Fondene har etablert et konsortium, "Effra BidCo AS", og kjøper Fjord1 fra Havila Holding og Vision Ridge Partner, som begge har hatt 50 prosent eierskap siden 2021. Partene oppgir ingen salgssum i pressemeldingen.
Selve salgsprossesen, som må godkjennes av konkurransemyndighetene, ventes fullført i 2024.
Driften av fergene er knyttet til kontrakter med staten og vil derfor ikke bli påvirket av nye eiere.
- Vil fortsette teknologiutviklingen
I dagens pressemelding formidler styreleder Vegard Sævik i Fjord1 at han er sikker på at de nye eierne vil videreutvikle selskapet med fokus på verdensledende teknologiutvikling og god drift.
- Etter å ha vært en del av Fjord1 i en periode der den teknologiske utviklingen har vært nærmest revolusjonerende, er vi glade for å ha funnet nye eiere som kan være med å utvikle selskapet videre. Den siste anbudsseieren der Fjord1 skal levere autonome operasjoner er et bevis på kompetansen i selskapet. Jeg er ikke i tvil om at Fjord1 vil fortsette å være verdensledende på teknologiutvikling og god drift. Vi gikk inn i Fjord1 med en klar plan om å være svært langsiktige eiere. En del av det er også å være ansvarlige eiere, og det ansvaret har vi nå tatt ved å velge og selge.
- Utenlandske eiere har tilgang på billigere kapital
Sævik forklarer avgjørelsen om å selge selskapet med at kapitalkostnader fremover vil være en viktig konkurransefaktor.
Der har vi som norske eiere et handicap. Vi ønsker å bli værende i Norge, og skal vi fortsette å være her, så kunne vi for Fjord1s skyld ikke klamre oss til eierskapet. Den riktige løsningen ble heller å sørge for nye eiere som har tilgang på billigere kapital enn det vi har, og som dermed kan sikre Fjord1s konkurransekraft fremover. Vi er stolte over det vi har fått være med på å bygge både i Fjord1 og langs kysten. Derfor er det også med vemod at vi selger, men vi er sikre på at det er den beste løsningen for videre utvikling av Fjord1.
Vegard Sævik, styreleder Fjord1
– Det er en diskusjon som lett blir veldig tabloid, men realiteten er at som norske eiere så har vi en skatt som ikke våre utenlandske konkurrenter har, som fører til at kapitalkostnaden øker med to prosent. Egenkapitalen vår blir dyrere alt annet likt. Summen av formuesskatt og reell beskatning av utbytte gjør at norske eiere trenger cirka to prosent høyere avkastning på sine investeringer, sier han til E24.
