Pakkelogistikk på høygir i Vestby – har fortsatt rom for å vokse

Logistikk Inside besøkte Helthjem-terminalen i Toveien onsdag 3. desember – en av årets mest hektiske dager. Det var tidlig ettermiddag da vi gikk gjennom portene. Angen forklarte at den virkelige pulsen først kommer senere på dagen, når kveldsvolumene begynner å treffe anlegget og logistikkmaskineriet går inn i sin mest krevende fase.

Helthjem-nettverket baserer seg på et landsdekkende distribusjonssystem med over 2000 pakkebud. Levering i postkassen eller på dørmatten er klart mest utbredt, men selskapet tilbyr også henting ved 1150 hentesteder.

To års drift ved den nye hovedhuben

Det er drøyt to år siden vi sist var i bygget, den gang i forbindelse med innvielsen av den nye terminalen høsten 2023. Da stod Beumer-sorteringsanlegget fortsatt i testfase. Nå er systemet kjørt inn og har bidratt sterkt til at Helthjem har kunnet øke pakkevolumet.

Tidligere i år passerte selskapet milepælen ti år – kort tid etter at de håndterte pakkenummer 100 million. I fjor håndterte Helthjem rundt 20 millioner pakker, og ifølge Angen forventes 2025 også å bli et godt år.

– Vi har en volumvekst på cirka 15 prosent fra norske og nordiske nettbutikker, men samtidig en nedgang i importpakker, spesielt fra Kina, forteller han.

Black Week-dager som knuste førsteårsvolumet

I sitt første driftsår (2015) håndterte Helthjem cirka 50.000 pakker. Under årets Black Week håndterte selskapet over 100.000 pakker i døgnet. Det forteller noe om den formidable veksten selskapet har hatt.

Da vi besøkte anlegget, var november-tallene akkurat klare, og viste at mer enn én million sendinger ble håndtert gjennom Helthjem-nettverket forrige måned. Over 90 prosent av disse pakkene går via hovedhuben i Vestby.

– Vi har også regionale terminaler (ankomstterminaler, internt omtalt som T1, journ. anm.) som håndterer volum som distribueres lokalt. Det gir ikke mening å sende en pakke som skal til et annet sted i Nord-Norge via Vestby. Det går både raskere og er rimeligere å håndtere slike sendinger i regionen, sier Angen.

Dette gjelder særlig C2C-pakker og sendinger fra lokale nettbutikker. Importvolum fra utlandet går alltid via Vestby, og lagrene til de største norske nettbutikkene befinner seg på Østlandet.

Rom for vekst

Sorteringsanlegget i Vestby er en langsiktig investering i fremtidig pakkevekst, dimensjonert for en kapasitet Helthjem neppe når på denne siden av 2030-tallet. Selv med høyt trykk i høysesong er terminalen langt unna å være presset til bristepunktet.

– Teoretisk kapasitet er én ting, men med dagens oppsett ligger det vi anser som reell dagskapasitet på rundt 250.000 pakker, sier Angen.

Det betyr at selv på de tyngste døgnene går anlegget langt fra fullt. Men pakkestrømmen er ikke jevn – den følger logistikkdøgnet. Utover ettermiddagen øker trykket, og det blir særlig hektisk når ekspressleveransene ankommer og må videre ut i løpet av kvelden og natten for levering neste morgen. I toppperioder håndterer anlegget opptil 15.000 pakker i timen.

Logistikkflyten på lageret er heller ikke kun et resultat av toppmoderne automasjonsteknologi. De ansatte er en viktig ressurs for å drive effektiviseringsprosjekter.

– Det er mange små forbedringer som har gitt bedre flyt siden du var her sist da vi var nyåpnet. Som enhver bedrift som jobber med logistikk eller produksjon jobber også vi kontinuerlig med prosessoptimalisering. For eksempel for å redusere antall ganger en pakke må håndteres. Slike optimaliseringsprosesser blir man aldri helt ferdig med, sier Angen.

