Ukraina omtales ofte som Europas kornkammer. Det er ikke tilfeldig. I fjor eksporterte landet landbruksprodukter for 27 milliarder dollar. I rene tall utgjorde dette mer enn 40 prosent av landets eksport.
Svartehavet har alltid vært den fremste transportåren for ukrainske kornprodukter. På grunn av miner og angrep var eksport via Svartehavshavnene en umulighet i de første månedene av krigen. Og med begrensninger via Svartehavet har Ukraina gjennom hele krigen forsøkt å finne andre måter å eksportere korn på. E24 melder at over fire millioner tonn korn har funnet veien vestover via elven Donau. Også på jernbanen er det fraktet betydelige volum, men både elvetransport og jernbanetransport har vist sine klare begrensninger med hensyn til å håndtere de store volumene det er snakk om for å få tømt kornlagerne.
1. august var en milepel, da det første skipet kunnet forlate Svartehavs-havnen Odesa med kurs for markeder som var desperate etter forsyninger. Og siden den gang har lasteskipene kunnet gå forholdsvis jevnt og trutt fra Odesa og to mindre nabohavner.
Passerte en million tonn, men får ikke full kapasitet
Forrige uke brøt man den symbolske grensen på en million tonn korn som er eksportert via Svartehavs-korridoren siden eksporten ble gjenopptatt 1. august.
Ukrainske myndigheter har tidligere meldt at de legger opp til at landet kan eksportere inntil tre millioner tonn kornprodukter i september og fire millioner tonn i oktober. Finansredaktør David Osler fra shippingavisen Lloyd's List, påpekte i et intervju med BBC forrige uke at de tallene brått kan vise seg å være litt for optimistiske.
- For å laste tre millioner tonn korn kreves det at 15 skip måtte laste i havnene hver dag. Skipseiere frykter å sende fartøyene sine dit. De er fortsatt redde for at skipene deres skal treffe en mine eller bli angrepet av russerne, påpekte han.
Osler forklarte videre at forsikringsselskapene krever premier på 1-2 prosent av skipets verdi for hver reise til og fra Ukraina. -
Det kan sammenlignes med premier på 5-10 prosent som ble belastet før den sikre sjøkorridoren ble opprettet. Ratene er rimelige, gitt omstendighetene, men mange rederier vil fortsatt ikke ta risikoen, sa han.
At skipstransportene nå foregår under det som, omstendighetene tatt i betraktning, virker å være forholdsvis trygge rammer kan vise seg viktig med tanke på å få opp volumene og opprettholde transportflyten.
Avtalen utløper i november
Avtalen om korneksport via Svartehavet ble undertegnet i juli av både Ukraina, Russland, Tyrkia og FN. Den går i korte trekk ut på at det ble etablert en trygg sjøkorridor mellom havnen i Odesa (og to mindre nabohavner) og Istanbul-stredet. Her leder ukrainske fartøy lasteksipene trygt forbi minefelt i sjøen, samtidig som lasteskipene kontrolleres ved innreise og utreise fra havnen. I helgen hadde JCC (Joint Coordination Centre) kontrollert over hundre skip på vei inn eller ut av de ukrainske havnene.
Korneksport-avtalen, som for øvrig også inkluderer eksport av gjødsel og korn fra Russland, ble inngått for en tidsbegrenset periode på 120 dager. Det betyr at avtalen opphører i midten av november.
- Må få ut mer kunstgjødsel
Amir Abdulla, koordinator i FN for det såkalte Black Sea Grain Initiative, har dermed hastverk med å få tømt så mye som mulig av kornlagrene.
- I en verden preget av matusikkerhet og høye priser, er viktigheten av dette initiativet tydelig. Ettersom økte volumer av Ukrainas landbruksproduksjon nå er på vei til markedet sjøveien, har tilliten til mat- og shippingindustrien vokst, noe som driver ned prisene og reduserer risikoen, kommenterte han i helgen.
Han påpekte at kornsiloene i Ukraina fremdeles er fulle av korn som må eksporteres, men understreket også viktigheten av at man får åpnet opp for eksport av ammoniakk og kunstgjødsel.
- Like viktig og presserende er eksporten av gjødsel, inkludert ammoniakk, under dette initiativet, slik at bønder over hele verden kan fortsette matproduksjonen til neste år til en rimelig pris, uttalte han.
