Navnet Aspides stammer fra en gammel gresk betegnelse for "skjold". Krigsskipene som deltar i operasjonen skal operere i Rødehavet, Adenbukta og omkringliggende havområder.
Den nye operasjonen kommer som svar på en rekke angrep fra Houthi-opprørere mot handelsskip i Rødehavet. Angrepene har ført til at rederier har omdirigert skipene sine rundt sydspissen av Afrika.
EU håper at den nye operasjonen vil bidra til å sikre trygg seilas i Rødehavet og beskytte handelsskip mot angrep.
I slutten av desember ble den internasjonale sjåøtyrken "Operation Prosperity Guardian" sjøsatt. Den, og andre sikkerhetsinitiativ, har bidratt til å beskytte kommersielle skip som fortsatt tør å seile gjennom det ugjestmilde farvannet, men angrepene har ikke stoppet opp. Senest i dag kom nyheten om at et lasteskip
EU understreker at Aspides er en "defensiv" militær operasjon, som skal beskytte internasjonal skipsfart. De vil samarbeide med andre initiativ i området. Foreløpig har Frankrike, Tyskland, Italia og Belgia forpliktet seg til å sende militørskip til området under kommando av "Aspides", som har sitt hovedkontor i Larissa i Hellas.
