Pelletsberget fortsetter å vokse - Ofotbanen er fortsatt stengt

Godstogavsporingen 17. desember ved Vassijaure, rett på den andre siden av svenskegrensen har medført et stort og krevende oppryddingsarbeid. Krevende værforhold og et mer komplisert rehabiliteringsarbeid enn først antatt, har medført at Trafikverket har bommet i prognosene for når togtrafikken kunne komme i gang igjen. Først var planen en åpning i månedskiftet januar/februar. Når ikke dette gikk ble først 4. februar, og deretter 8. februar, lansert som åpningsdag. Heller ikke dette gikk, og nå har Trafikverket ikke noen konkret åpningsdato å dele med omverdenen, annet enn at det vil bli "så raskt som mulig", og antyder en åpning i løpet av neste uke, det vil si mellom 19. februar og 25. februar.

LKAB må "spise" av enorme malmberg i mange år

LKAB la i dag frem kvartalsrapporten for fjerde kvartal ifjor. Det viste at fjoråret endte med en omsetning på snaut 50 milliarder svenske kroner (49,9 mrd. SEK) og et resultat etter skatt på cirka 15,2 millarder SEK.

Du kan laste ned kvartalsrapporten her. 

Etter mer enn seksti dager uten togtransport har jernmalmprodusenten LKAB bygd opp enorme berg med jernpellets i både Kiruna og Svappavaara. Flere millioner tonn med jernmalm er hentet ut og lagt i hauger. 

Det er opplagt at en slik opphopning fra midten av desember vil få langvarige konsekvenser. Når togtrafikken kommer i gang igjen vil den knapt klare å holde tritt med4 ordinær produksjon, noe som betyr at det svenske gruveselskapet ser med lang tidshorisont for når haugene vil være borte. Til SVT, da togtrafikken var estimert å være i gang igjen fra 4. februar, indikerte selskapet at tidshorisonten var cirka 2030. Med enda flere uker med togstans har haugene vokst seg enda større, og det er grunn til å tro at estimatet er økt ytterligere. 

Av kvartalsrapporten fremgår det at LKABs leveranser fra havnen i Narvik kun ble marginalt påvirket i løpet av fjerde kvartal, og at den største påvirkningen vil komme i løpet av første kvartal 2024. Selskapet melder videre at "Konsekvensene er for øyeblikket vanskelige å fullt ut vurdere i lys av den allerede anstrengte kapasiteten på Malmbanan, og en undersøkelse av effektene pågår. Vurderingen er imidlertid at det er en betydelig risiko for at det kan få langvarige konsekvenser".

Oftobanens samfunnskritiske betydning

CEO og konsernsjef Jan Moström understreker betydningen av Ofotbanen, sett i lys av at LKAB er Europas klart største leverandør av jernpellets med en markedsandel på cirka 85 prosent. Produktene er en kritisk komponent i mye annen produksjon verden over.

- Det er ikke lenger mulig å ignorere hvor samfunnskritisk og sensitiv infrastruktur Malmbanan (det svenske navnet på Ofotbnanen) er, og hvilke verdier som dermed står på spill. Vi avslutter året med relativt høy produksjon, og utvidelsen av Malmbanan vil være avgjørende for både nåværende volumer og fremtidige produksjonsøkninger. Her og nå fokuserer vi imidlertid på hvordan kapasitet kan sikres i nær fremtid, sier han.