Tar opp kampen med «de store» via internasjonale nettverk

Logistikk Inside har tatt turen til Verkseier Furulundsvei 49. Med E6 på den ene siden og Alnabruterminalen på den andre ligger den tradisjonsrike Oslo bedriften sentralt plassert.

Datterselskapet Nortrail Logistics, en 3PL-aktør som er en videreføring av Sped Log og Speditørterminalen, ligger i underetasjen og tilbyr over 10.000 pallplasser.

– Lageret ligger tett på bykjernen og det er etter hvert få lagre i Oslo på denne størrelsen. For en del kunder som holder til i Oslo er naturligvis den sentrale beliggenheten et stort pluss, siden det bidrar til en kostnadseffektiv distribusjon innenfor Ring 3. Dette gjelder blant annet næringsmidler og drikkevarer som ofte skal raskt ut til kundene, forteller Thomas Klemp, daglig leder i Norsk Trailer Express.

– Utfordringen med dette lageret er kanskje at det er begrenset med utvidelsesmuligheter?

– Vi har ganske god fyllingsgrad, selv om vi fortsatt har litt å gå på. Så vi har ikke nådd «taket» her enda. Og det kan gjøres tiltak som gjør at vi får utnyttet arealene enda bedre, for eksempel ved hjelp av automasjon og slike ting. Men det er riktig som du påpeker, utvidelsesmulighetene på tomta er begrenset. Så om 3PL-virksomheten vokser mye må vi nok se på lagerarealer utenfor byen i tillegg, forteller Christian H. Whist, driftsdirektør i Nortrail.

– Men siden vi eier bygget vil det nok uansett være snakk om å bygge ekstra, og ikke å legge ned her, legger han til.

Kjært barn har mange navn

Det er lett å konstatere at det blomstrer på logistikksiden innen 3PL-segmentet, men en bedriftsprat med selskapet må nødvendigvis styres inn mot det som var både opprinnelsen og som står for størstedelen av omsetningen i konsernet: Internasjonal frakt.

Men først er det på sin plass med en liten oppklaring.

– Norsk Trailer Express og Nortrail brukes litt om hverandre. Kan dere utbrodere litt?

– Bedriften heter Norsk Trailer Express, og det er et bedriftsnavn vi bærer med stolthet. Men det ligger litt i begrepet «trailer» at det assosieres med veitransport. Når vi opererer i et internasjonalt marked, og der vi i stor grad tilbyr et generelt fraktprodukt, føler vi at Nortrail er mer passende. Det er rett og slett enklere å selge oversjø- og flyfrakt til kunder som ikke kjenner oss når vi ikke snevrer inn til «trailer», forteller duoen.

Etablert i 1967

Det var i 1967 Rolf Kamsvåg etablerte Norsk Trailer Express. Forretningsideen var, du gjettet riktig, å tilby raskere transport mellom Norge og kontinentet.

– På 1960-tallet var det jernbanen som dominerte godstransporten mellom Norge og kontinentet, så det å tilby rask veitransport i linjetrafikk var nytt. I begynnelsen var det noen få biler i linjetrafikk mellom Oslo og Ruhr-området i Tyskland, forteller Klemp, og legger til at også på denne tiden var Tyskland en av Norges største handelspartnere.

Raske transporter og stor fleksibilitet gjorde at tilbudet ble en umiddelbar suksess. Rutetilbudet ble videreutviklet de neste årene. Først til flere steder i Tyskland, deretter til Sveits, Sverige og andre land. Spol frem drøyt 50 år og Nortrail har et nettverk med transporter mellom Norge og hele Vest-Europa og de aller fleste land i Øst-Europa.

Selskapet nøyde seg imidlertid ikke bare med biltransport. Satsingen på andre transportmåter begynte med USA-import via Amerikalinjens linjefart. Dette var lenge før den store Asia-boomen, og ga selskapet den første foten inn i oversjømarkedet. Og etter hvert ble også internasjonal flyfrakt en del av tjenestetilbudet.

