I dag kom nyheten om at Amazon skal kutte 20.000 jobber, primært som følge av bortfall av Amazon-pakker (i stor grad blitt valgt bort for å jakte pakker med høyere marginer).
I en separat nyhetssak, kommer det frem at humanoide roboter snart kan bli en del av hverdagen hos den amerikanske logistikkgiganten. Ifølge kilder med kjennskap til saken, som TTnews siterer, har UPS vært i samtaler med det amerikanske oppstartsselskapet Figure AI om mulig bruk av deres menneskelignende roboter i sitt logistikknettverk.
Diskusjonene mellom partene startet i fjor og har fortsatt i løpet av de siste månedene, ifølge anonyme kilder. Foreløpig er det uklart hvilke konkrete oppgaver robotene eventuelt skal utføre for UPS. En video som Figure AI publiserte tidligere i år viser en humanoid robot ved et samlebånd, hvor den plukker og sorterer små pakker.
Teknologibølge møter eldrebølge
Interessen for humanoide roboter drives av to kraftige megatrender: "eldrebølgen" og raske fremskritt innen kunstig intelligens og automasjon. En rekke teknologiselskaper og oppstartsmiljøer satser nå tungt på å utvikle roboter som ser ut og beveger seg mer som mennesker. Figure AI er blant aktørene som har skilt seg ut som en av de mest spennende aktørene.
Bloomberg rapporterte tidligere i år at Figure AI søker å hente inn 1,5 milliarder dollar i ny kapital, basert på en verdsettelse på 39,5 milliarder dollar. Samtidig har enkelte aktører stilt spørsmål ved hvor omfattende Figures kommersielle avtaler egentlig er, blant annet med bilprodusenten BMW.
UPS øker robotbruken
UPS selv ønsker ikke å kommentere detaljer rundt potensielle leverandører.
– Vi utforsker og tar i bruk en rekke teknologier, inkludert robotikk, heter det i en uttalelse fra selskapet, formidlet via TTnews.
Selskapet har de senere årene investert tungt i automatisering, blant annet ved å ta i bruk robotarmer og AI-styrte systemer. UPS har også inngått samarbeid med Dexterity Inc., en startup som utvikler roboter med «menneskelignende» fingerferdighet.
