Maersk skal teste rotorseil på containerskip

Britiske Anemoi Marine Technologies opplyser at selskapet skal levere et rotorseil til et av Maersks containerskip i Lima-klassen, som har en kapasitet på rundt 8700 TEU. Ifølge Anemoi er det første gang teknologien monteres på et containerskip.

Rotoren blir fem meter i diameter og 35 meter høy, og skal stå fast. Etter planen monteres den midtveis i 2027 og testes i ordinær drift på seilinger i Nord- og Sør-Atlanteren. På Anemois illustrasjoner står seilet helt forut, foran fremste containerlast, på et skip merket «Maersk Labrea». Hvilket av klassens skip som faktisk skal bygges om, er ikke bekreftet.

Et rotorseil ligner ikke et tradisjonelt seil. Det består av en høy sylinder som roteres ved hjelp av elektrisk kraft. Når vinden treffer sylinderen, oppstår den såkalte "Magnus-effekten", som skaper fremdrift og avlaster hovedmotoren.

Anemoi anslår at hver rotor i gjennomsnitt sparer omtrent ett tonn drivstoff og tre tonn CO₂ per døgn. Selskapet monterer normalt tre til fem seil per skip, mens Maersk begynner med ett. Prisen ligger mellom 600.000 og 1,2 millioner dollar per rotor før installasjon, opplyser Anemois kommersielle direktør Nick Contopoulos til Financial Times.

Hvor stor besparelsen blir på det aktuelle skipet, har Maersk foreløpig ikke tallfestet. Ole Graa Jakobsen, teknologisjef for flåten i Maersk, omtaler prosjektet som en mulighet til å bygge praktisk erfaring og vurdere om teknologien er relevant for containerfart mer generelt.

Interessen for vindteknologi kommer samtidig som kravene skjerpes. EU tok sjøfarten inn i kvotesystemet i 2024 og krever nå lavere utslippsintensitet i drivstoffet, mens IMO har vedtatt et mål om netto nullutslipp rundt år 2050.

Har prøvd rotorseil tidligere

Teknologien er tidligere prøvd under Maersk-navnet. I 2018 fikk produkttankeren «Maersk Pelican» montert to 30 meter høye rotorseil fra finske Norsepower. 

Testen ble gjennomført av Maersk Tankers, som siden 2017 har vært eid av A.P. Moller Holding og ikke av containerrederiet.

Etter ett års testing ble drivstofforbruket beregnet redusert med 8,2 prosent, tilsvarende rundt 1400 tonn CO₂. Resultatene ble kontrollert av Lloyd’s Register. Maersk Tankers valgte å beholde rotorene etter forsøket, og da skipet ble solgt og omdøpt til «Timberwolf» i 2021, fulgte teknologien med. Fartøyet har siden skiftet navn og eier flere ganger.

Rotorseil har hittil i hovedsak vært brukt på tank-, bulk- og bilskip. Containerskip er mer krevende fordi containerne opptar det meste av dekksplassen. Til gjengjeld går skipene i faste ruter, noe som ifølge Contopoulos gjør det lettere å regne på lønnsomheten fordi vindforholdene langs seilingsmønsteret er kjent.