Spedisjonstjenester knyttet til interkontinental sjø- og flyfrakt har de siste par årene ligget rundt 16–17 prosent av omsetningen til selskapet.

Partner for innenlands distribusjon

– Dere har spesialisert dere på grenseoverskridende godstransport. Hvordan håndteres innenlands distribusjonen?

– Her har vi i mange år samarbeidet med B.H. Ramberg. Det er jo en helt annen operasjon enn internasjonal frakt. Så vi har sett at det er mest hensiktsmessig for oss å rendyrke den internasjonale transporten og spedisjon og å være steingode på det, samt 3PL-logistikk via datterselskapet Nortrail Logistics. Så overlater vi innenlands distribusjonen til de som vi mener er den beste partneren på det, forklarer Klemp. 

Internasjonal nettverksbygging

De første tiårene klarte Nortrail seg fint med direkteavtaler med agenter i ulike markeder, men utover 1990-tallet begynte de internasjonale speditørnettverkene å vokse frem. For Nortrail har disse vært en forutsetning for å lykkes og bidratt til gode tall på bunnlinjen i «alle år».

– Vi hadde ikke klart oss uten disse partnernettverkene. På partilast kunne man nok klart å levere et OK tilbud selv uten et nettverk i ryggen, men for oss som satser såpass hardt innen stykkgods har det vært helt avgjørende å være en del av de store nettverkene vi er med i, forteller Klemp, og refererer til CargoLine-nettverket samt System Alliance-nettverket, to av de største speditørnettverkene for landbasert transport i Europa.

I disse nettverkene kobles transportbedrifter opp mot hverandre via integrerte IT-systemer.

– Det gjør at også vi som en mellomstor norsk speditør kan konkurrere med de store selskapene som har integrerte nettverk med kontorer i de ulike landene. Vi har kun kontor i Norge og samarbeider med en rekke aktører internasjonalt. En fordel er at vi også har en stor grad av fleksibilitet. Til å velge samarbeidspartnere fra hvilken av de to alliansene vi vil. Og også kan tilby skreddersøm for de kundene som har behov for det. Vi er en liten organisasjon selv og kan snu oss raskt rundt og være løsningsorientert samtidig som nettverket vi er med i ikke fungerer som en «tvangstrøye», forteller Whist.

Han forteller om en tett integrasjon på IT- og datautvekslingssiden i nettverkene. Via en felles IT-hub i nettverket har selskapene tilgang til all relevant informasjon online og kan generere info om blant annet edi (elektronisk meldingsutveksling), pod (proof of delivery), sporing og automatiserte miljøregnskap.

Også for sjø- og flyfraktmarkedet er det en rekke speditørnettverk å ta del i. For Nortrail falt valget på Five Star Freight Systems.

– Det finnes mange ulike nettverk. For vår del ønsket vi å være et eksklusivt medlem fra Norge slik at vi sikres en del volum, forteller Klemp.

Nordisk nettverk fra 1993

Det første nettverket Nortrail ble en del av etablerte de selv, i 1993. I transportnettverket Nordic Chain. Her er ikke Nortrail bare ordinært medlem, men også grunnlegger og medeier. Nettverket består av ett transportselskap fra hvert av landene Norge, Sverige, Danmark og Finland.

– Tanken bak var å sikre en mellom-nordisk service mellom landene der vi samarbeider om ruter og materiell. Sverige og Danmark er store handelspartnere med Norge og der vi har etablert felles linjebiler med stykkgods. I tillegg har det vært en fordel å kunne tilby Norden som «ett marked» for de europeiske kundene som måtte kreve det, forteller Klemp.

Storforbruker av ferge og shortsea

Innen transportsegmentet har selskapet hele tiden holdt seg til kjernevirksomheten grenseoverskridende godstransport.

– Norge er et konsumentland som gjør at handelsbalansen er som den er, med mye mer varer som importeres enn som eksporteres. For vår del er en viktig del av jobben å sørge for at vi har så mye eksport som vi trenger for å strategisk posisjonere trailere i de landene hvor det er fornuftig. Det vil gjerne si England, Tyskland, Nederland og Belgia. Det er som regel ikke lønnsomt å posisjonere vårt eget utstyr stort lenger sør enn det. Fra Spania, Portugal og lignende er det mer hensiktsmessig at godset kommer på deres utstyr, forteller Whist.

