Foodora tester autonome roboter

Foodora

• Foodora ble etablert i Tyskland i 2014 og i Norge i 2015. 
• Foodora har 4500 bud i over 40 norske byer. 
• Selskapet er tilstede i Norge, Sverige, Finland, Østerrike, Ungarn og Tsjekkia.
• Hovedkontoret ligger i Tyskland. 
• Foodora er en del av Delivery Hero med aktivitet i over 70 land.

Robotteknologien har blant annet vist seg å være effektiv i Finland, hvor dagligvarekjeden S-Group, finnens svar på Coop, allerede har gjennomført 150.000 leveranser i Helsinki-regionen. 

Under et pressearrangement onsdag ettermiddag på Fornebu kunne Foodoras daglige leder, Prashant Søegaard, dele detaljer om selskapets kommende planer for robotleveranser i Norge. 

Foodora skal teste ut levering med autonome robot i omtrent to måneder. Første testlokasjon er Bærum. Her har kommunen og Statens vegvesen har gitt de nødvendige tillatelsene for testperioden. Makshastighet i testperioden er satt til 6 km/t, som tilsvarer gangfart. 

Robot- og dronekevering hos søta bror i Q4

I Sverige planlegger Foodora å starte kommersiell levering med både flygende droner (fortrinnsvis til leveranser i Skjærgården utenfor Stockholm) og autonome roboter i fjerde kvartal i år. 

Erfaringene fra søsterselskapet i Sverige vil naturligvis være viktig input også for Søegaard & Co. når de senere i år skal evaluere om leveringsroboter også skal bli et kommersielt tilbud i Norge.

- Fornebu ideelt som testområde 

På onsdag demonstrerte Foodora teknologien ved Fornebu S-kjøpesenter, hvor en autonom robot ble vist frem til pressen og foretok en testtur på en drøy kilometer, fra kjøpesenteret via fortau og gangstier og frem til et nærliggende boligområde.

- Fornebu er et godt testområde. Bærum kommune har vært positiv til testen, og det er et gunstig sted med tanke på at de har et sentralt kjøpesenter med både matbutikker og restauranter. Det er også brede og gode fortau, og det er i tillegg mange kunder innenfor en ganske begrenset radius, forklarer Søegaard. Med andre ord en perfekt kombo for å teste ut teknologien.

Mer tro på roboter enn autonome "minibusser"

Fra Inside-arkivet: November 2016:

November 2016: Automatisert varelevering

Med samferdselsminister Kjetil Solvik-Olsen som tilskuer, gjorde Kolonial.no verdens første forsøk med en selvkjørende matbutikk.

Trofaste lesere av Logistikk Inside og søstertidsskriftet Moderne Transport vil kanskje huske at Oda (den gang under navnet Kolonial.no) allerede i 2016 testet autonom transport via en selvkjørende doning i akkurat det samme området. 

Men det ble med testen den gang. Kjøretøyet var en del større enn robotene Foodora tester, og en annen avgjørende forskjell er at Odas test-kjøretøy kjørte på offentlig vei blandet med biltrafikk. Veien frem til kommersialisering var alt for kronglete, ikke minst som følge av utfordringer med å få godkjent slike førerløse transporter på vei.

Sånn sett er det langt lettere å se for seg at Foodora-roboter faktisk kan kommersialiseres. Selvkjørende kjøretøy i biltrafikk er tross alt noe annet enn en sekshjulet trillevogn som ruller i forholdsvis moderat tempo nedover et fortau. Leveringsroboter er en langt mer moden teknologi. Starship Technologies, som var selskapet som først lanserte robotlevering (etablert i Estland i 2014) har gjennom årene levert mer enn 6 millioner leveranser rundt omkring i verden. Og Starship er langtifra alene om å levere førerløse roboter. Det har blitt en del aktører på markedet. 

Roboten som skal testes på Fornebu er levert av Cartken. Å takle nordisk vintervær er absolutt en fordel. Robotene kan blant annet utstyres med piggdekk for å takle vinterforhold bedre. Batterikapasiteten vil også reduseres i sprengkulde. 

Tester i cirka to måneder

Samarbeidspartnere i prosjektet inkluderer Holo (software) og Cartken (robot hardware). Søegaard forteller at de skal bruke cirka to måneder på testing for å høste erfaringer og lære om teknologiens fordeler og ulemper. Ikke minst er det viktig å se hvordan robotene opererer i trafikkbildet og ikke går på bekostning av sikkerhet.

