Kan vi digitalisere verdenshandelen? Yes, we can.

Tollspesialisten

Lars Karlsson er vår «ekspertkommentator» på tollspørsmål, og vil komme med sporadiske kronikk-bidrag om global toll-utvikling.

Han er Global sjef for handel og tollrådgivning Maersk.

Etter ni år som leder for KGH Global Consulting, konsulentdelen for KGH Customs Services, ble Karlsson fra 1. august i 2021 ansatt som Global Head of Trade and Customs Consulting i Mærsk, med base på A.P. Møller-Mærsks hovedkontor på Esplanade i København.

Den internasjonale tolleksperten er også rådgiver for den britiske regjeringen i Brexit-prosessen. Han har også vært direktør i svenske Tullverket og direktør for Verdens Tollorganisasjon.

Foruten å være involvert i UK Customs Academy, som KGH drifter på en tre-års kontrakt med Her Majestys Revenue and Customs, har Karlsson oppdrag for Verdensbanken og FN med å lage bedre toll-løsninger i land med ekstreme køer.

Da vet vi alle hva som skjedde. Det vi nå ser er en tragedie som vi ikke trodde kunne skje igjen i vår tid. Men historien har en tendens til å gjenta seg selv.

Vi har også sett hvordan verden står opp sammen. Mot vold og krig. Med nye midler, metoder og våpen. De tyngste sanksjonene verden har sett ble innført raskere enn noen gang før. Privat sektor, og mange andre sektorer, har denne gangen gått mye lenger enn før. Dette gjelder også i vår bransje i forhold til handel. Det er nye tider.

Samtidig må vi nå sørge for at verdenshandelen kommer seg og utvikler seg videre.

Jeg skriver denne kronikken om bord i et fly på vei tilbake til Skandinavia etter noen dager i Dubai.

Jeg spiste frokosten min på flyplassen midt på natten. Det var noe jeg ofte gjorde før pandemien. Dagene i Dubai har virkelig overbevist meg om at vi er på vei tilbake fra pandemien.

Det er fullt overalt, banen er full, hotellene er overbooket, alle bordene i restaurantene er opptatt. Det er mye folk i gatene. Folk som møtes.

Den nye normalen minner mye om hvordan den var før. I hvert fall i Dubai. I en verden av usikkerhet føles det fortsatt litt håpefullt.

Vi har nettopp fullført et vellykket IBMATA Middle East Summit 2022.

International Border Management and Technology Association (IBMATA) er en ledende global ideell organisasjon og tenketank for grensestyring, for internasjonal bevegelse av mennesker og varer – over landegrenser, som det så elegant står i statuttene. Selv er jeg styreleder for IBMATAs rådgivende styre.

Det er her under Chathams regler at verdens ledende eksperter diskuterer hvordan vi bør nærme oss fremtiden.

Temaet for konferansen, hvor jeg fungerte som moderator, var "... digitalisering av toll, grenser og handel".

Digitaliseringen av toll og handel er den store «game changer» vi nå har foran oss. Den gode nyheten er at denne endringen skjer veldig raskt akkurat nå. Den dårlige nyheten er at det må gå enda raskere i fremtiden.

Digitalisering er av høyeste prioritet for oss i Maersk, når vi implementerer vår Integrator-strategi. Men det samme gjelder alle som jobber i verdenshandelen. Det er en prioritet for oss alle.

Digitalisering av toll og handel er fremtiden. Men fremtiden er allerede her.

Det var en tid da amerikanske presidenter snakket om sine visjoner for folket, for verden. Det føles som lenge siden.

Da jeg var veldig ung, ble jeg fascinert av en visjon om verdensrommet, '... vi burde før dette tiåret er ute, lande en mann på månen og returnere ham trygt til jorden.''. Jeg besøker fortsatt luft- og rommuseet hver gang Når jeg er i Washington DC, anbefaler jeg dere alle å gjøre det hvis dere får sjansen.

Nylig handlet det om å gi håp for fremtiden til alle under slagordet 'Er det mulig - Ja, vi kan'.

Nå kjenner vi en verden full av usikkerhet. Trendene vi har sett de siste årene har blitt akselerert under den globale pandemien.

De store usikkerhetsmomentene for verdenshandelen som vi har sett i form av handelskriger, økende proteksjonisme, politiske beslutninger med enorme konsekvenser (som Brexit) og de endrede kjøpemønstrene og forbrukeratferden som driver global e-handel – vil bare forsterkes. Vi har nå en krig midt i Europa med enorme lidelser og store flyktningstrømmer.

Vi trenger sterk verdenshandel for å generere vekst, for å komme tilbake etter pandemien og for å finansiere de enorme konsekvensene av det som har skjedd, skjer og vil skje.

Hvordan møter vi utfordringene? Har vi lært noe? Svaret er digitalisering.

Vi må drive og akselerere den digitale utviklingen av verdenshandelen ytterligere. Dette gjelder spesielt for de landene som er geografisk langt unna de store markedene, nye og gamle markeder. Jeg snakker om land som Norge, Sverige, Australia, New Zealand.

Skal vi være en del av fremtidens globale verdikjeder, må vi lede digitaliseringen av internasjonal handel.

Er dette realistisk? Kan vi gjøre dette?

Yes, we can.