I en bransje der kjedene kniver om å være billigst, hvordan kan man være billigst om man ikke vet hva konkurrentene tar for eksakt samme vare? Det er blant hovedargumentene som legges frem når dagligvareaktørene Norgesgruppen, Rema og Coop skal forklare hvorfor de stiller seg helt uforstående til bøtene fra Konkurransetilsynet.
– Vi stiller oss helt uforstående til Konkurransetilsynets konklusjon. Skal man være billigst må man sjekke prisene i markedet, slik er det i alle bransjer. Vi mener bransjeavtalen og prisjegerne har styrket konkurransen, ikke svekket den slik Konkurransetilsynet hevder. Bransjenormen, som er inngått i full offentlighet og i samråd med forbrukermyndighetene, har ført til lavere matvarepriser. Dette har vi redegjort grundig for i vårt svar til Konkurransetilsynet. Derfor stiller vi oss uforstående til at tilsynet ikke legger saken vekk, sier konsernsjef Runar Hollevik.
– Vi har tidligere sagt at vi kommer til å forfølge saken videre i rettssystemet og det gjelder fortsatt, legger han til.
Også Coop vil anke
Også Coop hevder at prisjegerne har hatt en positiv rolle for prisbevisste kunder.
– Vi stiller oss fullstendig uforstående til vedtaket fra Konkurransetilsynet. Coop Norge SA har ikke gjort noe ulovlig og heller ikke deltatt i et ulovlig samarbeid slik Konkurransetilsynet hevder. Det er tøff konkurranse i dagligvaremarkedet og bruken av prisjegere har virket positivt på konkurransen. Dette kommer forbrukerne, som eier Coop gjennom medlemskap i samvirkelagene, til gode i form av lave priser og godt utvalg. Vi kommer til å påklage Konkurransetilsynets beslutning og om nødvendig forfølge denne saken rettslig. Inntil saken er endelig avklart, noe som vil ta tid, blir det helt feil å spekulere i eventuelle konsekvenser, sier Philipp Engedal, administrerende direktør i Coop Norge SA, i en nyhetsmelding.
- En del av en sunn og naturlig konkurranse til alle tider
– Vi er uenige i tilsynets konklusjon. Vi avviser at vi har foretatt oss noe som begrenser konkurransen. Dette vedtaket vil vi anke til Konkurranseklagenemnda, sier leder for næringspolitikk i Reitan Retail, Kårstein Eidem Løvaas, i en pressemelding.
Han sier selskapet er overrasket over at Konkurransetilsynet ikke har lagt bort saken.
– Gjennom denne snart syv år lange prosessen, har vi grundig motbevist tilsynets teorier. Praksisen med å sjekke prisen konkurrentene tar for en vare, har vært del av en sunn og naturlig konkurranse til alle tider, i alle bransjer, sier Løvaas og legger til at praksisen er en forutsetning for at REMA 1000 kan være sikre på å tilby de laveste prisene.