Mens transporten internt i Skandinavia, til Oslo fra Sverige og Danmark, som regel kommer landeveien (og fra Øst-Europa), er det sjøveien som dominerer for godstransporten sør for Danmark. Da kommer godset gjerne med Danmarks-ferge eller Kiel-fergen, eller via shortsea feeder-ruter mellom kontinentet og norske havner i Oslo, Fredrikstad (Borg Havn) eller Brevik (Grenland Havn).

Bærekraftig godstransport

Klemp og Whist har sett en klar dreining mot shortsea og jernbane de siste 10–15 årene.

– De rene biltransportene har blitt færre. Fra Sør-Europa ser vi gjerne at det er jernbane opp til Nord-Europa (Nederland/Belgia/Tyskland) og at godset sendes videre derfra med shortsea-ruter til Norge.

– Er mer miljøvennlig transport noe som etterspørres av kundene? Og hvordan står det til med betalingsviljen for mer miljøvennlig transport?

– Går man fem år tilbake i tid syns jeg at man kan se en markant endring i markedet. Bærekraft har blitt et tema som ligger høyt oppe på agendaen til mange av kundene våre, og miljøvennlig frakt etterspørres mye mer i dag enn for fem år siden. Så det er liten tvil om at bevisstheten rundt miljøvennlig transport har økt i markedet. Og vi ser at bruk av shortsea og jernbane har økt. For vår del har det vært viktig å tenke bærekraft gjennom å stort sett bruke Euro 6-motorer på veitransporten, samtidig som vi tilbyr et godt utvalg av shortsea-tilbud til kundene våre. For oss handler det om å legge til rette for at kunden kan ta miljøvennlige transportvalg, men til slutt blir det jo opp til kunden å velge, påpeker Whist.

Vurderer å tilby kundene løsning for klimakompensasjon

Selskapet vurderer også om de skal tilby kunder en løsning for klimakompensasjon og har opprettet en dialog med den sveitsiske non profitt-stiftelsen MyClimate, som tilbyr ulike kompensasjonspakker.

– Av noen andre norske transportører som tilbyr denne formen for "miljøkvoter" har vi hørt at interessen er forholdsvis laber blant kundene. Men vi ser at det kan være en verdi i å tilby det for kundene våre for de som eventuelt ønsker å dokumentere at de bidrar til bærekraftige tiltak, forteller kvalitetssjef Monica Andersson.

Mer miljøfokus, men billigst trumfer ofte miljø

Til tross for at de registrerer økt oppmerksomhet rundt miljøvennlig transport, er Nortrail-duoen Whist og Klemp opptatt av å ikke "grønnmale" bildet av hvordan det ser ut i transportmarkedet i dag.

– Betalingsvilligheten hos kundene for miljøvennlige løsninger er så som så. Det er trangere økonomiske tider enn for bare et år siden. Om kunden får valget mellom en «grønn løsning» og en billigere løsning velger de fleste fortsatt den billigste løsningen som er mindre miljøvennlig. Så selv om vi registrerer at det har vært en positiv trend for mer bærekraftig transport over tid, så er kundemarkedet fortatt i en modningsprosess, legger de til.

Selv prøver selskapet å påvirke kundene i positiv retning gjennom å tilby automatiske klimaregnskap for utslipp av CO₂-ekvivalenter og NOx-ekvivalenter for enhver sending.

– Vi tror det er en del av modningsprosessen, at utslippsdata blir transparente og lett tilgjengelige, slik at vareeierne får et mer bevisst forhold til hvor mye utslipp de genererer, sier Whist.

Kaffepraten: Kjell-Arne Eloranta, FREJA Transport& Logistics

Andersen & Mørck: Allsidighet som suksessformel

Kaffepraten: Terje og Ingrid Ringstad, Ringstad Transport

GF Logistikk: – På jakt etter kunden som krever «det lille ekstra»