produksjonen, blir det målt opp mot andre muligheter. Kan andre produsere dette i stedet for, men hver gang er det blitt besluttet av i gjør det her – til tross for at det gjør at GE Healthcare legger alle eggene i én kurv, sier Reinholdtsen.

At fabrikken ligger i Norge, er sånn sett en fordel, tross alt.

– Vi er i et politisk stabilt område, har høy grad av kontinuitet, og har levert godt i mange år. Men vi har også vært konkurransedyktige på pris. Vi har infrastruktur som er på plass, og har fordeler av stordrift, samtidig som vi utnytter råvarene godt, forklarer Reinholdtsen, som er en veteran ved fabrikken, og har vært tilknyttet GE Healthcare i halvparten av fabrikkens levetid.

Lang erfaring

Fabrikken her i Lindesnes er nemlig 50 år i år, og Reinholdtsen begynte her som økonomisjef i 1999. Etter hvert fikk han en lignende rolle ved en av GE Healthcares fabrikker i England, før han vendte nesa hjem igjen, begynte å jobbe med sourcing og etter hvert logistikk. Siden 2021 har han vært Director of Supply Planning and Site Logistics.

Jobben innebærer både innkjøp og forsendelser til store deler av verden. Innsatsfaktorene til produksjonen hentes i hovedsak fra Kina, Japan og Chile. Fabrikken er blant verdens største innkjøpere av jod, som er den viktigste ingrediensen i molekylene fabrikken produserer til røntgenkontrastvæske. Det er nemlig jod som skaper kontrasten i en kontrastvæske.

– Det kommer flere containere i uka inn hit. Så gjør vi joden om til et molekyl som fortsatt virker ved å reflektere røntgenstråler, men blir ufarlig for kroppen fordi vi «pakker» den inn. Vi bruker en del løsemidler for å rense produktet før de fjernes. Så tørkes det til et tørt pulver, som er det vi pakker og sender ut herfra, sier Reinholdtsen.

Mens jod kommer fra Japan og Chile, kommer en av innsatsfaktorene til MR-kontrastvæsken – gadolinium – fra Kina. Gadolinium er en av sjeldne jordarter som utvinnes først og fremst i Kina.

– Det er ingen hemmelighet at vi kjøper det fra Kina. Politisk risiko tar vi hensyn til med tanke på lagernivå, så vi har strategiske lagre med tanke på den type risiko, sier Reinholdtsen uten å ville utdype nærmere.

Det aller meste av produksjonen fra Lindesnes går sjøveien fra Kristiansand havn og videre til Cork og Shanghai. På strekningen til Oslo er det fortsatt mest fornuftig å bruke bil.

– Ferdige produkter pakkes i ståldunker eller storsekker. I det siste har vi i større grad begynt å pakke i spesiallagde storsekker, som tar noen hundre kg. De settes på paller som igjen lastes i containere. Containerne som går til Østen er 40-fotere, mens det går 45 fots containere til Irland, forteller Reinholdtsen.

Fra Kristiansand går lasten med feederskip til Rotterdam eller Hamburg før de sendes videre.

Innkjøpssamarbeid på transport

Når transporten skal kjøpes, har GE Healthcare stor forhandlingskraft. Selskapet har inngått et innkjøpssamarbeid med andre store bedrifter på transportsiden, og jevnlig legges det ut anbud på ulike transportruter, både på sjø, tog, fly og bil – der behovet til alle deltakerne i innkjøpssamarbeidet meldes inn.

– Så velges det ulike speditører som betjener de ulike rutene og de er de vi forholder oss til når vi bestiller transport. Så har vi en avtale på at vi skal gi noen ukers «forecast» så de kan planlegge. Når det er sagt, selv om det er speditøren som ordner det, så har vi god kontakt med den lokale partneren som blir valgt av partneren, understreker Reinholdtsen.

Og mesteparten av den lokale transporten gjøres også av det lokale transportselskapet MBT som holder til i Mandal.

– Det er sjø vi ønsker å sende med, men av og til når etterspørselen er stor og det haster litt mer enn vanlig, har vi benyttet tog til Østen. Men helst ikke fly, selv om det har skjedd, sier Reinholdtsen.

Bråket i Midtøsten og houthienes angrep på skip på vei til og fra Suezkanalen, rammer også Lindesnes. Fremføringstiden til Shanghai har økt fra ni til elleve uker som følge av at containerskipene må ta turen rundt Afrika.