DSV kommersialiserer droneleveranser

Droneleveranser har lenge vært et futuristisk konsept, men teknologien har vært moden i lang tid. Det er ikke lenger en teknisk drøm, men først og fremst regulatoriske og kommersielle hindre som må forseres før droner kan bli en naturlig del av transporthverdagen i Norge. DSV Solutions er i ferd med å bryte gjennom disse barrierene med en droneoperasjon fra sitt logistikksenter i Vestby.

Da MT besøkte DSV Solutions i midten av januar, ventet selskapet fremdeles på den formelle godkjennelsen fra Luftfartstilsynet. Disse var enda ikke på plass da MT gikk i trykken 23. januar. Selskapet har to søknader inne:

• En generell flytillatelse med en radius på 25 km ut fra Vestby der selskapet kan fly forholdsvis fritt. I første fase er radiusen 25 km, som kan øke gradvis i trappetrinn etter hvert som DSV samler flytimer.
• En fast rute – i praksis linjetrafikk via luften – mellom Vestby og Skien. En strekning på 85 kilometer som tilbakelegges på 50 minutter med drone, mens samme strekning tar tre til fire timer med bil (avhengig av trafikkforhold og kjøre- og hviletid).

Selskapet har utført en rekke vellykkede testflyvninger og ønsker å ta flyvningene fra pilotfase til kommersiell drift. Strekningen Vestby-Skien er basert på en bestemt kunde.

Håper å komme i gang i Q1 

I vår samtale med salgsdirektør Alexander Kaasa ved DSV Solutions’ hovedkontor i Vestby, er han optimistisk med tanke på å få på plass minst én godkjennelse ganske raskt.

Kaasas optimisme rundt søknadene baseres i stor grad på det han opplever som en god dialog med Luftfartstilsynet, vellykkede testflyvninger og DSVs omfattende erfaringer fra andre land. Selskapet har ikke trengt å «finne opp hjulet på nytt», men legger opp til å bruke et sikkerhetsfaglig oppsett som er kvalitetssikret i andre land. Dette gjelder også den mest krevende sikkerhetsprotokollen – droneflyvning inne på aktive flyplasser (se faktaboks). Blant annet flyr selskapet droner med opptil 60 kg nyttelast mellom to flyplasser i Tyskland.

Et supplement til dagens løsninger 

– Dette kommer ikke til å revolusjonere transporten i Norge over natten, men vi er sikre på at droner vil spille en viktig rolle som et godt supplement til dagens løsninger, sier Kaasa.

Selskapet planlegger å starte i liten skala og bygge erfaring før større droner og operasjoner settes i drift. 

– Vi skal begynne med én drone med en nyttelast på 5 kg, og håper å trappe opp til tre droner innen seks måneder – hvorav én med en nyttelast på 60 kg, forteller han.

Han forklarer at selskapet allerede har muntlige avtaler med noen få kunder om regelmessige transportoppdrag – forutsatt at alle tillatelser kommer på plass. 

– Forhåpentligvis kan vi dele mer informasjon etter hvert når vi er i gang. Det er spennende caser der tid, miljø og kostnader har vært avgjørende, forteller han.

Står fritt til å velge droner 

DSV har ikke låst seg til spesifikke dronemodeller, men vil velge de som er best egnet til oppgavene. Dronen som står klar i København for drift i Norge, og som allerede er testet her, er produsert av RigiTech. Dronen har en lastekapasitet på opptil 5 kg, trygt oppbevart i et lukket og isolert lasterom.

Dronene opereres fra DSVs kontrolltårn i Danmark av egne ansatte. Operatørene har flere års erfaring med kommersiell drift, blant annet mellom flyplasser i Tyskland med droner som har 60 kg nyttelast.

Et bruksområde for de større dronene har også vært serviceoppdrag offshore ved vindmølleparker, der man tidligere måtte bruke båt for å levere reservedeler.

Tidskritiske varer 

Selskapet etablerer i første omgang en air bridge-hub i Vestby og ønsker ganske raskt å få på plass en hub på Gardermoen. 

– Hva slags kundegrupper ser dere at deres dronetjeneste kan være mest aktuelt for? 

– Den største fordelen en drone har overfor andre alternativer er at den kan ta den raskeste veien til destinasjonen i luftlinje. Den er dermed et godt alternativ der det haster å få ting levert, eller der det kan være vanskelig og kronglete å komme til med andre transportmåter, sier Kaasa.

– Det handler om å finne de transportoppdragene der det gir mening for kundene å bruke drone fremfor vanlig biltransport. Droneleveranser vil først og fremst finne sin nisje innen tidskritisk gods – for eksempel medisinske leveranser eller i teknologisektoren, sier han.

– Om en tekniker skal ut og gjøre en jobb der det haster, kan det være bedre å få tilsendt reservedeler med drone enn at teknikeren må bruke tid på å kjøre rundt for å hente de delene som trengs. I slike scenarioer er betalingsviljen trolig ganske høy, påpeker Kaasa.

Trygg og lovlig bruk av droner i transport- og logistikkbransjen