Enkelt forklart:
10. Den engelske kanal
Kanalen mellom England og Frankrike er Europas mest trafikkerte knutepunkt til sjøs, og er den maritime livsnerven for gods til og fra Norge.
Kort oppsummert: Inngangsporten til Nord-Europa og Norge.
Den engelske kanal forbinder Nord-Atlanterhavet med Nordsjøen, og går mellom England og Frankrike. På det smaleste, mellom havnebyene Dover og Calais, er kanalen 34 kilometer bred.
Kanalen har mye gjennomgangstrafikk og er regnet som det travleste skipsområdet i verden. Dette er fordi kanalen betjener en bred gruppe av skipstrafikk. Nordøst for kanalen ligger de store nordeuropeiske containerhavnene som perler på en snor. Dette inkluderer containerhavner som Rotterdam, Antwerpen, Zeebrügge, Bremerhaven og Hamburg.
Det er dessuten mye feedertrafikk som opererer i kanalen, der de store interkontinentale linjene overlater gods til mindre feederskip som distribuerer godset til regionale europeiske havner.
Så må en heller ikke forglemme fergetrafikken mellom Storbritannia og kontinentet. Hvert år går det store godsmengder via disse fergeavgangene, dette til tross for at det siden 1994 også har vært jernbanetrafikk via Eurotunnelen. Sistnevnte er en 50 km lang jernbanetunnel, der ca. 38 km går under Den engelske kanal.