Det er Reuters som viser til denne studien, som er gjennomført av det tyske IW-instituttet. Den viser at EU har passert Kina både i samlet verdi og i volum av varer som importeres til USA. Avhengigheten har vokst kraftig de siste 15 årene. Antallet varegrupper hvor minst halvparten av importen kommer fra EU, steg til over 3100 i fjor – opp fra rundt 2600 i 2010. Den samlede importverdien for disse varene nådde 287 milliarder dollar, nesten 2,5 ganger mer enn i 2010. Til sammenligning var verdien av kinesiske importvarer 247 milliarder dollar.
Studien påpeker at EU kunne lagt større press på USA i tidligere tollforhandlinger, der amerikanske importtollsatser endte på 15 prosent. Forfatterne mener dette er et poeng å huske dersom handelsdiskusjonene tilspisser seg igjen, ettersom mange av varene USA importerer fra EU – som kjemiske produkter og elektriske maskiner – er vanskelige å erstatte på kort sikt.
Selv om handelsstatistikk alene ikke fullt ut viser hvor uunnværlige disse varene er for amerikanske kjøpere, understreker studiens medforfatter Samina Sultan at funnene "kan brukes til å gjøre det tydelig for amerikanerne at dersom de fortsetter å heve tollsatsene, skyter de seg selv i foten".