- Sikkerhet er alltid første prioritet, understreker Søegaard.

De autonome robotene som Foodora tester vil i testperioden ha en marsjhastighet på cirka 6 km/t, som kan sammenlignes med gangfart. Hastigheten kan imidlertid økes noe, men det er ikke åpnet for dette i tillatelsen fra Statens vegvesen. 

Robotene som testes har en lastekapasitet på 13 kg, i et lasterom som har plass til 2-3 handleposer. For å få tilgang til lasterommet må kunden taste en pin-kode for å åpne det låsbare lokket.

Planen er at restauranter og butikker kan laste varer i roboten, som deretter kjører ut til sluttkunder som bor i området. 

- Noe som er viktig for oss nå er å se hvordan vi kan integrere roboter i vår drift. Det tekniske med selve roboten, at den skal komme frem til kunden, er bare en del av det store bildet. Vi ser også på hvordan roboten kan integreres opp mot våre egne IT-systemer ut mot aktørene i distribusjonskjeden (restauranter på den ene siden og sluttkunden på den andre), forteller kommunikasjonssjef Mads Blybakken.

Robotene er autonome, som betyr at de i utgangspunktet kan kjøre frem til et møtepunkt for å treffe kunden helt på egenhånd. Den trives naturligvis best på bar asfalt, men skal også takle stigninger og enkelte trapper. 

Testroboten fra Cartken er også utstyrt med elleve kameraer som gir en fjernoperatør god oversikt. Via en mikrofon og høytaler sikres toveis kommunikasjon som gjør at operatøren også kan kommunisere med de som møter roboten.

Åpner også for hybrid-leveranser

Søegaard forteller til Logistikk Inside at Foodora i testfasen har mest fokus på komplette leveranser, fra restaurant til sluttkunde, men at robotene også åpner mulighetene for hybridleveranser, der roboter kun står for deler av transportetappen og samarbeider med bud.

En forutsetning for at robotene skal fungere etter hensikten er at det er god 5G-dekning. I testperioden samarbeider Foodora med Tele 2 for å sikre dette.

- Det er jo en fordel at det i Norge er god 5G-dekning de fleste steder der vi har leveranser, sier Søegaard. 

- Stort potensial

Inside-arkivet - November 2022:  

Posten: Tester robot-henting på «first mile»

Ottobot-tvillingene er på jobbpraksis hos Posten den neste måneden og fungerer som «løpegutter» mellom restauranter på Aker Brygge og Postens City Hub på Filipstad. Om det ender med fast ansettelse er imidlertid høyst usikkert.

Søegaard er selv godt bevandret i teknologiens verden, og flyttet tidligere i år hjem til Norge etter mange år i utlandet i lederroller i Irland for techgiganter som Meta og Google. AI, automasjon og miljøvennlig transport er trender i tiden. Han ser positivt på fremveksten av robotteknologi og AI, og tror teknologien vil spille en viktig rolle i samfunnsutviklingen. 

- Leveringsroboter av denne typen kan spille en viktig rolle innen nærdistribusjon. Vi ser jo allerede at de enkelte steder har blitt ganske vanlige, minner han  på, og refererer igjen til S-Gruppens robotsatsing i Finland. 

Selv om han har troen på at robotleveringer vil være en del av fremtiden, er han ikke beredt til å felle noen dom over når disse blir vanlige i Norge. Han minner om at Foodora i Norge, i motsetning til søsterselskapet i Sverige, fortsatt er i tenkeboksen.

Inside-arkivet Julen 2023:

HeRo leverer julegaver i Helsinki

- Dette er kun en testperiode. Nå er vi mest opptatt av å lære mer og se hvordan de kan fungere praktisk i vårt business case, sier han. Om testen går bra, og de også ser at det fungerer fint i Sverige, kan det imidlertid gå raskt. Han utelukker ikke at Foodora allerede i løpet av neste år kan sette inn egne roboter i kommersielle operasjoner. 

- Erstatter ikke budene, de er et supplement 

Søegaard understreker at robotene ikke vil erstatte de menneskelige budene. 

- Vi har cirka 4500 bud som leverer for oss i dag, og ved inngangen til september mangler vi cirka 300 bud. Dette vil være et supplement, ikke en erstatning for budene våre, sier han til Logistikk Inside.