To skift – og ekstra nattskift i høysesong

Helthjem har vanligvis to skift: dag- og kveldsskift. Bemanningen i de mest hektiske periodene er styrket med rundt 40 ekstra medarbeidere gjennom et bemanningsbyrå selskapet har samarbeidet med i flere år. Det er en ordning Helthjem planlegger for i god tid, og som koordineres tett med den lokale klubben i Vestby. På volumtunge døgn er det totalt rundt 120 personer i sving på terminalen.

– Vi hadde nok klart oss med to skift, men når det er såpass mye høyere trykk, ønsker vi å ha litt ekstra sikkerhet for å håndtere pakkestrømmen. Det handler egentlig vel så mye om beredskap, forklarer Angen.

Helthjem-sjefen understreker at målet alltid er «rent gulv» – at terminalen er tom for pakker før dagskiftet kommer på jobb. En viktig grunn til at selskapet stort sett klarer det, er den høye automasjonsgraden og at de kontinuerlig optimaliserer samspillet mellom maskinell og manuell håndtering. Rundt 94 prosent av pakkene går gjennom sorteringsmaskinen.

– Hva kjennetegner de pakkene som må sorteres manuelt?

– Det går på godsets beskaffenhet. Vi har et anlegg som i stor grad er tilpasset typiske nettpakker. Anlegget takler det meste, men om pakker er bittesmå, for tunge (over 35 kg) eller har en ukurant form, håndterer vi dem ofte manuelt, forklarer han.

– Da snakker vi typisk langgods?

– Ikke bare. Vi håndterer pakker på inntil 120 centimeter i anlegget. Den ukurante formen skyldes derfor gjerne pakkeformater som ikke egner seg for sorteringsbåndet. For eksempel ballformede pakker, sier Angen. Han forklarer at den utradisjonelle pakkeformen som regel ikke handler om oppblåste fotballer, men godt polstrede C2C-pakker som ender opp med en ballformet fasong.

En annen utfordring kan være etiketter som er plassert under plastlommer som skaper gjenskinn, noe som kan gjøre det vanskelig for scannerne å lese informasjonen.

Pakker kommer inn i anlegget via to hovedstrømmer: automatisk tipping av bur og paller – uten manuell inspeksjon – eller manuelle innmatinger der ansatte sorterer ut pakker som åpenbart må håndteres manuelt. Dette bidrar til å holde tempoet oppe når kvelden nærmer seg og tidsvinduet er trangt.

For de lengstgående rutene går de første avgangene allerede rundt 21.30, mens nærtrafikken kan sendes senere.

– Fra Vestby dekker vi cirka 55 prosent av Norges befolkning med levering neste morgen, sier Angen. Arendal og Hamar er typiske ytterpunkter i dette området. For å rekke leveringen må bilene dit kjøres ut tidlig på kvelden, noe som igjen styrer cutoff-tider og hvilke pakker som prioriteres først gjennom sorteringsanlegget.

Planleggingen starter før sommeren

Helthjem starter høysesongplanleggingen før sommeren. Erfaringer fra fjoråret gjennomgås, kundekontakten intensiveres og kampanjeplaner innhentes fra de største nettbutikkene. Dette styrer bemanning, produksjonsoppsett og transportkapasitet.

– Vi gjennomfører også interne stresstester, særlig av teknologien. Det er krevende å simulere peak fysisk, men IT-systemene må tåle en mangedobling av trafikken. I tillegg oppdaterer vi beredskapsplaner for uforutsette hendelser, sier Angen.

3PL «light»

Helthjem er først og fremst en pakkedistributør. Men selskapet har likevel enkelte 3PL-lignende løsninger.

– Vi holder fast på hovedstrategien vår, men er ikke avvisende til 3PL så lenge det skjer på våre premisser. Vi har allerede enkelte fullfillment-operasjoner, blant annet for telecom-bransjen. Sim-kort og bredbåndsrutere er ting folk gjerne trenger så raskt som mulig. Derfor har vi noen fremskutte lagre som gjør det mulig å levere raskt, sier Angen.

Økte med 190 prosent på ett år!

"Creator commerce" gir volumsjokk i logistikken

Årsregnskapet 2024:

Tallenes tale 2024: Helthjem Netthandel med opptur