Opprettholdelse av postflyruten til Svalbard
- Postflyet mellom Tromsø og Longyearbyen, operert av Sprint Air, frakter viktige varer som ferskvarer og medisiner, og er planlagt å fortsette til 2026.
- Stortingets utenriks- og forsvarskomité har anbefalt å opprettholde flyfraktkapasiteten til Svalbard inntil en permanent løsning er funnet, etter bekymringer fra lokalt næringsliv og politikere.
Oppsummeringen er generert av Labrador AI, men gjennomlest av en journalist.
Det er Svalbardposten som kunne melde om dette tidligere i uken.
Postflyet som frakter post og viktig gods til Svalbard skulle etter planen settes på bakken ved nyttår. Men etter en samlet anbefaling fra Stortingets utenriks- og forsvarskomité, har regjeringen nå fått i oppdrag å sikre at flyfraktkapasiteten mellom fastlandet og Svalbard opprettholdes inntil en permanent løsning er på plass. Dermed kan postflyet fortsette å fly til Longyearbyen, sannsynligvis frem til 2026, skriver lokalavisen i Longyearbyen.
Sprint Air
- SprintAir S.A. er et polsk flyselskap med hovedkontor i Warszawa.
- Selskapet driver fraktflyvninger.
- Selskapet ble grunnlagt i 2002 som Air Polonia Cargo Sp. z o.o og startet fra 2004 frakt- og postflyvninger, da under navnet Sky Express.
- Selskapet skiftet navn til Sprint Air i 2008.
- Sprint Air overtok for svenske West Air som Postens flyfraktleverandør i 2023.
Det er det polske selskapet Sprint Air som opererer postflyet på oppdrag fra Posten. Med plass til ni tonn last, flyr det to ganger ukentlig mellom Tromsø og Longyearbyen. Siden planene om å legge ned denne ruten ble kjent i mai, har både lokalt næringsliv og politikere på Svalbard uttrykt sterk bekymring over konsekvensene.
Kritisk for ferskvarer og medisiner
Under et besøk på Svalbard tidligere i høst fikk komitéen klar beskjed fra lokale aktører om behovet for fortsatt flyfrakt. Det ble påpekt at postflyet er avgjørende for å få levert ferskvarer, medisiner og reservedeler til samfunnskritisk utstyr. I komitéens ferske innstilling heter det at "flyfraktkapasitet er svært viktig både for frakt av ferskvarer, medisiner og reservedeler til beredskapsfartøy og kjøretøy," skriver Svalbardposten.
Posten har tidligere begrunnet nedleggelsen med høye kostnader og ønske om å overføre transport til rutefly og sjøfrakt. Samtidig har lokale aktører uttrykt frykt for lange perioder uten ferskvarer, og Svalbardbutikken har advart om at matsikkerheten kan stå på spill.
Økonomiske utfordringer og politisk press
Det har vært økonomisk krevende for Posten å opprettholde denne ruten, som også dekker Tromsø og Bodø. Samferdselsministeren uttalte i sommer at han ikke ville gripe inn mot Postens beslutning, men nå har et samlet storting gitt regjeringen marsjordre om å finne midlertidige løsninger.
For lokalpolitikere og næringsliv på Svalbard er beslutningen et velkomment pusterom. Stortingsrepresentant Nils-Ole Foshaug (Ap), som besøkte Svalbard forrige uke, uttalte til Svalbardposten at han er lettet over vedtaket. Foshaug understreket at dialogen med Longyearbyens lokale aktører har vært avgjørende, og at Arbeiderpartiet er fornøyd med komitéens klare signaler om å opprettholde flyfraktkapasiteten inntil videre.
Utfordringer med rutefly og sjøfrakt
For Posten Bring, som har stått for logistikkordningen til Svalbard, vil utfordringene likevel vedvare. De har tidligere uttalt at volumet av brevpost er på vei ned, noe som gjør det kostbart å opprettholde en egen flyrute. Posten har planlagt å øke sjøfrakten med fraktbåten «Norbjørn» for å lette på trykket, men også rutefly fra SAS og Norwegian må kunne dekke godsbehovet.
Postdirektøren har forsikret om at medisiner og viktig ekspresspost vil prioriteres, men har ikke kunnet garantere faste leveranser av ferskvarer. Svalbardbutikken frykter fortsatt at de vil stå uten ferske forsyninger i lange perioder, noe som kan få konsekvenser både for lokalbefolkningen og turistnæringen i Longyearbyen.
For nå har Stortinget altså sikret Svalbard postfly-tilbudet litt til, men den langsiktige fremtiden for fraktløsningen til det isolerte øysamfunnet er fortsatt uavklart.
