Gaza har siden krigsutbruddet vært forholdsvis isolert fra omverdenen.
Om en ser hvor Gaza befinner seg rent geografisk kan dette være vanskelig å forstå, all den tid at hele den vestlige grensen er mot Middelhavet. Fraværet av kaier og havner har vært en utfordring.
Israelske myndigheter patruljerer også farvannet tett, noe som har gjort leveranser vanskelig å gjennomføre i praksis.
Kan ta flere måneder å bygge
Hjelpesendinger via luften (luftslipp) har vært lite effektive. Heller ikke konvoier som har kommet inn landeveien har klart å distribuere nok forsyninger. Verdens matvareprogram (FN-organisasjon) måtte også pause landleveransene etter at deres konvoier ble angrepet.
Det anses derfor som et viktig steg i riktig retning at USAs president Joe Biden i sin "state of the union"-tale torsdag kunngjorde planene om å etablere en nødhjelpshavn. Arbeidet ledes av USA, med bistand fra "partnerland".
Ifølge Pentagon og US Central Command kan det ta "noen uker" å bygge kaien. Flere internasjonale medier melder at arbeidet trolig vil ta opptil to måneder.
Nødhjelpkorridor fra Kypros
Søndag forlot det lille lasteskipet, Open Arms, tilhørende den spanske veldedighetsorganisasjonen med samme navn, en havn i Larnaca på Kypros med cirka 200 tonn mat. Forsyningene er om bord er donert av den amerikanske veldedighetsorganisasjonen World Central Kitchen.
Leveransen kommer i stand som følge av en EU-kunngjøring tidligere i uken om at det er etablert en ny maritim nødhjelpskorridor som legger til rette for å seile inn med forsyninger fra Kypros - det nærmeste EU-landet til Gaza.
Det er uklart hvordan nødhjelp levert sjøveien vil komme trygt i land før den amerikanske kaien er bygget. Oscar Camps, grunnleggeren av Open Arms, uttalte imidlertid til Associated Press at på destinasjonspunktet - som fortsatt er hemmelig - har et team fra World Central Kitchen bygget en mindre provisorisk kai for å motta hjelpen.
Godkjennes av israelske myndigheter
Israel har i uttalelser uttrykt at de ønsker sjøinitiativet velkommen og sa at hjelpen ville bli levert etter lasten er kontrollert i Kypros for å forsikre seg om at lasten kun inneholder nødhjelpforsyninger og ikke varer som kan brukes mot israelske bakkestyrker i den pågående militærkonflikten.
FN har advart om at over en halv million mennesker på Gazastripen befinner seg i en akutt matvaremangel. Israel har blant annet blitt anklaget for å hindre det internasjonale hjelpearbeidet og for å i praksis ha startet en "sultkampanje" mot den palestinske befolkningen i Gaza. Dette er beskyldninger israelske myndigheter avviser på det sterkeste.
