Voss tvinges tilbake på veien

I 2017 ble det bygget et sidespor på Sørlandsbanen inn på fabrikkområdet til Voss Production i Iveland. Her foregår produksjonen av de eksklusive flaskevannet Voss Water, som eksporteres til store deler av verden.

Via sidesporet ble det satt opp et tog som frakter containere med Voss-vann fra Iveland og de drøye tre milene ned til Kristiansand havn. Toget erstattet 7000 vogntog årlig på strekningen, som har smale, svingete veier.

Det var imidlertid en ganske frustrert CEO i Voss Water Lorna Stangeland vi møtte på Havnekonferansen i Kristiansand. En solid prisøkning fra CargoNet som kjører toget gjør at dette store godsvolumet nå står i fare for å havne tilbake på veien.

– Voss Production har gått med underskudd i mange år og vi prøver å finne de mest kostnadseffektive løsningene som finnes. Frem til nå har toget vært rimeligere enn å bruke bil, men nå har vi fått en prisøkning på over 100 prosent fra 2025. Det er ganske mange millioner kroner og det klarer vi ikke bære, sier hun.

Seks millioner i økte kostnader

Totalt skal den varslede prisøkningen være i størrelsesorden seks millioner kroner årlig, noe som er en betydelig ekstrakostnad for et selskap som i 2023 gikk med rundt 4,5 millioner kroner i underskudd.

Stangeland forteller at løsningen som har vært på plass siden 2017 har fungert svært bra, både økonomisk og miljømessig.

– Den er både miljøvennlig og sikker. Vi ønsker i utgangspunktet ikke å gå tilbake til lastebiler som da må ut på smale veier, så vi ser etter ulike måter å beholde togtransporten på. Andre alternativer er andre leverandører av godstog, sier Stangeland.

Ifølge CargoNet skyldes prisøkningen at selskapet må investere i nytt lokomotiv for å opprettholde tjenesten, og at dette er en stor investering.

– Dagens materiell er så gammelt at vi ikke kan fortsette med å bruke det. For å opprettholde produksjonen må vi anskaffe nytt materiell. Vi har levert et tilbud som dessverre innebærer at kostnaden går betydelig opp, sier Carl Fredrik Karlsen, kommersiell direktør i CargoNet til Fædrelandsvennen.

– Vanskelig å opprettholde

Da ruten fra Iveland til Kristiansand ble startet, var det tanken at også andre aktører skulle bruke ruten. Det er imidlertid ikke materialisert seg, og Voss har vært det eneste selskapet med gods på ruten. En så kort strekning trener også en bedre utnyttelse av materiellet enn det som er tilfellet i dag. Carl Fredrik Karlsen skulle veldig gjerne levert et konkurransedyktig tilbud, men erkjenner at det ikke er mulig for CargoNet nå.

– Vi kan vel bekrefte at vi har også samme oppfattelse som Stangeland, om at det ser vanskelig ut for å opprettholde denne løsningen fremover. Generelt så ønsker vi å jobbe for å få til konkurransedyktige togløsninger, men vi innser at konkurransekraften varierer på de løsningene vi jobber med. Både lengde på transportstrekning og innretning på infrastrukturen er viktige faktorer for konkurransekraften, sier han til Logistikk Inside.

FRA ARKIVET: 

Sender eksklusivt drikkevann verden over på skinner og sjøveien

Han tror imidlertid ikke at den korte strekningen alene er årsaken til at togtransporten fra Iveland til Kristiansand nå ser ut til å bli lagt ned.

– Jeg tror ikke det blir riktig å bare peke på transportstrekning alene som faktor for at jernbane ikke er konkurransedyktig. Da vi har flere eksempler på at det går betydelige godsmengder på kortere strekninger på tog, sier han.

Fylkesordføreren reagerer

Fylkesordfører i Agder, Arne Thomassen (H), reagerer på CargoNets pristilbud, og kaller det et «voldsomt nederlag» om tog må byttes ut med trailer.

– Man jobber for å få gods over på jernbane. Da er det håpløst at et statlig eid selskap dobler kostnadene og ikke ser klimaverdien i dette prosjektet. De kan ikke sette næringslivet i denne situasjonen. Prisjustering er noe man må akseptere, men det blir veldig vanskelig om kostnadene til nytt materiell skal dekkes av kundene på denne måten, sier Thomassen til fvn.no.