Skade og manko ved lossing etter veifrakt – del 1 av 2: Kontraherende fraktførers ansvar

Undertransportørene som kontraherende fraktfører har engasjert nekter kanskje å ta ansvar for skadene eller manko fordi sjåføren deres ikke fikk være til stede under lasting og lossing. Kontraherende fraktfører må derfor bære erstatningen til oppdragsgiver alene. Men kan egentlig undertransportøren komme unna med dette?

Kontraherende fraktførers ansvar overfor oppdragsgiver

Det følger av vegfraktloven § 27 første ledd og NSAB § 15 første ledd at kontraherende fraktfører er ansvarlig for tap, skade og forsinkelse som rammer godset fra overtakelse til utlevering.

Kontraherende fraktførers ansvar omfatter også de handlinger, unnlatelser og forsømmelser som undertransportøren og dennes ansatte gjør. Kontraherende fraktfører har altså samme ansvar for undertransportørens sjåfører som for sine egne ansatte. Dette kalles «husbondansvaret».

Husbondansvaret innebærer at transportøren ikke kan fri seg for ansvar overfor oppdragsgiver ved å vise til at det var et annet firma som faktisk gjorde feilen som førte til skaden eller manko.

Husbondansvaret fremgår av vegfraktloven § 6 og kan også utledes av nevnte NSAB § 15 første ledd.

I praksis betyr husbondansvaret at kontraherende fraktfører er ansvarlig overfor oppdragsgiver som om han selv håndterer godset fra det blir levert på terminalen og frem til det er losset hos mottaker selv om det er undertransportøren som håndterer kjøringen og lossingen.

Overfor oppdragsgiver spiller det altså ingen rolle om ens egne ansatte hadde full kontroll på godsets kvalitet og kvantitet da det ble lastet, dersom undertransportørens sjåfør ikke er påpasselig under kjøringen og lossingen.

Unntaket er hvis det foreligger såkalte ansvarsfrihetsgrunner, jf. vegfraktloven §§ 28 og 29 og NSAB § 16. Hvis skaden for eksempel skyldes særlige egenskaper ved godset som oppdragsgiver ikke har opplyst om, vil ikke kontraherende fraktfører eller undertransportøren være ansvarlig overfor oppdragsgiver, jf. vegfraktloven § 28.

For at kontraherende fraktfører skal kunne unngå ansvar overfor oppdragsgiver for sine og undertransportørens handlinger, er det derfor viktig at både kontraherende fraktfører og undertransportørens sjåfør sikrer seg såkalte «tidsnære bevis» som i transporttvister ofte er avgjørende for sakens utfall.

For det første bør kontraherende fraktfører sikre seg bevis som viser at godset var av korrekt kvalitet og kvantitet da det forlot terminalen. For det andre bør han dele disse bevisene med undertransportøren og oppdragsgiver straks etter. Da sitter alle parter med samme informasjon samtidig.

I praksis bør kontraherende fraktfører enten filme eller ta bilder av godset og fraktbrevet etter stuing hvor både kvalitet og kvantitet fremkommer. Filmen eller bildene bør deretter straks sendes til både undertransportør og oppdragsgiver.

Videre bør kontraherende fraktfører kreve at undertransportørens sjåfør sikrer samme type dokumentasjon etter lossing.

Hvis sjåføren nekter å samarbeide i innhentingen av tidsnære bevis kan kontraherende fraktfører holde undertransportøren ansvarlig i den såkalte «regressomgangen» hvis det oppstår skade eller manko på godset som oppdragsgiver krever erstattet.

Grunnlaget for kontraherende fraktførers krav mot undertransportøren i tilfelle manko eller skade på godset, behandles i neste måneds spalte om spedisjonsjus.

Inside-advokaten

Runar Hansen og Karina Helgesen Aase leverer månedlige bidrag med fokus på transport- og spedisjons-juss til Logistikk Inside.

De jobber begge i Bull & Co Advokatfirma AS.

Bulls logistikk- og transportgruppe er blant Norges fremste i sektoren. Firmaets advokater har i en årrekke håndtert mange viktige og prinsipielle spørsmål for transportbransjen.

Bull samarbeider blant annet med NHO Logistikk og Transport om juridisk bistand til medlemsbedriftene. I tillegg bistår Bull flere store og mellomstore internasjonale og nasjonale spedisjons-, transport og logistikkbedrifter.

Bull har også spesialkompetanse innen bruk av NSAB 2015 og underviste i temaet på Speditørskolen 2021.