– Logistikk fra kostnad til strategi

Logistikk er i ferd med å gå fra å være en kostnad til å bli et avgjørende konkurransefortrinn. Ifølge SSI Schäfer handler det først og fremst om én ting: kontroll.

– Har du ikke logistikken på plass, som er konkurransefortrinnet ditt, kommer du til å slite med marginene, sier Kjetil Sundby, forretningsutvikler i SSI Schäfer.

Sammen med Nordic marketing specialist Louise Angel peker han på hvordan økende kostnader, uforutsigbar etterspørsel og endrede handlemønstre presser frem nye krav til lagerdrift.

Skalerbarhet blir avgjørende

E-handel og skiftende sesonger gjør at behovet for kapasitet ikke lenger er stabilt. Toppene flytter seg, og volumene varierer mer enn før.

– Skalerbarhet og fleksibilitet blir viktigere og viktigere, sier Sundby.

Han peker på en kjent utfordring i bransjen:

– Du må unngå peakene der du må ta inn masse ekstra personell som stjeler marginene.

SSI Schäfer løfter frem FastBots som et svar på denne utviklingen. Løsningen er bygget for høy gjennomstrømning og kan skaleres ved å legge til flere roboter etter behov.

– FastBots er ganske unik og veldig skalerbar. Du kan legge til flere og få raskt opp gjennomstrømningen, sier Angel.

Løsningen er utviklet for å erstatte tradisjonelle transportbånd og kan levere høy gjennomstrømning på begrenset plass, samtidig som systemet kan tilpasses ulike lageroppsett og prosesser.

SS Schäfer viste også frem et 4D-palleskyttelsystem, levert gjennom et strategisk partnerskap med irske Moffett Automation, og RackBot System ELEVATE, en robotbasert løsning der autonome roboter arbeider sammen med reolsystemer, arbeidsstasjoner og lagerstyringsprogramvare. . 

Automatisering må være smart

Samtidig er budskapet tydelig: Automatisering i seg selv er ikke nok.

– Det går an å automatisere ganske dumt. Det hjelper ikke å ha masse roboter om de ikke jobber smart, sier Sundby.

I nye løsninger styres både flyt og rutevalg av algoritmer som kontinuerlig optimaliserer driften.

– Ruteplanleggingen er styrt av algoritmer som er mye smartere enn vi har sett før.

Han understreker at teknologi og planlegging må henge tett sammen:

– Det hjelper ikke med automasjon om du ikke klarer å planlegge godt.

Helhetlig tilnærming

SSI Schäfer fremhever at de i økende grad leverer helhetlige løsninger fremfor enkeltprodukter.

– Vi skal løse utfordringen for kunden. Da er totalløsningen i fokus, sier Sundby.

Det innebærer alt fra reoler til robotløsninger og programvare – ofte i kombinasjon med partnere.

– Mange kjenner oss for de store installasjonene, men vi får stadig flere forespørsler på mindre og mellomstore løsninger, sier Angel.

Mindre avhengig av bemanningstopper

Det er ikke et hovedpoeng med automasjonen å redusere antall fast ansatte, men å kunne redusere behovet for midlertidig arbeidskraft i høysesong.

– Det som ofte dreper god logistikk er når du må leie inn en masse vikarer, sier Sundby.

Han peker på behovet for balanse mellom automasjon og bemanning:

– Du må finne riktig brytningspunkt der du har kontroll i peak uten å bli for avhengig av bemanningsbyråer.

Økonomien driver utviklingen

Bak økt interesse for automasjon ligger også en tydelig kostnadsutvikling. Produksjonskostnader øker, renter holder seg høye, og lønninger presses opp.

– Det gjør automasjon enda mer attraktivt. Payback-en blir bedre og bedre, sier Angel.

Sundby er tydelig:

– Har du en payback på tre år, er det en no-brainer.

Satser i Norge

SSI Schäfer ser økende aktivitet i det norske markedet og planlegger videre vekst.

– Vi jobber med flere spennende prosjekter i Norge og ønsker å styrke tilstedeværelsen, sier Angel.

Selskapet rekrutterer også flere og vil bli mer synlige fremover.

Fra kostnad til strategi

For SSI Schäfer er hovedpoenget klart:

– Mange ser på logistikk som en kostnad. Men logistikken er jo konkurransekraften, sier Sundby.

I et marked preget av økende usikkerhet og pressede marginer er konklusjonen tydelig: De som lykkes, er de som klarer å gjøre logistikken til en strategisk styrke.